Wo und wie häufig werden Tsunamis erzeugt? – Internationales Tsunami-Informationszentrum

Wo und wie häufig treten Tsunamis auf?

Tsunamis sind Katastrophen, die in allen Ozeanen der Welt, in Binnenmeeren und in allen großen Gewässern auftreten können. Jede Region der Welt scheint ihre eigene Häufigkeit und ihr eigenes Muster bei der Entstehung von Tsunamis zu haben, die in ihrer Größe von kleinen bis hin zu großen und äußerst zerstörerischen Ereignissen reichen. Die meisten Tsunamis treten im Pazifischen Ozean und seinen Randmeeren auf. Der Grund dafür ist, dass der Pazifik mehr als ein Drittel der Erdoberfläche bedeckt und von einer Reihe von Gebirgsketten, Tiefseegräben und Inselbögen, dem so genannten „Feuerring“, umgeben ist, wo die meisten Erdbeben auftreten (vor den Küsten von Kamtschatka, Japan, den Kurilen, Alaska und Südamerika). Auch in den Meeren, die an den Pazifischen Ozean grenzen, sind schon viele Tsunamis entstanden. Tsunamis werden durch flache Erdbeben rund um den Pazifik ausgelöst, aber die durch Erdbeben im tropischen Pazifik ausgelösten Tsunamis sind in der Regel von geringerer Größe. Während solche Tsunamis in diesen Gebieten lokal verheerend sein können, nimmt ihre Energie mit der Entfernung schnell ab. In der Regel sind sie einige hundert Kilometer von ihrer Quelle entfernt nicht mehr zerstörerisch.

Das ist bei Tsunamis, die durch große Erdbeben im Nordpazifik oder entlang der Pazifikküste Südamerikas entstehen, nicht der Fall. Im Durchschnitt kommt es etwa ein halbes Dutzend Mal pro Jahrhundert vor, dass ein Tsunami aus einer dieser Regionen über den gesamten Pazifik schwappt, von entfernten Küsten reflektiert wird und den gesamten Ozean tagelang in Bewegung setzt. Der chilenische Tsunami von 1960 zum Beispiel verursachte Tod und Zerstörung im gesamten Pazifik. Auf Hawaii, Samoa und den Osterinseln wurden Flutwellen von mehr als 4 m Höhe registriert; auf Hawaii wurden 61 Menschen getötet. In Japan starben 200 Menschen. Ein ähnlicher Tsunami im Jahr 1868 aus dem Norden Chiles verursachte große Schäden auf den Austral-Inseln, Hawaii, Samoa und Neuseeland.

Auch im Atlantik und im Indischen Ozean, im Mittelmeer und sogar in kleineren Gewässern wie dem Marmarameer in der Türkei sind zerstörerische Tsunamis aufgetreten, wenn auch nicht so häufig. Im Jahr 1999 löste ein großes Erdbeben entlang der nordanatolischen Verwerfungszone einen lokalen Tsunami aus, der in der Bucht von Izmit besonders große Schäden anrichtete.

Allein in den letzten zehn Jahren ereigneten sich tödliche Tsunamis in Chile (2007, 2010), Haiti (2010), Indonesien (2004, 2005, 2006, 2010), Japan (2011), Peru (2001), Samoa – Amerikanisch-Samoa – Tonga (2009), Salomonen (2007). Von diesen verursachten nur Indonesien (2004) und Japan (2011) Todesfälle an entfernten Küsten.