Consejo de la semana: DRA y DRO – Herramientas de refuerzo diferencial para el cambio de comportamiento

Recientemente hemos estado profundizando en diferentes tipos de refuerzo diferencial. Hemos echado un vistazo a por qué el refuerzo diferencial es valioso, así como a cómo utilizar el DRI. Hoy, veremos dos más que están estrechamente relacionados: El refuerzo diferencial de conductas alternativas (DRA) y el refuerzo diferencial de otras conductas (DRO).

El DRA es «un procedimiento para disminuir las conductas problemáticas en el que el refuerzo se entrega para una conducta que sirve como una alternativa deseable a la conducta que se pretende reducir y se retiene después de las instancias de la conducta problemática (por ejemplo, reforzar la finalización de los elementos de la hoja de trabajo académico cuando la conducta que se pretende reducir son las charlas)» (Cooper, Heron, & Heward, 2007). La clave para recordar aquí es que si está implementando un DRA, se ha seleccionado una conducta alternativa especificada para el refuerzo.

Por ejemplo, la señorita Watson quiere que sus estudiantes dejen de gritar las respuestas. Ella decide que no reforzará a los estudiantes que gritan. En su situación, esto significa que si un alumno grita no le prestará ninguna atención, incluidos los recordatorios de no gritar. Va a reforzar el comportamiento alternativo de levantar la mano. Este es un uso muy común del DRA, y funciona bien.

En otro ejemplo, la hija de Lisa suele llorar cuando no consigue lo que ha pedido. A veces esto da lugar a que se le preste atención, y otras veces hace que Lisa finalmente ceda y le proporcione el objeto. Lisa decide utilizar el DRA para abordar este comportamiento. Con esta intervención, cada vez que su hija dice «Vale» en lugar de llorar cuando se le niega un objeto, Lisa le proporciona un refuerzo en forma de atención o de jugar con un objeto diferente al solicitado.

DRO es bastante similar. Es «un procedimiento para disminuir la conducta problemática en el que el refuerzo es contingente a la ausencia de la conducta problemática durante o en momentos específicos» (Cooper, Heron, & Heward, 2007). Con el DRO, se reforzaría cualquier conducta que no fuera la conducta que se pretende cambiar.

Por ejemplo, la señora Cuthbert se da cuenta de que Ana está mirando por la ventana con frecuencia durante las clases. Ella decide implementar el DRO. Configura un MotivAider para intervalos de 5 minutos. Cada vez que el MotivAider emite un zumbido, ella levanta la vista y, si Ana está realizando alguna conducta que no sea mirar por la ventana, la Sra. Cuthbert le proporciona un refuerzo. (Hay dos formas de implementar el DRO, a las que llegaremos en un próximo post.)

El DRO es especialmente beneficioso porque es ampliamente aplicable, relativamente rápido, y a menudo duradero y general (Mayer, Sulzer-Azaroff, & Wallace, 2014). Sin embargo, debe tener en cuenta que puede correr el riesgo de reforzar otras conductas no deseadas. También puede hacer que te centres en lo «negativo», ya que siempre estás buscando la conducta problemática o la ausencia de la conducta problemática (a diferencia de una conducta específica deseada, como en el DRA.)
El DRA y el DRO son herramientas útiles para añadir a tu arsenal de herramientas de cambio de conducta. Tal vez se pregunte por qué es importante considerar las diferencias entre DRI, DRA y DRO. La clave para recordar es que el uso de estos términos y la comprensión de las posibles estrategias de refuerzo mejora su implementación de intervenciones y su comunicación con otros adultos que implementan esas intervenciones.

Cooper J.O, Heron T.E, Heward W.L. Applied behavior analysis (2nd ed.) Upper Saddle River, NJ: Pearson; 2007

Escrito por SAM BLANCO, MSED, BCBA

Sam es un proveedor de ABA para estudiantes de 3 a 12 años en NYC. Trabajando en educación durante diez años con estudiantes con Trastornos del Espectro Autista y otros retrasos en el desarrollo, Sam ha desarrollado estrategias para lograr una multitud de objetivos académicos, conductuales y sociales. Actualmente, Sam está cursando su doctorado en Análisis de Conducta Aplicado en el Endicott College.