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¿Qué es la PIH?
La preeclampsia es una afección grave que puede producirse durante el embarazo y en la que hay una presión arterial alta y un aumento de las proteínas en la orina.
Aunque la mayoría de los casos de preeclampsia son leves y no causan problemas, la afección puede empeorar y ser grave tanto para la madre como para el bebé. Puede provocar ataques (convulsiones) en la madre, lo que se denomina «eclampsia», y puede afectar al crecimiento del bebé. Si no se trata, pone en peligro la vida de la madre y del bebé.
Las mujeres pueden tener preeclampsia y no presentar síntomas. Por lo tanto, es fundamental realizar controles prenatales regulares de la presión arterial y la orina para detectar la enfermedad antes de que sea peligrosa para la madre y el bebé. Si tiene una cita prenatal a la que no puede acudir, es importante reprogramarla.
La preeclampsia se denomina a veces hipertensión inducida por el embarazo (HIP), toxemia preeclámptica o enfermedad hipertensiva del embarazo.
Pida ayuda médica inmediatamente si está embarazada y tiene dolor abdominal intenso, dolor de cabeza, mareos, problemas de visión, confusión, náuseas o vómitos, o si experimenta una convulsión, una hinchazón repentina de las manos, los tobillos o la cara, problemas para hablar, entumecimiento o un aumento de peso repentino y rápido.
¿Quién está en riesgo?
Alrededor de 3 a 4 de cada 100 mujeres embarazadas en Australia y Nueva Zelanda desarrollan preeclampsia. Se desconocen las causas exactas, pero puede tener un mayor riesgo de desarrollar preeclampsia si:
- tiene hipertensión crónica (presión arterial alta)
- tiene una enfermedad crónica como diabetes, una enfermedad autoinmune o un trastorno renal
- ha tenido preeclampsia anteriormente
- tiene 40 años o más o es menor de 18 años
- espera gemelos o trillizos
- tiene antecedentes familiares de preeclampsia (es decir.e. su madre tuvo preeclampsia)
- tiene mucho sobrepeso al comienzo de su embarazo (índice de masa corporal de 35 o más)
- ha tenido un intervalo de 10 años o más desde su último embarazo
- ha concebido con fecundación in vitro (FIV)
- tiene un trastorno autoinmune como la artritis reumatoide
- Dolores de cabeza intensos que no desaparecen con analgésicos
- Problemas de visión, como visión borrosa o ver luces parpadeantes
- dolor intenso en la parte superior del abdomen (justo debajo de las costillas)
- acidez de estómago que no desaparece con antiácidos
- aumento excesivo de peso debido a la retención de líquidos
- sentimiento de malestar general
Si tiene alguno de estos factores de riesgo, es muy importante que acudas a las revisiones periódicas para que te analicen la tensión arterial y la orina.
¿Cuáles son los síntomas de la preeclampsia?
La preeclampsia puede aparecer en cualquier momento del embarazo y hasta 6 semanas después del parto. Es más frecuente después de las 20 semanas de embarazo y en los primeros embarazos. Puede desarrollarse gradualmente a lo largo de muchas semanas, o aparecer repentinamente en unas pocas horas.
Síntomas tempranos
Los primeros signos de preeclampsia son un aumento repentino de la presión arterial (hipertensión) y proteínas en la orina.
Es probable que no notes estos síntomas, pero tu médico o matrona deberían detectarlos durante tus citas prenatales.
Síntomas progresivos
A medida que se desarrolla la preeclampsia, puede causar retención de líquidos (edema), que a menudo provoca una hinchazón repentina de los pies, los tobillos, la cara y las manos.
El edema es otro síntoma común del embarazo, pero suele darse en las partes inferiores del cuerpo, como los pies y los tobillos. Se acumulará gradualmente durante el día. Si la hinchazón es repentina y afecta especialmente a la cara y las manos, podría tratarse de preeclampsia.
A medida que la preeclampsia avanza, puede causar:
Si experimenta alguno de estos síntomas, póngase en contacto con su médico o matrona inmediatamente.
Sin embargo, es posible tener una preeclampsia grave sin ningún síntoma.
La preeclampsia también puede desarrollarse poco después del parto, y debe alertar a su médico o matrona de cualquier preocupación que pueda tener después de que nazca su bebé.
Síntomas en el feto
El principal signo de preeclampsia en el feto es un crecimiento lento. Esto se debe a un mal suministro de sangre a través de la placenta al bebé. El bebé en crecimiento carece de oxígeno y nutrientes y esto afectará a su crecimiento.
¿Cómo se diagnostica la preeclampsia?
Si está embarazada, se le controlará la presión arterial en cada cita prenatal porque un aumento de la presión arterial puede ser el primer signo de preeclampsia. La preeclampsia también se puede diagnosticar comprobando si hay proteínas en la orina.
Si su médico o matrona están preocupados por la preeclampsia, pueden pedirle análisis de sangre, una ecografía o monitorizar el ritmo cardíaco del bebé.
¿Cómo se trata la preeclampsia?
Una vez que se desarrolla la preeclampsia, no desaparece hasta después del nacimiento del bebé. El tratamiento puede comenzar con reposo en casa, pero algunas mujeres necesitan ser ingresadas en el hospital y tomar medicamentos que reducen la presión arterial alta y controlan la cantidad de líquido en el cuerpo. También puede tomar medicamentos para prevenir las convulsiones.
En ocasiones, la única forma de tratar la preeclampsia es dar a luz antes de tiempo, ya sea mediante la inducción del parto o una cesárea.
Después del parto, la preeclampsia suele desaparecer rápidamente. Sin embargo, puede seguir habiendo complicaciones, por lo que es posible que tenga que permanecer en el hospital durante varios días y seguir tomando medicamentos para mantener la presión arterial baja. Si su bebé es pequeño o prematuro, puede necesitar cuidados en una guardería especial.
¿Cómo se controla la preeclampsia?
Si le preocupa la preeclampsia, póngase en contacto con su médico o matrona inmediatamente.
Si controla la preeclampsia en casa, asegúrese de beber lo suficiente para que su orina tenga un color amarillo pálido. No consuma alcohol, drogas ni cigarrillos y asegúrese de acudir a todas sus citas prenatales.
El ejercicio suave y mantener los pies elevados cuando esté sentada pueden ayudar.
Complicaciones de la preeclampsia
Si no se trata, la preeclampsia puede aumentar el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular, deterioro de la función renal y hepática, problemas de coagulación de la sangre, líquido en los pulmones y convulsiones. También existe un mayor riesgo de que la placenta se separe de la pared del útero, provocando una hemorragia (denominada desprendimiento de la placenta).
El bebé puede nacer pequeño, prematuro o incluso puede nacer muerto.
¿Cuándo debo acudir a mi médico?
Si sigue preocupada por la preeclampsia o la hipertensión inducida por el embarazo, utilice el Comprobador de Síntomas en línea de healthdirect para obtener consejos sobre cuándo buscar atención médica. Asegúrese de que acude a las visitas prenatales periódicas según las indicaciones de su profesional de la salud y discuta y siga cualquier consejo profesional que le den.
El Verificador de Síntomas le guía hacia los siguientes pasos apropiados de atención médica, ya sea el autocuidado, hablar con un profesional de la salud, ir a un hospital o llamar al triple cero (000).