La salud mental de tu hijo

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La salud mental afecta a la forma de pensar, sentir y actuar de las personas. Cuidar nuestra salud mental es tan importante como tener un cuerpo sano. Como padre, usted desempeña un papel importante en la salud mental de su hijo:

  • Puede promover una buena salud mental mediante las cosas que dice y hace, y a través del entorno que crea en casa.
  • También puede conocer los signos tempranos de los problemas de salud mental y saber dónde acudir en busca de ayuda.

      • ¿Cómo puedo nutrir la salud mental de mi hijo?

      Ayude a los niños a establecer relaciones sólidas y afectuosas:

      • Es importante que los niños y jóvenes tengan relaciones sólidas con su familia y amigos. Pasen algún tiempo juntos cada noche alrededor de la mesa.
      • Una persona significativa que esté constantemente presente en la vida de un niño juega un papel crucial para ayudarle a desarrollar la resiliencia. Esta persona -a menudo uno de los padres u otro miembro de la familia- es alguien con quien su hijo pasa mucho tiempo y sabe que puede acudir a él cuando necesita ayuda.
      • Muéstreles a sus hijos cómo resolver problemas.

        • Ayude a los niños y jóvenes a desarrollar su autoestima, para que se sientan bien consigo mismos:

        • Muéstreles mucho amor y aceptación.
        • Alégrese cuando lo hagan bien. Reconozca sus esfuerzos así como lo que logran.
        • Haga preguntas sobre sus actividades e intereses.
        • Ayúdeles a establecer objetivos realistas.

          • Escuche, y respete sus sentimientos:

          • Está bien que los niños y jóvenes se sientan tristes o enfadados. Anímelos a hablar de cómo se sienten.
          • Mantenga la comunicación y la conversación fluida haciendo preguntas y escuchando a su hijo. La hora de la comida puede ser un buen momento para hablar.
          • Ayude a su hijo a encontrar a alguien con quien hablar si no se siente cómodo hablando con usted.

            • Cree un entorno hogareño seguro y positivo:

            • Sea consciente del uso que hace su hijo de los medios de comunicación, tanto del contenido como de la cantidad de tiempo que pasa en las pantallas. Esto incluye la televisión, las películas, Internet y los dispositivos de juego. Sea consciente de con quién puede interactuar en las redes sociales y en los juegos en línea.
            • Tenga cuidado al hablar de temas familiares serios -como las finanzas, los problemas matrimoniales o las enfermedades- con sus hijos. Los niños pueden preocuparse por estas cosas.
            • Provea tiempo para la actividad física, el juego y las actividades familiares.
            • Sea un modelo a seguir cuidando de su propia salud mental: Hable de sus sentimientos. Dedique tiempo a las cosas que le gustan.

              • En situaciones difíciles, ayude a los niños y jóvenes a resolver problemas:

              • Enseñe a su hijo a relajarse cuando se sienta molesto. Esto podría ser respirar profundamente, hacer algo que lo calme (como una actividad tranquila que le guste), tomarse un tiempo a solas o ir a dar un paseo.
              • Hable de las posibles soluciones o ideas para mejorar una situación y de cómo hacerla realidad. Intenta no hacerte cargo.

              ¿Qué tan comunes son los problemas de salud mental entre los niños y jóvenes?

              Uno de cada 5 niños y jóvenes en Canadá (20%) tiene una condición de salud mental diagnosticable. Algunos ejemplos son el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), la ansiedad, la depresión, el abuso de sustancias, los trastornos alimentarios y los problemas de aprendizaje. Muchos más niños tienen problemas emocionales y de comportamiento más leves pero significativos.

              Los problemas de salud mental pueden afectar a los jóvenes a cualquier edad. Pero ciertas situaciones pueden poner a algunos jóvenes en mayor riesgo, incluyendo:

              • Un historial familiar de enfermedad mental.
              • Nuevos inmigrantes y refugiados que experimentan circunstancias económicas difíciles.
              • Niños y jóvenes indígenas que tienen una salud general más pobre, viven en comunidades aisladas y tienen escasas oportunidades educativas y laborales.
              • Niños y jóvenes LGBTQ que sufren acoso y/o rechazo por parte de sus familias.
              • Grandes cambios en la vida, como el traslado a una nueva ciudad o a un nuevo colegio, la separación o el divorcio de un cuidador, una enfermedad grave o la muerte de un familiar o amigo cercano.
              • Enfrentarse o ser testigo de un trauma, incluido el abuso.
              • Consumo de sustancias.

              Desgraciadamente, demasiados niños y jóvenes no reciben ayuda lo suficientemente pronto. Los trastornos de salud mental pueden impedir que los niños y jóvenes tengan éxito en la escuela, hagan amigos o se independicen de sus padres. Los niños y jóvenes con trastornos de salud mental pueden tener problemas para alcanzar sus hitos de desarrollo.

              La buena noticia es que los trastornos de salud mental son tratables. Hay muchos enfoques diferentes para ayudar a los niños y jóvenes que luchan con problemas emocionales o de salud mental. Conseguir ayuda a tiempo es importante. Puede evitar que los problemas se agraven y puede disminuir el efecto que tienen en el desarrollo de su hijo.

              ¿Cómo sé si mi hijo o joven tiene un problema de salud mental?

              Todos los niños y jóvenes son diferentes. Si le preocupa que su hijo pueda tener un problema, observe si hay cambios en su forma de pensar, sentir o actuar. Los problemas de salud mental también pueden provocar cambios físicos. Pregúntese cómo le va a su hijo en casa, en el colegio y con los amigos.

              Cambios en el pensamiento

              • Decir cosas negativas sobre sí mismos o culparse de cosas que están fuera de su control.
              • Dificultades para concentrarse.
              • Frequent negative thoughts.
              • Changes in school performance.

              Changes in feelings

              • Reactions or feelings that seem bigger than the situation.
              • Seeming very unhappy, worried, guilty, fearful, irritable, sad, or angry.
              • Feeling helpless, hopeless, lonely or rejected.

              Changes in behaviour

              • Wanting to be alone often.
              • Crying easily.
              • Showing less interest in or withdrawing from sports, games or other activities that they normally enjoy.
              • Over-reacting, or sudden outbursts of anger or tears over small incidents.
              • Seeming quieter than usual, less energetic.
              • Trouble relaxing or sleeping.
              • Spending a lot of time daydreaming.
              • Falling back to less mature behaviours.
              • Trouble getting along with friends.

              Physical changes

              • Headaches, tummy aches, neck pain, or general aches and pains.
              • Falta de energía, o sentirse cansado todo el tiempo.
              • Problemas para dormir o comer.
              • Demasiada energía o hábitos nerviosos como morderse las uñas, retorcerse el pelo o chuparse el dedo.

                • Recuerde: El hecho de que notes uno o varios de estos cambios no significa que tu hijo o joven tenga un problema de salud mental.

                ¿Dónde puedo pedir ayuda?

                Hay muchas formas de ayudar a tu hijo a conseguir una buena salud mental. Compartir sus preocupaciones con el médico es una de ellas. Hable con el médico de su hijo:

                • si los comportamientos descritos anteriormente duran un tiempo, o si interfieren en la capacidad de funcionamiento de su hijo;
                • si le preocupa la salud emocional y mental de su hijo;
                • sobre el desarrollo del comportamiento y la salud emocional de su hijo en cada visita de control.

                If your child or teen talks about suicide or harming themselves, call your doctor or local mental health crisis line right away.

                Reviewed by the following CPS committees

                • Mental Health and Developmental Disabilities Committee
                • Public Education Advisory Committee

                Last updated: May 2017