Qué hacer cuando su cónyuge es tóxico

Las personas tóxicas hacen la vida muy difícil. En uno de mis trabajos anteriores en el que trabajaba con adolescentes y sus padres, trataba constantemente con una madre que podría ser fácilmente etiquetada como tóxica. Su comportamiento ponía a todos al límite. Y si decías o hacías algo que pareciera ser algún tipo de desprecio hacia ella, entonces agárrate bien: estabas seguro de recibir su ira. Era fría, insensible y creía que el mundo giraba a su alrededor. Llegó al punto de que, hay que admitirlo, cada vez que la veía venir, quería darme la vuelta y correr en otra dirección.

Una cosa es tratar con personas tóxicas que están «ahí fuera»; hasta cierto punto, puedes simplemente girarte y correr. Pero, ¿qué haces si la persona a la que has dicho «sí, quiero», la persona que más quieres, es una persona tóxica?

☆ Definamos lo que quiero decir con tóxico. Las personas tóxicas te hunden más que te levantan. Y esto puede hacerlo con una acción directa, como ser muy discutidora (todo es una pelea); o bien, puede ser más pasiva como con un mal humor constante, socavando o retrayéndose.

Una persona tóxica suele intentar controlar, manipular y romper los límites. Violan su privacidad. Las personas tóxicas tienden a ser hipercríticas o despectivas. Además, no asumen la responsabilidad de sus propios actos; cualquier comportamiento volátil por su parte es, a sus ojos, culpa de otra persona. Una persona tóxica puede hacer que te sientas inseguro, deshumanizado y posiblemente hasta culpable por querer ser una mejor versión de ti mismo.

Cuando te alejas de la presencia de una persona tóxica, te sientes peor.

Si esto describe la forma en que se comporta tu cónyuge o lo que es vivir con él, las cosas pueden parecer bastante desesperadas. Y es comprensible.

Pero… vivir con un cónyuge tóxico no significa que toda esperanza de un buen matrimonio haya desaparecido. Hay pasos que puede dar para tener la mejor oportunidad de recuperar una relación sana con su cónyuge y ayudarle a «desintoxicarse»:

En primer lugar, pregúntese: ¿Qué es lo que podría estar causando la toxicidad de su cónyuge?

¿Siempre ha estado ahí o es algo nuevo? Si la toxicidad de su cónyuge es algo que ha surgido recientemente, considere cuál podría haber sido el punto de partida de su comportamiento tóxico. ¿Podría ser el estrés del trabajo, una pérdida dolorosa, la aparición de la ansiedad, la salud o los cambios hormonales? Es posible que no puedas determinar con total exactitud la causa de su comportamiento tóxico, pero considerar la pregunta puede ayudarte a entender un poco más las cosas desde el punto de vista de tu cónyuge.

Por otro lado, la toxicidad de su cónyuge puede haber estado ahí desde que lo conoce. El comportamiento tóxico rara vez desaparece por sí solo, y si está muy arraigado desde el pasado lejano, podría muy bien requerir más ayuda profesional.

No acepte la responsabilidad del comportamiento tóxico de su cónyuge.

Déjame decir esto alto y claro: tú no eres la razón por la que tu cónyuge es tóxico. Las personas no son tóxicas por culpa de otras personas, por mucha culpa o vergüenza que te echen a ti. Las personas tóxicas son tóxicas por algo que ocurre en su interior. Si sientes cualquier atisbo de culpa por la toxicidad de tu cónyuge, es hora de dejarlo pasar.

Ten en cuenta que, aunque las personas toman sus propias decisiones sobre su comportamiento tóxico, sí que podemos influir en ese comportamiento si nos comportamos o reaccionamos con ellos de forma poco saludable. Si somos abrasivos, insultantes o condescendientes, esto no hace más que alimentar actitudes tóxicas de ida y vuelta entre los cónyuges. En muchos casos, ayudar a nuestro cónyuge tóxico significa también estar dispuesto a cambiar.

Entiende que sólo puedes controlar lo que puedes controlar.

No puedes cambiar a otra persona, aunque sea con la que estás casado. Una persona tóxica debe decidir por sí misma que quiere «desintoxicarse» y comportarse de forma que te haga subir y no bajar. Sin embargo, es posible influir en su decisión de hacerlo haciendo aquello que está bajo tu control. Por lo tanto…

…Dirige el baile.

A menudo, los matrimonios dan un giro porque una persona decide tomar la iniciativa y hacer algo diferente. Ejemplifica lo que significa ser un cónyuge sano. Usted puede liderar esa danza dando a conocer la prioridad de su matrimonio. Apoye a su cónyuge en la forma en que se siente amado, ya sea con palabras de afirmación, abrazos a lo largo del día, siendo amable o pasando tiempo intencional con él. Haga un punto para conectarse con su cónyuge, y encuentre oportunidades para expresar gratitud por ellos. 🔎 Esto puede parecer muy contradictorio, ya que los gestos no siempre, o nunca, son recíprocos. Pero dirigir el baile puede, con el tiempo, provocar una diferencia en la forma en que su cónyuge se compromete con usted.

Programa un momento para tratar tus preocupaciones.

Es importante expresar a tu cónyuge el impacto negativo que su comportamiento tóxico tiene en ti. Programar un tiempo te ayuda a considerar cuidadosamente lo que vas a decir de la manera más sana y productiva posible, en lugar de reaccionar en el calor de un momento tenso. Asegúrate de utilizar las frases «siento» y «necesito». Comunica con respeto pero con firmeza los límites que protegerán tu bienestar emocional. Prepárate para que esto no sea recibido positivamente. No pasa nada; recuerde que no puede controlar la reacción de su cónyuge. Las personas tóxicas a menudo no tienen la capacidad de aceptar con calma las cosas que les resultan difíciles de escuchar, y necesitan tiempo para dejarlo asimilar. Además, si comparten contigo algo que estás haciendo y que está creando toxicidad en tu relación, evita ponerte a la defensiva. ☆ Esté dispuesto a mirarse a sí mismo y a hacer los cambios necesarios.

A medida que equilibre el refuerzo de sus límites y la dirección del baile para conectar y apoyar a su cónyuge con el tiempo, las posibilidades son mayores de que el mensaje llegue con más claridad de que su comportamiento tóxico tiene que desaparecer.

Por último, busca ayuda y apoyo si persiste.

Si la conducta tóxica de su cónyuge no muestra signos de ceder incluso después de cubrir estos pasos, y especialmente si su toxicidad amenaza su salud emocional, mental o física, busque la ayuda de un terapeuta profesional. Si su cónyuge está dispuesto a asistir a la terapia de pareja con usted, es lo más ideal. De nuevo, si no es así, dirija el baile y busque ayuda por su cuenta.

★ No es fácil vivir con una persona tóxica. Pero la esperanza no está perdida y la desesperación no ha ganado. Tú posees el poder de controlar lo que controlas, de liderar el baile y posiblemente influir en tu cónyuge para que desintoxique su comportamiento.

**If you or someone you know is in an abusive relationship, contact the National Hotline for Domestic Abuse. At this link, you can access a private chat with someone who can help you 24/7. If you fear your computer or device is being monitored, call the hotline 24/7 at: 1−800−799−7233. For a clear understanding of what defines an abusive relationship, click here.***

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