Wat te doen als je echtgenoot of echtgenote giftig is
Toxische mensen maken het leven erg moeilijk. In een van mijn vorige banen, waar ik werkte met tieners en hun ouders, had ik voortdurend te maken met een moeder die gemakkelijk als giftig kon worden bestempeld. Haar gedrag zette iedereen op scherp. En als je ook maar iets zei of deed dat leek alsof het een belediging voor haar was, hou je dan maar goed vast – je zou zeker haar toorn over je afroepen. Ze was koud, ongevoelig, en dacht dat de wereld om haar draaide. Het werd zo erg, toegegeven, dat als ik haar zag aankomen, ik me wilde omdraaien en de andere kant op wilde rennen.
Het is één ding om met giftige mensen om te gaan die “daarbuiten” zijn; tot op zekere hoogte kun je je gewoon omdraaien en wegrennen. Maar wat doe je als de persoon tegen wie je “ja” hebt gezegd, de persoon van wie je het meest houdt, een giftig persoon is?
☆ Laten we eens definiëren wat ik bedoel met giftig. Giftige mensen halen je meer naar beneden dan naar boven. En dit kan gebeuren door een directe actie, zoals zeer twistziek zijn (alles is een gevecht); of, het kan meer passief zijn, zoals door constante humeurigheid, ondermijning, of terugtrekking.
Een giftig persoon probeert vaak te controleren, te manipuleren en grenzen te doorbreken. Ze schenden je privacy. Giftige mensen hebben de neiging hyperkritisch of minachtend te zijn. Bovendien nemen ze geen verantwoordelijkheid voor hun eigen daden; elk wispelturig gedrag van hun kant is, in hun ogen, de schuld van iemand anders. Een giftig persoon kan ervoor zorgen dat je je onzeker voelt, ontmenselijkt, en mogelijk zelfs schuldig omdat je een betere versie van jezelf wilt zijn.
Wanneer je de aanwezigheid van een giftig persoon verlaat, voel je je slechter.
Als dit de manier beschrijft waarop je echtgenoot zich gedraagt of hoe het is om met je echtgenoot samen te leven, kan het er behoorlijk wanhopig uitzien. En dat is begrijpelijk.
Maar… leven met een giftige echtgenoot betekent niet dat alle hoop op een goed huwelijk vervlogen is. Er zijn stappen die je kunt nemen om jezelf de beste kans te geven op het terugwinnen van een gezonde relatie met je echtgenoot en hem of haar te helpen zichzelf te “ontgiften”:
Ten eerste, vraag jezelf af: Wat zou de oorzaak kunnen zijn van de giftigheid van je echtgenoot?
Is het er altijd al geweest, of is het iets nieuws? Als de giftigheid van je echtgenoot iets is dat onlangs naar boven is gekomen, bedenk dan wat het beginpunt kan zijn geweest van het giftige gedrag. Kan het stress van het werk zijn, een pijnlijk verlies, het begin van angst, gezondheid of hormonale veranderingen? Misschien kun je de oorzaak van het toxische gedrag niet helemaal precies achterhalen, maar als je over deze vraag nadenkt, kun je de dingen vanuit het gezichtspunt van je echtgenoot beter begrijpen.
Aan de andere kant kan de giftigheid van uw echtgenoot er al zijn zolang u hem of haar kent. Giftig gedrag gaat zelden vanzelf over, en als het diepgeworteld is uit een ver verleden, kan het heel goed om meer professionele hulp vragen.
Neem geen verantwoordelijkheid voor het giftige gedrag van je echtgenoot.
Laat ik dit luid en duidelijk zeggen: jij bent niet de reden dat je echtgenoot giftig is. Mensen zijn niet giftig vanwege andere mensen, hoeveel schuld of schaamte ze ook op jou afschuiven. Giftige mensen zijn giftig vanwege iets dat binnenin hen gaande is. Als je ook maar een greintje schuld voelt voor de giftigheid van je echtgenoot, is het tijd om dat los te laten.
Bedenk dat, hoewel mensen hun eigen beslissingen nemen over hun eigen giftige gedrag, wij dat gedrag zeker kunnen beïnvloeden als we ons ongezond gedragen of ongezond op hen reageren. Als we kwetsend, beledigend of neerbuigend zijn, voedt dit alleen maar de giftige houdingen tussen echtgenoten over en weer. In veel gevallen betekent het helpen van onze giftige echtgenoot ook bereid zijn om te veranderen.
Begrijp dat je alleen kunt controleren wat je kunt controleren.
Je kunt een ander niet veranderen, zelfs niet als het degene is met wie je getrouwd bent. Een giftig persoon moet zelf beslissen dat hij of zij wil “ontgiften” en zich wil gedragen op een manier die jou omhoog brengt en niet naar beneden. Het is echter mogelijk om hun beslissing om dit te doen te beïnvloeden door datgene te doen wat binnen jouw controle ligt. Daarom…
…Leid de dans.
Vaak draaien huwelijken om omdat één persoon ervoor kiest de leiding te nemen en iets anders te doen. Laat zien wat het betekent om een gezonde echtgenoot te zijn. Je kunt die dans leiden door de prioriteit van je huwelijk kenbaar te maken. Steun je echtgenoot in de manier waarop hij/zij zich geliefd voelt, of dat nu bevestigende woorden zijn, knuffels gedurende de dag, aardig zijn, of bewust tijd met hem/haar doorbrengen. Maak er een punt van om contact te maken met je echtgenoot, en zoek naar mogelijkheden om dankbaarheid voor hem of haar uit te drukken. Dit kan heel contra-intuïtief voelen, omdat de gebaren misschien niet altijd, of nooit, worden beantwoord. Maar het leiden van de dans kan, na verloop van tijd, een verschil maken in de manier waarop je echtgenoot met je omgaat.
Programmeer een moment om je zorgen te bespreken.
Het is belangrijk om je echtgenoot duidelijk te maken welke negatieve invloed zijn of haar toxische gedrag op je heeft. Als je een tijd afspreekt, kun je zorgvuldig overwegen wat je gaat zeggen op de gezondste, meest productieve manier, in plaats van te reageren in het heetst van de strijd. Zorg ervoor dat u “ik voel” en “ik heb nodig” uitspraken gebruikt. Geef op een respectvolle maar vastberaden manier grenzen aan die uw emotionele welzijn beschermen. Wees erop voorbereid dat dit misschien niet positief ontvangen wordt. Dat is niet erg; vergeet niet dat u de reactie van uw partner niet kunt controleren. Giftige mensen hebben vaak niet de capaciteit om rustig dingen te accepteren die moeilijk voor hen zijn om te horen, en ze hebben tijd nodig om het te laten bezinken. Ook als ze iets met je delen wat jij doet dat giftigheid in je relatie creëert, vermijd dan om defensief te worden.
Als je in evenwicht bent tussen het versterken van je grenzen en het leiden van de dans om je echtgenoot te verbinden en te steunen in de loop van de tijd, is de kans groter dat de boodschap duidelijker zal doordringen dat hun giftige gedrag moet verdwijnen.
Ten slotte, zoek hulp en steun als het aanhoudt.
Als het giftige gedrag van je echtgenoot of echtgenote geen tekenen vertoont dat het ophoudt, zelfs niet na het doorlopen van deze stappen, en vooral als hun giftigheid je emotionele, mentale of fysieke gezondheid bedreigt, zoek dan de hulp van een professionele therapeut. Als je echtgenoot bereid is om samen met jou naar relatietherapie te gaan, dan is dat het meest ideaal. Nogmaals, zo niet, leid de dans en zoek zelf hulp.
Het is niet gemakkelijk om met een giftig persoon samen te leven. Maar hoop is nog niet verloren en wanhoop heeft nog niet gewonnen. U bezit de macht om te controleren wat u controleert, om de dans te leiden en mogelijk invloed uit te oefenen op uw echtgenoot om zijn gedrag te detoxen.
**If you or someone you know is in an abusive relationship, contact the National Hotline for Domestic Abuse. At this link, you can access a private chat with someone who can help you 24/7. If you fear your computer or device is being monitored, call the hotline 24/7 at: 1−800−799−7233. For a clear understanding of what defines an abusive relationship, click here.***
Image from Unsplash.com