Cosa fare quando il tuo coniuge è tossico

Le persone tossiche rendono la vita molto difficile. In uno dei miei precedenti lavori in cui lavoravo con gli adolescenti e i loro genitori, avevo costantemente a che fare con una mamma che poteva essere facilmente etichettata come tossica. Il suo comportamento metteva tutti a dura prova. E se dicevi o facevi qualcosa che sembrava essere una specie di affronto nei suoi confronti, allora tieniti forte: eri sicuro di ricevere la sua collera. Era fredda, insensibile e credeva che il mondo girasse intorno a lei. Era arrivata al punto che, lo ammetto, ogni volta che la vedevo arrivare, avrei voluto girarmi e correre nella direzione opposta.

Una cosa è avere a che fare con persone tossiche che sono “là fuori”; in una certa misura, si può semplicemente girare e correre. Ma cosa fai se la persona a cui hai detto “lo voglio”, la persona che ami di più, è una persona tossica?

☆ Definiamo cosa intendo per tossico. Le persone tossiche ti portano più in basso che in alto. E questo può essere fatto con un’azione diretta, come l’essere altamente polemico (tutto è una lotta); oppure, potrebbe essere più passivo come per esempio con un costante malumore, l’insidia o il ritiro.

Una persona tossica spesso cerca di controllare, manipolare e rompere i confini. Violano la vostra privacy. Le persone tossiche tendono ad essere ipercritiche o sprezzanti. Inoltre, non si assumono la responsabilità delle proprie azioni; qualsiasi comportamento instabile da parte loro è, ai loro occhi, colpa di qualcun altro. Una persona tossica può farvi sentire insicuri, disumanizzati e forse anche colpevoli di voler essere una versione migliore di voi stessi.

Quando lasci la presenza di una persona tossica, ti senti peggio.

Se questo descrive il modo in cui il vostro coniuge si comporta o com’è vivere con il vostro coniuge, le cose potrebbero sembrare piuttosto disperate. E comprensibilmente.

Ma… vivere con un coniuge tossico non significa che tutte le speranze per un buon matrimonio siano finite. Ci sono dei passi che potete fare per darvi le migliori possibilità di recuperare un rapporto sano con il vostro coniuge e aiutarlo a “disintossicarsi”:

Innanzitutto, chiediti: Cos’è che potrebbe essere la causa della tossicità del tuo coniuge?

C’è sempre stata, o è qualcosa di nuovo? Se la tossicità del vostro coniuge è qualcosa che è venuto fuori di recente, considerate cosa potrebbe essere stato il punto di partenza per il loro comportamento tossico. Potrebbe essere lo stress da lavoro, una perdita dolorosa, l’inizio dell’ansia, la salute o i cambiamenti ormonali? Potreste non essere in grado di determinare con assoluta precisione la causa del loro comportamento tossico, ma considerare la domanda può aiutarvi a capire un po’ di più le cose dal punto di vista del vostro coniuge.

D’altra parte, la tossicità del vostro coniuge potrebbe essere stata presente da quando lo conoscete. Il comportamento tossico raramente va via da solo, e se è radicato in un lontano passato, potrebbe benissimo richiedere un aiuto più professionale.

Non accettare la responsabilità del comportamento tossico del tuo coniuge.

Lasciate che lo dica forte e chiaro: non siete voi la ragione per cui il vostro coniuge è tossico. Le persone non sono tossiche a causa di altre persone, non importa quanta colpa o vergogna possano mettere su di te. Le persone tossiche sono tossiche a causa di qualcosa che sta succedendo dentro di loro. Se sentite un qualsiasi accenno di colpa per la tossicità del vostro coniuge, è il momento di lasciar perdere.

Tenete a mente che, mentre le persone prendono le proprie decisioni sul loro comportamento tossico, noi possiamo certamente influenzare quel comportamento se ci comportiamo o reagiamo nei loro confronti in modi malsani. Se siamo abrasivi, insultanti o accondiscendenti, questo non fa altro che alimentare atteggiamenti tossici avanti e indietro tra i coniugi. In molti casi, aiutare il nostro coniuge tossico significa anche essere disposti a cambiare.

Capire che si può controllare solo ciò che si può controllare.

Non si può cambiare un’altra persona, anche se è quella con cui si è sposati. Una persona tossica deve decidere da sola che vuole “disintossicarsi” e comportarsi in modi che ti portano in alto e non in basso. Tuttavia, è possibile influenzare la sua decisione di farlo facendo ciò che è sotto il vostro controllo. Perciò…

…Guida la danza.

Spesso i matrimoni cambiano perché una persona sceglie di prendere l’iniziativa e fare qualcosa di diverso. Esemplifica ciò che significa essere un coniuge sano. Puoi guidare questa danza rendendo nota la priorità del tuo matrimonio. Sostenete il vostro coniuge nel modo in cui si sente amato, che si tratti di parole affermative, di abbracci durante la giornata, di essere gentili o di passare del tempo intenzionalmente con loro. Fai in modo di connetterti con il tuo coniuge e trova opportunità per esprimere gratitudine per loro. 🔎 Questo può sembrare molto controintuitivo, dato che i gesti potrebbero non essere sempre, se mai, ricambiati. Ma condurre la danza può, col tempo, fare la differenza nel modo in cui il tuo coniuge si impegna con te.

Fissa un momento per affrontare le tue preoccupazioni.

È importante esprimere al vostro coniuge l’impatto negativo che il suo comportamento tossico ha su di voi. Fissare un orario vi aiuta a considerare attentamente ciò che state per dire nel modo più sano e produttivo possibile, piuttosto che reagire nella foga di un momento di tensione. Assicurati di usare le affermazioni “sento” e “ho bisogno”. Comunicate con rispetto ma con fermezza i limiti che proteggeranno il vostro benessere emotivo. Siate pronti che questo potrebbe non essere ricevuto positivamente. Va bene; ricordate che non potete controllare la reazione del vostro coniuge. Le persone tossiche spesso non hanno la capacità di accettare con calma le cose che per loro sono difficili da sentire, e hanno bisogno di tempo per farsene una ragione. Inoltre, se condividono con voi qualcosa che state facendo e che sta creando tossicità nella vostra relazione, evitate di mettervi sulla difensiva. Sii disposto a guardare te stesso e a fare i cambiamenti necessari.

Come tu bilanci il rafforzamento dei tuoi confini e conduci la danza per connettere e sostenere il tuo coniuge nel tempo, le probabilità sono maggiori che il messaggio arrivi più chiaramente che il loro comportamento tossico deve scomparire.

Infine, cerca aiuto e sostegno se persiste.

Se il comportamento tossico del vostro coniuge non mostra segni di cedimento anche dopo aver seguito questi passi, e specialmente se la sua tossicità minaccia la vostra salute emotiva, mentale o fisica, cercate l’aiuto di un terapeuta professionista. Se il vostro coniuge è disposto a frequentare la consulenza di coppia con voi, questo è l’ideale. Di nuovo, se non lo è, conducete le danze e cercate aiuto per conto vostro.

★ Non è facile vivere con una persona tossica. Ma la speranza non è persa e la disperazione non ha vinto. Tu hai il potere di controllare ciò che controlli, di condurre la danza e possibilmente influenzare il tuo coniuge a disintossicarsi dal suo comportamento.

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