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Che cos’è la PIH?

Pre-eclampsia è una condizione seria che può verificarsi durante la gravidanza dove c’è una pressione alta e un aumento delle proteine nelle urine.

Anche se la maggior parte dei casi di pre-eclampsia sono lievi e non causano problemi, la condizione può peggiorare ed essere seria sia per la madre che per il bambino. Può causare crisi (convulsioni) nella madre, che è chiamata ‘eclampsia’, e può influenzare la crescita del bambino. È pericolosa per la vita della madre e del bambino se non viene trattata.

Le donne possono avere la pre-eclampsia e non avere sintomi. È quindi vitale avere controlli prenatali regolari della pressione sanguigna e delle urine per individuare la condizione prima che diventi pericolosa per la madre e il bambino. Se avete un appuntamento prenatale a cui non potete partecipare, è importante riprogrammarlo.

La pre-eclampsia è talvolta chiamata ipertensione indotta dalla gravidanza (PIH), tossiemia pre-eclampica o malattia ipertensiva della gravidanza.

Richiedete immediatamente aiuto medico se siete incinta e avete forti dolori addominali, mal di testa, vertigini, problemi alla vista, confusione, nausea o vomito, o se sperimentate una crisi, un improvviso gonfiore alle mani, alle caviglie o al viso, difficoltà di parola, intorpidimento o un improvviso e rapido aumento di peso.

Chi è a rischio?

Circa 3 o 4 donne incinte su 100 in Australia e Nuova Zelanda sviluppano la preeclampsia. Le cause esatte non sono note, ma potresti essere a maggior rischio di sviluppare la pre-eclampsia se:

• hai l’ipertensione cronica (pressione alta)
• hai una condizione cronica come il diabete, una malattia autoimmune o un disturbo renale
• hai già avuto la pre-eclampsia
• hai 40 anni o più o sei sotto i 18 anni
• sei in attesa di due o tre gemelli
• hai una storia familiare di pre-eclampsia (es.e. tua madre aveva pre-eclampsia)
• sono molto in sovrappeso all’inizio della gravidanza (indice di massa corporea di 35 o più)
• hanno avuto un intervallo di 10 anni o più dalla tua ultima gravidanza
• concepito con la fecondazione in vitro (IVF)
• hanno un disturbo autoimmune come l’artrite reumatoide

Se avete uno di questi fattori di rischio, è molto importante partecipare a controlli regolari per far analizzare la pressione sanguigna e le urine.

Quali sono i sintomi della PIH?

La pre-eclampsia può verificarsi in qualsiasi momento durante la gravidanza e fino a 6 settimane dopo la nascita. È più comune dopo le 20 settimane di gravidanza e nelle prime gravidanze. Può svilupparsi gradualmente nel corso di molte settimane o manifestarsi improvvisamente nel giro di poche ore.

Sintomi precoci

I primi segni della pre-eclampsia sono un improvviso aumento della pressione sanguigna (ipertensione) e proteine nelle urine.

Probabilmente non noterai questi sintomi, ma il tuo medico o l’ostetrica dovrebbero rilevarli durante gli appuntamenti prenatali.

Sintomi progressivi

Quando la pre-eclampsia si sviluppa, può causare ritenzione di liquidi (edema), che spesso causa un improvviso gonfiore dei piedi, delle caviglie, del viso e delle mani.

L’edema è un altro sintomo comune della gravidanza, ma tende ad essere nelle parti inferiori del corpo, come i piedi e le caviglie. Si accumulerà gradualmente durante il giorno. Se il gonfiore è improvviso e colpisce in particolare il viso e le mani, potrebbe trattarsi di pre-eclampsia.

Con il progredire della pre-eclampsia, può causare:

• forte mal di testa che non va via con gli antidolorifici
• problemi di vista, come l’offuscamento o la visione di luci lampeggianti
• forte dolore nella parte superiore dell’addome (appena sotto le costole)
• bruciore di stomaco che non va via con gli antiacidi
• aumento eccessivo di peso a causa della ritenzione di liquidi
• sentirsi generalmente male

Se si verifica uno di questi sintomi, contattare immediatamente il medico o l’ostetrica.

Tuttavia, è possibile avere una grave pre-eclampsia senza alcun sintomo.

La pre-eclampsia può svilupparsi anche subito dopo il parto, e dovreste avvisare il vostro medico o l’ostetrica di qualsiasi preoccupazione possiate avere dopo che il vostro bambino è nato.

Sintomi nel bambino non ancora nato

Il segno principale della pre-eclampsia nel bambino non ancora nato è la crescita lenta. Questo è causato dallo scarso apporto di sangue al bambino attraverso la placenta. Il bambino in crescita è affamato di ossigeno e nutrienti e questo influenzerà la sua crescita.

Come viene diagnosticata la PIH?

Se sei incinta, la tua pressione sanguigna sarà controllata ad ogni appuntamento prenatale perché un aumento della pressione sanguigna può essere il primo segno di pre-eclampsia. La pre-eclampsia può anche essere diagnosticata controllando se ci sono proteine nelle urine.

Se il tuo medico o l’ostetrica sono preoccupati per la pre-eclampsia, possono ordinare esami del sangue, un’ecografia o monitorare la frequenza cardiaca del bambino.

Come viene trattata la PIH?

Una volta che la pre-eclampsia si sviluppa, non va via fino a dopo la nascita del bambino. Il trattamento può iniziare con il riposo a casa, ma alcune donne hanno bisogno di essere ricoverate in ospedale e di prendere farmaci che abbassano la pressione alta e controllano la quantità di liquido nel corpo. A volte, l’unico modo per trattare la pre-eclampsia è quello di far nascere il bambino in anticipo, con l’induzione del travaglio o con un taglio cesareo.

Dopo il parto, la pre-eclampsia di solito passa rapidamente. Tuttavia, ci possono essere ancora complicazioni, quindi potrebbe essere necessario rimanere in ospedale per diversi giorni e continuare a prendere farmaci per mantenere la pressione sanguigna bassa. Se il tuo bambino è piccolo o prematuro, potrebbe aver bisogno di cure in una nursery speciale.

Come si gestisce la PIH?

Se sei preoccupata per la pre-eclampsia, contatta subito il tuo medico o l’ostetrica.

Se stai gestendo la pre-eclampsia a casa, assicurati di bere abbastanza da mantenere l’urina di colore giallo pallido. Non usare alcool, droghe o sigarette e assicurati di andare a tutti gli appuntamenti prenatali.

Un leggero esercizio fisico e tenere i piedi sollevati quando sei seduta può aiutare.

Complicanze della pre-eclampsia

Se non trattata, la pre-eclampsia può aumentare il rischio di ictus, compromissione della funzionalità renale ed epatica, problemi di coagulazione del sangue, liquido nei polmoni e convulsioni. C’è anche un aumento del rischio che la placenta si separi dalla parete dell’utero, causando un’emorragia (chiamata rottura della placenta).

Il bambino può nascere piccolo, prematuro o può anche essere nato morto.

Quando dovrei vedere il mio medico?

Se sei ancora preoccupata per la pre-eclampsia o l’ipertensione indotta dalla gravidanza, usa il Symptom Checker online di Healthdirect per avere consigli su quando cercare l’attenzione medica. Assicurati di partecipare alle visite prenatali regolari come indicato dal tuo professionista della salute e discuti e segui qualsiasi consiglio professionale dato.

Il Symptom Checker ti guida verso i prossimi passi appropriati di assistenza sanitaria, sia che si tratti di auto-cura, di parlare con un professionista della salute, di andare in un ospedale o di chiamare il triplo zero (000).