ヴァージル伝

幼年期と教育

ヴァージルは紀元前70年10月15日に、Cisalpine Gaul（現代のMantova、イタリアのVeronaから南西20〜25マイル）のMantua近くのアンデスで謙虚な親の家柄で生まれました。 父親は陶芸家か労働者で、あるマギウスに仕えていた。マギウスは、従業員の知性と産業に惹かれ、娘のマギアとの結婚を許した。 結婚によって地位が向上したため、ヴァージルの父は息子に、より高い身分の子だけに許される教育を施すことができるようになった。 ヴァージルはクレモナで勉強を始め、ミラノで勉強を続け、ローマでレトリック（文字の学問）、医学、数学を学んだ後、エピクロス派のシロのもとで哲学（知識の学問）に専念することになった。 この教育により、彼は法律家になるための準備を整えたが（その代わりに軍人の道を選んだ）、法廷で発言したのは一度だけであった。 彼は内気で引っ込み思案、そして訥々とした話し方で、ローマ宮廷の攻撃的で口達者な弁護士には敵わなかった。

ヴァージルはローマからマントヴァの近くの家族の農場に戻り、勉強と執筆に明け暮れ、両親のそばにいた。 彼の父親は失明しており、死期が迫っていたかもしれない。 母親は二人の息子を亡くしており、一人は幼児期に、もう一人は17歳のときに亡くなっていた。 ヴァージルの父が亡くなると、母は再婚し、ヴァレリウス・プロクルスをもう一人産んだが、ヴァージルはこの子に財産の半分を残した。

ヴァージルの外見は背が高く、色黒で、その顔は彼の出自である田舎の下層階級の血統を反映していた。 健康状態は決してよくなかった。 紀元前37年にブルンディシウムに行ったとき、ホラスは目を痛め、ヴァージルは消化不良に悩まされていたため、彼とヴァージルは仲間の遊戯に参加することができなかった、とホラス（紀元前65～8年）は語っている。 健康状態が悪く、内気な性格で勉強好きだったため、世捨て人（世間から引きこもる人）となった。

ヴァージルの父親の農場は、フィリッピの戦い（紀元前42年）の戦勝者報酬として没収された（強制的に奪われた）土地の中にあった。 しかし、アウグストゥス（紀元前63年〜紀元前14年）は、その農場を一族に返還した。 そして、ヴァージルは最初の『エクローグ』で若きカエサルに感謝の意を表した。

ナポリのヴァージルの墓とされる墓碑銘の最後の句は、”cecini pascua, rura, duces（私は牧草地、播種地、指導者のことを歌った）”である。 これは、『回顧録』→『ジョージアン』→『アエネイス』（この順番で登場）の流れを要約したもので、”羊飼い→農民→戦士という文明の進化の縮図を提案する “と言われている。