Does Drinking Alcohol Really Keep You Warm When It’s Cold Out?

Daven Hiskeyは、大人気の面白い事実のウェブサイトToday I Found Outを運営しています。

テールゲーター、アイススケーター、スキーヤー、その他の寒い季節のファンにとって、心に留めておきたいことがあります。 お酒を飲むと体が温かくなりますが、実際に体を温めたり、低体温症を防いだりするわけではありません。

アイオワ大学の臨床薬理学部長であるウィリアム・ヘインズ博士によると、「アルコールの消費は、人体の健康的な反射の多くを台無しにし、その一つが寒い気候で体温を保つこと」だそうです。

アルコールはどのようにこれを行うのか、そしてなぜ、実際には寒くなっているにもかかわらず、アルコールを飲むと暖かく感じるのでしょうか

You Booze, You Lose (Heat)

アルコールは血管拡張作用があります。 特に皮膚のすぐ下にある毛細血管を拡張させます。 お酒を飲むと、皮膚の表面に運ばれる血液の量が増え、体が温かく感じられます。 (少し、あるいはかなり酔っている人が顔面蒼白になるのは、この拡張のためです）。 これは、寒さに対する体の防御機能のひとつを無効にしてしまうのです。

寒い中でお酒を飲むと、血液が皮膚を温めてくれるので暖かく感じるかもしれませんが、その血液は空気の冷たさで急速に冷えていきます。

寒さの中でお酒を飲むと、血液が皮膚を温めるので暖かく感じますが、寒さで血液は急速に冷えてしまいます。また、血液が皮膚に流れて暖かくなることで汗をかき、さらに体温が下がります。 この急激な体温低下は、肌がまだかなり温かいため、飲んでいる本人が気づかないうちに起こっていることが多く、極寒の地でお酒を飲むのは二重の意味で危険なのです。 (カフェインにも同様の作用があります）

寒さ対策

寒さの中でアルコールを飲むことの悪い点は、これだけではありません。 陸軍環境医学研究所の研究によると、寒いときにアルコールを飲むと、体が震える能力や傾向も低下し、寒いときに体を温めるために使う別の方法を取り上げてしまいます。

要するに、寒いときに体を温めるためにアルコール飲料を飲むという古くからの習慣は、すべきことの正反対なのです。