March on Washington for Jobs and Freedom
Photo by Orlando Fernandez, LOC, LC-USZ62-133369
1960年代には、現状への不満を公に表明することが必要とされ、ランドルフを筆頭に1963年に行進が計画されました。 ランドルフとともに行進を主催したのは、5大公民権団体のリーダーたちであった。 全米有色人地位向上協会（NAACP）のロイ・ウィルキンス、全米都市同盟（NUL）のホイットニー・ヤング、南部キリスト教指導者会議（SCLC）のキング牧師、人種平等会議のジェームズ・ファーマー、学生非暴力調整委員会（SNCC）のジョン・ルイスの5人である。 この「ビッグ6」と呼ばれる人々は、全米自動車労働組合（UAW）のウォルター・ロイター、アメリカユダヤ人会議（AJC）のヨアヒム・プリンツ、全米教会協議会の宗教と人種に関する委員会のユージン・カーソン・ブレイク、全米異人種司法カトリック会議のマシュー・アーマンにまで広がりました。
行進は3ヶ月足らずで組織されました。 ランドルフは、日々の計画をワシントン大行進運動のパートナーであり、1947年の「和解の旅」の先駆者であり、非暴力直接行動抗議運動の優れた戦略家であるバヤール・ラスティンに委ねました。 ラスティンは、非暴力的な手法で群衆を統制する「マーシャル」の訓練から、音響システム、トイレの設置に至るまで、すべてを計画しました。 また、「組織化マニュアル」には、目的の表明、具体的な話法、ロジスティクスが記されていました。
ラスティンは、200人以上の公民権活動家と組織者のスタッフを調整し、行進の宣伝と行進者の募集を助け、教会を組織して資金を集め、バスと列車を調整し、他のすべての後方支援の詳細を管理しました。 多くの点で、この行進は予想を裏切るものでした。 参加者の数は、主催者側の当初の予想を上回った。 ラスティンは10万人以上の参加を予想していましたが、最終的な見積もりは25万人で、19万人の黒人と6万人の白人でした。