March on Washington for Jobs and Freedom

admin
Bayard Rustin (L) és Cleveland Robinson (R) a March on Washington központja előtt, 1963. augusztus 7.

Fotó: Orlando Fernandez, LOC, LC-USZ62-133369

A hatvanas évekre a status quóval szembeni elégedetlenség nyilvános kifejezését szükségesnek tartották, és 1963-ra egy menetet terveztek, amelynek címzetes vezetője Randolph lett. A menet szponzorálásában Randolphhoz csatlakoztak az öt legnagyobb polgárjogi csoport vezetői: Roy Wilkins a Színes Emberek Előrehaladásáért Országos Szövetségtől (NAACP), Whitney Young a Nemzeti Városi Ligától (NUL), Martin Luther King, Jr. a Déli Keresztény Vezetői Konferenciától (SCLC), James Farmer a Congress On Racial Equalitytől és John Lewis a Student Nonviolent Coordinating Committee-től (SNCC). Ez a “Nagy Hatos”, ahogyan őket nevezték, kibővült Walter Reutherrel az Egyesült Autómunkások Szövetségétől (UAW), Joachim Prinzzel az Amerikai Zsidó Kongresszustól (AJC), Eugene Carson Blake-kel az Egyházak Nemzeti Tanácsának Vallási és Faji Bizottságától, és Matthew Ahmann-nal a Nemzeti Katolikus Konferenciától a Fajközi Igazságosságért. Ezen kívül Dorothy Height a Néger Nők Nemzeti Tanácsától is részt vett a tervezésben, de ő a háttérben tevékenykedett ebben a férfiak által dominált, vezetői csoportban.

A menetet kevesebb mint 3 hónap alatt szervezték meg. Randolph a napi szintű tervezést átadta a Washingtoni Menetelés Mozgalomban részt vevő társának, Bayard Rustinnak, aki az 1947-es Megbékélés Útja úttörője és az erőszakmentes, közvetlen akcióval történő tiltakozások briliáns stratégája volt. Rustin mindent megtervezett, a “marsallok” kiképzésétől kezdve a tömeg erőszakmentes technikákkal történő irányításán át a hangosításig és a hordozható vécék felállításáig. Volt egy Szervezési kézikönyv is, amely meghatározta a célt, a konkrét beszédtémákat és a logisztikát. Rustin úgy látta, hogy egy ekkora tömeg rendjének fenntartásához egy jól szervezett támogató struktúrára van szükség.

Rustin több mint 200 polgárjogi aktivistából és szervezőből álló személyzetet koordinált, akik segítettek a menet népszerűsítésében és a felvonulók toborzásában, az egyházak szervezésében a pénzgyűjtés érdekében, a buszok és vonatok koordinálásában, valamint az összes többi logisztikai részlet adminisztrálásában. A menet sok tekintetben felülmúlta a várakozásokat. A résztvevők száma meghaladta a szervezők kezdeti becsléseit. Rustin jelezte, hogy több mint 100 000 ember részvételére számítottak – a végső becslés 250 000 volt, 190 000 fekete és 60 000 fehér.