THIS DAY IN HISTORY

1917年4月25日、ジャズ界の伝説的存在エラ・フィッツジェラルドがバージニア州ニューポートニュースに誕生。

彼女は「歌界のファーストレディ」と呼ばれており、その名誉は作曲家アイラ・ガーシュインが彼女に対して支払った賛辞で意味が捉えられています。

彼女は「歌のファーストレディ」と呼ばれ、その栄誉は偉大な作曲家アイラ・ガーシュウィンが彼女に贈った賛辞、「エラ・フィッツジェラルドが歌うのを聞くまで、我々の歌がどれほど良いものか知らなかった」という言葉に集約されています。 彼女の声の質は別として、その背後には温かみと知性があり、憂鬱な歌でさえも楽観主義にもっともらしく傾けることができるのである。 ビリー・ホリデイやフランク・シナトラはトーチソングのダークサイドに完全に入り込むかもしれませんが、フィッツジェラルドは、評論家のフランク・リッチの言葉を借りれば、「どんな曲でも、純粋で、悩みのない喜びとしてリスナーの耳に届く、弾むメロディの酸素ラッシュに変えてしまうことができた」、「若い国の永遠に若い音」です。 エラはそこでダンサーになることを夢見て幼少期を過ごし、いつか大ブレイクするであろうハーレムの近くへ頻繁に出かけた。 しかし、エラはもう少しでその道から外れるところだった。 テンピー・フィッツジェラルドは1932年に亡くなり、15歳の娘は孤児となり、大恐慌のどん底というアメリカの歴史の中で非常に危険な時期に無一文で弱者となってしまった。 エラは最初、ハーレムの叔母に引き取られたが、すぐに学校をやめ、売春宿の見張りや地元のナンバーズ・ランナーの伝書鳩として働きながら、法に触れる問題に巻き込まれるようになった。

エラ・フィッツジェラルドは、人生のこの時期について公言することはなく、また、演技においても、それを示唆するようなことは決してありませんでした。

エラ・フィッツジェラルドは、この時期について公言したことはなく、また、彼女のパフォーマンスにおいて、そのような気配は全くありませんでした。しかし、それは、彼女をスターダムへの道に導いた、1934年のアポロシアターのアマチュアナイトのパフォーマンスについてよく言われる話に、驚くべき背景を与えています。

1917年のこの日に生まれたエラ・フィッツジェラルドは、1996年に79歳でカリフォルニアのビバリーヒルズでこの世を去りました。