Orlando Sanford International Airport's Naam kan toeristen die naar Orlando gaan verwarren

Een kleine luchthaven op een uur afstand van Walt Disney World heeft een handelsmerk op zijn naam om zich te associëren met de toeristische krachtpatser van Orlando – en het kan verwarring veroorzaken wanneer themapark bezoekers vliegtickets boeken.
Orlando Sanford International Airport (SFB) ligt eigenlijk dichter bij Daytona Beach (ongeveer 40 mijl) dan bij Walt Disney World (50 mijl), maar dat heeft de ambtenaren er niet van weerhouden om een handelsmerk in te dienen bij het U.S. Octrooibureau om het woord “Orlando” in de naam van de luchthaven te verankeren, zodat het een graantje kan meepikken van de naar schatting 68 miljoen bezoeken aan Orlando per jaar.

Mede door die naam geven online boekingsmachines bij zoekopdrachten naar Orlando resultaten voor de luchthaven.
Frank Kruppenbacher, de voorzitter van het bestuur dat toezicht houdt op de belangrijkste luchthaven, Orlando International, is zich terdege bewust van de verwarring. “Als je ‘Orlando Airport’ invoert en daar verwarring over ontstaat, dan is dat een probleem,” vertelde hij aan een lokaal nieuwsprogramma. ommige klanten die denken dat ze naar de belangrijkste luchthaven van Orlando vliegen, Orlando International (MCO), die slechts 23 mijl ten oosten van Disney ligt en de enige luchthaven is die wordt aangedaan door Disney’s Magical Express bussen, komen in werkelijkheid ergens anders terecht – bij SFB, in een rustig stukje Florida tussen Orlando en de Atlantische kust, twee keer zo ver van de attracties.

Sanford Airport is gemakkelijk te gebruiken, maar het ontvangt slechts 6% van het verkeer dat Orlando International doet, met een overeenkomstige beperking op taxi’s, voorzieningen, operationele capaciteit en openingstijden. Als je op een willekeurige avond langs de stoeprand bij de aankomsthal rijdt, zullen er minstens een paar mensen mobiel aan het bellen zijn om te proberen het grondvervoer te regelen vanwege hun fout – ik heb het zelf gezien nadat een familielid onlangs dezelfde fout had gemaakt.
En omdat de no-frills luchtvaartmaatschappij Allegiant SFB gebruikt, verlaten veel klanten die denken dat ze een geweldig vliegticket naar Orlando hebben gevonden de Sanford terminal om te beseffen dat ze nog eens $75 moeten betalen voor een Uber-rit van een uur naar Walt Disney World. Als ze per ongeluk een huurauto hebben gereserveerd voor de verkeerde luchthaven, is dat ook verloren.

Voor miljoenen toeristen die niet bekend zijn met de geografie van Florida, is er geen manier om zich tijdens het boeken van het ticket te realiseren dat het woord “Sanford” verwijst naar de afgelegen stad waar je naartoe vliegt, en niet naar de naam van een vergeten vliegenier of hoogwaardigheidsbekleder die geëerd werd door de belangrijkste luchthaven naar zich te laten vernoemen.
MCO’s raad van bestuur heeft op vergelijkbare gronden ook de gelijknamige luchthaven Orlando Melbourne International Airport aangepakt, hoewel er daar blijkbaar minder meldingen zijn van verwarring onder passagiers.
SFB heeft zijn verkeer sinds 2011 gestaag zien groeien, jaar na jaar. De concurrentie met MCO is moordend – veel Europese vakantiemaatschappijen en Icelandair vlogen vroeger op Sanford, maar stapten over nadat MCO de landingsrechten verlaagde om hen naar het populairdere vliegveld te lokken. De kleinere luchthaven moest creatief zijn om zijn activiteiten gezond te houden.

Tellingly, de organisatie die de luchthaven runt heet nog steeds de Sanford Airport Authority, zonder “Orlando.”
MCO vs. SFB: Als u naar Orlando vliegt, wees gewaarschuwd dat er nu meerdere luchthavens zijn met “Orlando” in de naam. Weet welke je wilt.