Elsa Einstein

Wczesne życie

Elsa Löwenthal urodziła się 18 stycznia 1876 roku w Ulm, w Niemczech. Wyszła za mąż za Maxa Löwenthala w 1896 roku i razem mieli troje dzieci, córki Ilse i Margot oraz syna, który zmarł jako niemowlę. W 1908 roku rozwiodła się z mężem. Od 1910 roku aż do śmierci Elsa Einstein była nieocenioną pomocą i zaufaną towarzyszką swojego słynnego męża fizyka Alberta. Ona i Albert byli kuzynami i znali się z dorastania.

Relacja z Albertem Einsteinem

Para Elsa i Albert stała się szczególnie bliska około 1912 roku. Mimo że był wtedy żonaty z Milevą Maric, Albert prowadził romantyczną korespondencję z Elsą i przeniósł się do Berlina, gdzie mieszkała w 1914 roku.

Kiedy Albert poważnie zachorował w 1917 roku, Elsa pielęgnowała go z powrotem do zdrowia. Przez cały ich wspólny czas stała się znana ze swojego oddania dla niego. Dwa lata później, wkrótce po sfinalizowaniu jego rozwodu, para pobrała się 2 czerwca 1919 roku. Chociaż Albert stał się ojcem dla jej dzieci, wyszło na jaw, że był również zauroczony Ilse, która pomagała mu jako sekretarka. W jego Collected Papers of Albert Einstein, które po jego śmierci trafiły na Uniwersytet Princeton, pojawił się list opisujący propozycję, jaką złożył Ilse przed ślubem z Elsą.

Kiedy Albert stał się pierwszym sławnym naukowcem, Elsa towarzyszyła mu podczas jego licznych podróży w celu wygłaszania wykładów i prelekcji. W 1921 r. pojechali razem do Stanów Zjednoczonych, gdzie pomagał w zbieraniu funduszy na rzecz żydowskiej ojczyzny w Palestynie. W tym samym roku otrzymał również Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki w uznaniu za swoje wcześniejsze prace. Elsa odgrywała w jego karierze rolę drugoplanową, pomagając mu w prowadzeniu codziennych spraw biznesowych do 1928 roku. Nawet po zatrudnieniu w tym samym roku Helen Dukas jako jego sekretarki, Elsa pozostała jego niestrudzoną obrończynią, trzymając z dala niechcianych gości.

Przeprowadzka do Stanów Zjednoczonych

Po powstaniu Partii Nazistowskiej na początku lat trzydziestych, Einsteinom w Niemczech zaczęło być coraz trudniej. Einstein otwarcie sprzeciwiał się nazistom z powodu ich antysemickiej polityki. W 1933 r. podróżował z Elsą, gdy dowiedział się, że ich letni dom został przeszukany przez rząd. Ich majątek został skonfiskowany. Zdając sobie sprawę, że nie mogą wrócić do Niemiec, Einsteinowie ostatecznie starali się o azyl w Stanach Zjednoczonych.

Elsa i Albert przybyli do Stanów Zjednoczonych w październiku 1933 roku. On został profesorem fizyki teoretycznej w Princeton Institute for Advanced Study w New Jersey. Ledwie zadomowiła się w nowym domu, w następnym roku dowiedziała się, że jej córka Ilse ma raka. Elsa pojechała do Paryża, aby być przy niej w jej ostatnich dniach. W końcu jej druga córka Margot przeprowadziła się do Stanów Zjednoczonych, aby być z matką.

Śmierć

Niedługo po śmierci Ilse, Elsa stanęła w obliczu własnych wyzwań zdrowotnych. Miała problemy z sercem i wątrobą. 20 grudnia 1936 roku Elsa zmarła w domu Einsteinów w Princeton.