Madame de Pompadour: Niekoronowana Królowa Francji

Jeśli masz nieograniczone zasoby finansowe i ochotę na ekstrawagancki, ale wyrafinowany pobyt w Paryżu, będziesz chciał rozważyć Apartament Pompadour, który został niedawno otwarty w Le Meurice, pałacowym hotelu położonym naprzeciwko Ogrodów Tuileries na prawym brzegu Sekwany.

Zainspirowany przez Madame de Pompadour, prawdopodobnie najbardziej znaną, wpływową kochankę Ludwika XV i mecenaskę sztuki, Apartament Pompadour kosztuje $2,335 za noc. Jednakże, jeśli jesteś taka jak ja, będziesz po prostu cieszyć się przeglądając strony wysokiej klasy magazynów prezentujących przeprojektowany apartament i zastanawiać się, jak by to było spędzić noc lub dwie w tak ekstrawaganckim otoczeniu, popijając przy tym szampana z kieliszka, rzekomo wzorowanego na kształcie piersi Madame de Pompadour.

Jest wiele anegdot przypisywanych Madame de Pompadour, urodzonej jako Jeanne-Antoinette Poisson 29 grudnia 1721 roku w Paryżu jako córka François i Madeleine La Motte Poisson. Jej ojciec został zmuszony do opuszczenia kraju w 1725 roku, po skandalu związanym z serią niespłaconych długów, co było przestępstwem karanym śmiercią, pozostawiając matkę na wychowaniu jej i jej brata, Abla-François. Prawie natychmiast Charles François Paul Le Normant de Tournehem, miejscowy férmier général (poborca podatkowy) został prawnym opiekunem Jeanne-Antoinette i Abla-François, co wzbudziło podejrzenia, że był ich biologicznym ojcem.

Jako dziecko Jeanne-Antoinette była przedwcześnie dojrzała i niezwykle urodziwa. Matka wysłała ją do klasztoru urszulanek w Poissy, gdzie otrzymała dobre wykształcenie. Ale kiedy weszła w wiek dojrzewania, Joanna Antonina wróciła do domu, aby matka mogła nadzorować jej kształcenie, pamiętając o przepowiedni wróżbity, że pewnego dnia zdobędzie serce króla. Wróżbici byli bardzo powszechni w XVIII-wiecznym Paryżu. Na rue St. Honoré w pobliżu Ogrodów Tuileries w każdej chwili można było spotkać ponad 50 wróżbitów. Nie było więc zaskoczeniem, że Madame Poisson im patronowała; zaskakujące było to, że przepowiednia się spełniła.

Jeanne-Antoinette została wykształcona tak, jak w jej czasach kształciły się przyszłe królewskie kochanki. Jej matka wynajmowała korepetytorów, którzy uczyli dziewczynę uczyć się na pamięć całych sztuk teatralnych, tańczyć, śpiewać, malować, grawerować i grać na klawikordzie. Największym kosztem jej edukacji było zatrudnienie znanych śpiewaków i aktorów, w dużej mierze opłacanych przez de Tournehema, co jeszcze bardziej podsycało plotki o jego ojcostwie.

W wieku 19 lat, będąc już czarująco piękną i bystrą kobietą, Jeanne-Antoinette zawarła fikcyjne małżeństwo z siostrzeńcem de Tournehema, Charlesem-Guillaume’em Le Normantem d’Étiolles. Mieli dwoje dzieci, chłopca, który zmarł w wieku niemowlęcym i dziewczynkę, która w wieku 10 lat zachorowała na zapalenie otrzewnej. Faworyzując siostrzeńca w stosunku do wszystkich innych krewnych, de Tournehem uczynił go swoim jedynym spadkobiercą. W prezencie ślubnym de Tournehem przekazał bratankowi swoją posiadłość w Étiolles, która znajdowała się na skraju królewskich terenów łowieckich w lesie Sénart.

Teraz Madame d’Étiolles, Jeanne-Antoinette, stała się niezwykle popularna w modnych kręgach paryskich i wkrótce założyła własny salon, w którym bywali ważni filozofowie, w tym główny satyryk francuskiego oświecenia, Wolter, z którym się blisko zaprzyjaźniła. Gdy stała się sławna, król Ludwik XV usłyszał plotki o jej inteligencji, talentach i urodzie. W 1745 roku grupa dworzan, w tym de Tournehem, wypromowała ją przed królem, który wciąż opłakiwał śmierć swojej trzeciej „oficjalnej” kochanki, księżnej de Châteauroux, znanej wcześniej jako Marie Anne de Mailly-Nesle, najmłodszej z pięciu słynnych sióstr de Nesle, z których cztery zostały kochankami króla.

Luwik XV rządził Francją od 1715 roku do swojej śmierci w 1775 roku na ospę pogłębioną syfilisem. Jako następca swojego pradziadka, Ludwika XIV, w wieku pięciu lat, był znany ze swojej seksualnej żarłoczności, ciesząc się urokami ponad 100 kochanek, oraz z niepochlebnej melancholii. Oficjalnie był żonaty z królową Marią Leszczyńską, córką króla Polski Stanisława. Ludwik wolał jednak swoje kochanki od żony. W nocy 25 lutego 1745 r. poznał Jeanne-Antoinette d’Étioles, zaproszoną na jeden z jego balów maskowych w Wersalu. Niecały miesiąc później została kochanką króla i została umieszczona w pałacu w apartamencie znajdującym się bezpośrednio nad jego apartamentem, połączonym tajną klatką schodową. Oficjalna separacja między nią a Charlesem-Guillaume’em została ogłoszona 7 maja.

Mimo że Jeanne-Antoinette zdobyła serce króla, jak przepowiedziano, Madeleine Poisson nie doczekała chwili, gdy jej córka stała się niekwestionowaną kochanką Ludwika; Zmarła wiosną, zanim Ludwik zdążył podnieść Jeanne-Antoinette z prostytutki do tytułowanej markizy, co uczynił, kupując w czerwcu markizę Pompadour i nadając jej nazwisko, pod którym jest znana w historii. Madame de Pompadour: została oficjalnie przedstawiona na jego dworze 14 września 1745 roku.

Wdzięk i dowcip Madame de Pompadour zyskały jej znacznie więcej przyjaciół niż wrogów. Nawet królowa, której poprzednie kochanki unikały, głęboko ceniła szacunek i poważanie, jakie okazywała jej Jeanne-Antoinette, i otwarcie przyznawała się do znacznych wysiłków, jakie wkładała w zabawianie króla. Jeanne-Antoinette organizowała wielkie przyjęcia, kazała pisać i wystawiać sztuki z jej udziałem, aby trafić w gust Ludwika, a także malować portrety, aby przypominały mu o jej urodzie. Według jednej z legend diament o szlifie markizy został zamówiony przez Ludwika, aby przypominał kształt jej ust. Często towarzyszyła królowi w polowaniach i wizytach w jego licznych posiadłościach.

Dokonała dwóch poronień w 1746 i 1749 roku, kiedy to zorganizowała dla Ludwika mniejszą kochankę, podczas gdy ona nie była w stanie zaspokoić jego potrzeb. Połączenie jej słabego zdrowia i jego roztargnionego wzroku sprawiło, że zastąpił ją w swoim łożu, gdy miała zaledwie 29 lat. Pomimo zakończenia ich fizycznego związku, Ludwik pozostał jej oddany i nadal polegał na jej radach, od sztuki po politykę zagraniczną. W rzeczywistości, okres jej największego wpływu na niego przypadł na dekadę po tym, jak przestali być kochankami. Kiedy została jego kochanką, nikt nie spodziewał się, że na długo zachowa jego uczucia, ale bezsprzecznie była najpotężniejszą kobietą we Francji przez prawie 20 lat.

Madame de Pompadour odegrała kluczową rolę w uczynieniu Paryża stolicą smaku i kultury w Europie. Była namiętnie oddaną mecenaską sztuki, nauki i literatury, sponsorując wielu malarzy, rzeźbiarzy, architektów, rzemieślników mebli, projektantów wnętrz i pisarzy, w tym wspomnianego już Woltera. Dzięki jej wpływom jej opiekun, de Tournehem, został directeur général du Batiments du Roi, nadzorując wszystkie królewskie projekty budowlane. Po jego śmierci w 1751 roku, jego następcą został brat Madame de Pompadour, Abel-François, markiz de Marigny. Razem zaprojektowali Place de la Concorde i Petit Trianon na terenie Wersalu.

Ona była również odpowiedzialna za rozwój Sèvres, które stało się jednym z najbardziej znanych producentów porcelany w Europie. Chroniła również Fizjokratów, grupę francuskich ekonomistów oświeceniowych, którzy wierzyli, że bogactwo narodów pochodzi wyłącznie z wartości rolnictwa. Teorie Fizjokratów utorowały drogę Adamowi Smithowi, uważanemu za ojca nowoczesnej ekonomii. Ponadto wspierała i broniła rozwoju ogromnej Encyklopedyi Diderota (jednego z pierwszych dzieł łączących ludzką wiedzę w jeden tom), zwłaszcza przed tymi z Kościoła, którzy chcieli ją stłumić.

Późną zimą 1764 roku zachorowała na gruźlicę i zmarła 15 kwietnia, zaledwie dwa miesiące później. Patrząc na deszcz podczas wyprowadzania trumny swojej kochanki z Wersalu, zdruzgotany król podobno powiedział: „La marquise n’aura pas de beau temps pour son voyage”. Markiza nie będzie miała dobrej pogody na swoją podróż. Wyrażając swój żal z powodu odejścia drogiej przyjaciółki, Voltaire napisał: „Jestem bardzo smutny z powodu śmierci Madame de Pompadour. Byłem jej dłużnikiem i opłakuję ją z wdzięczności. Wydaje się absurdalne, że podczas gdy starożytny wyrobnik pióra, ledwo mogący chodzić, wciąż żyje, piękna kobieta, w trakcie wspaniałej kariery, umiera w wieku 42 lat.”

Jeanne-Antoinette Poisson, Madame de Pompadour, została złożona w paryskim klasztorze Capucines.