Sąd stanowy (Stany Zjednoczone)

Sprawy cywilneEdit

Znakomita większość spraw niekarnych w Stanach Zjednoczonych jest rozpatrywana w sądach stanowych, a nie federalnych. Na przykład w Kolorado, około 97% wszystkich spraw cywilnych zostało wniesionych do sądów stanowych, a 89% spraw cywilnych wniesionych do sądu federalnego stanowiły upadłości w 2002 r., typowym roku. Zaledwie 0,3% spraw cywilnych nie będących bankructwem w stanie zostało wniesionych do sądu federalnego.

Duża część wszystkich spraw cywilnych wniesionych do sądów stanowych to sprawy windykacyjne. Na przykład w Kolorado w 2002 r. około 87% wszystkich spraw cywilnych wniesionych do sądów niższej jurysdykcji stanowiły sprawy windykacyjne i eksmisyjne, podczas gdy w sądach powszechnych około 60% wszystkich spraw cywilnych (innych niż sprawy dotyczące stosunków domowych i sprawy probacyjne) stanowiły sprawy windykacyjne, egzekucyjne i podatkowe. Duża część ogółu spraw cywilnych w sądach o ograniczonej jurysdykcji dotyczy tymczasowych zakazów zbliżania się, zazwyczaj w kontekście stosunków domowych między małżonkami, oraz wniosków o zmianę nazwiska (zazwyczaj w związku z małżeństwem, rozwodem lub opieką nad dzieckiem). Duża część bilansu spraw cywilnych w sądach ogólnej jurysdykcji obejmuje rozwody, spory o opiekę nad dziećmi, sprawy o znęcanie się nad dziećmi, bezsporne postępowania probacyjne oraz sprawy o obrażenia ciała, które nie obejmują obrażeń w miejscu pracy (które są zazwyczaj rozpatrywane w ramach niesądowego procesu workers’ compensation).

Wiele spraw cywilnych w sądach stanowych skutkuje szybkimi wyrokami zaocznymi lub ugodami przedprocesowymi, ale nawet biorąc pod uwagę tylko sprawy, które faktycznie trafiają do procesu, sądy stanowe są dominującym forum dla spraw cywilnych. W Kolorado w 2002 r. odbyło się 79 procesów cywilnych w sądzie federalnym (41 z udziałem ławy przysięgłych i 38 bez udziału ławy przysięgłych) oraz 5950 procesów cywilnych w sądzie stanowym (300 z udziałem ławy przysięgłych i 5650 bez udziału ławy przysięgłych). Zasadniczo wszystkie sprawy probacyjne i rozwodowe są również wnoszone do sądu stanowego, nawet jeśli zaangażowane strony mieszkają w różnych stanach. W praktyce, prawie wszystkie eksmisje i przejęcia nieruchomości są rozpatrywane w sądach stanowych.

Systemy sądów stanowych zawsze zawierają sądy o „ogólnej jurysdykcji”. Wszystkie spory, które mogą być wniesione do sądu, wynikające z prawa stanowego lub federalnego mogą być wniesione w jednym z sądów stanowych, z wyjątkiem kilku wąskich przypadków, w których prawo federalne wyraźnie ogranicza jurysdykcję wyłącznie do sądów federalnych. Niektóre z najbardziej godnych uwagi spraw podlegających wyłącznie jurysdykcji federalnej to pozwy między rządami stanowymi, pozwy z udziałem ambasadorów, niektóre sprawy dotyczące własności intelektualnej, federalne sprawy karne, sprawy upadłościowe, duże międzystanowe sprawy z powództwa zbiorowego oraz większość pozwów zbiorowych dotyczących oszustw w obrocie papierami wartościowymi. Istnieje również kilka ustaw federalnych, na mocy których pozwy mogą być składane wyłącznie w sądzie stanowym, jak na przykład te wynikające z federalnej ustawy o „śmieciowych faksach”. W historii Stanów Zjednoczonych zdarzało się, że prawie wszystkie drobne roszczenia, nawet jeśli wynikały z prawa federalnego, musiały być wnoszone do sądów stanowych.

Systemy sądów stanowych zazwyczaj mają przyspieszone procedury dla sporów cywilnych dotyczących niewielkich kwot w dolarach (zazwyczaj poniżej $5,000 do $25,000 w zależności od sądu stanowego, o którym mowa), z których większość dotyczy zbierania niewielkich długów umownych (takich jak niespłacone karty kredytowe) oraz spraw wynajmujących i dzierżawców. W wielu stanach istnieją wydziały ds. drobnych roszczeń, w których wszystkie strony prowadzą sprawy cywilne bez adwokatów, często przed sędzią pokoju lub sędzią pokoju. Sądy federalne nie mają równoległych procedur drobnych roszczeń i stosują te same zasady cywilne do wszystkich spraw cywilnych, co sprawia, że sąd federalny jest drogim miejscem dla strony prywatnej do dochodzenia roszczeń na niewielką kwotę.

W przeciwieństwie do sądów stanowych, sądy federalne są sądami o „ograniczonej jurysdykcji”, które mogą rozpatrywać tylko rodzaje spraw określone w Konstytucji i ustawach federalnych (przede wszystkim przestępstwa federalne, sprawy wynikające z prawa federalnego, sprawy z udziałem strony rządowej Stanów Zjednoczonych oraz sprawy dotyczące różnorodności obywatelstwa stron).

Często powód może wnieść sprawę albo do sądu stanowego, albo do sądu federalnego, ponieważ wynika ona z prawa federalnego lub obejmuje znaczny spór pieniężny (przekraczający 75 000 USD na dzień 26 października 2007 r.) wynikający z prawa stanowego między stronami, które nie zamieszkują w tym samym stanie. Jeśli powód złoży pozew w sądzie stanowym w takiej sprawie, pozwany może przenieść sprawę do sądu federalnego.

Nie istnieje federalne konstytucyjne prawo do procesu z udziałem ławy przysięgłych w stanowej sprawie cywilnej na mocy Siódmej Poprawki do Konstytucji Stanów Zjednoczonych, a nie wszystkie stany zachowują prawo do cywilnej ławy przysięgłych w konstytucji stanowej lub statutach stanowych. W praktyce jednak procesy cywilne z udziałem ławy przysięgłych są dostępne, na ogół na podobnych zasadach jak w sądzie federalnym, w każdym stanie z wyjątkiem Luizjany. W tych stanach istnieje ogólne prawo do rozprawy z udziałem ławy przysięgłych w sprawach, które powstałyby zgodnie z prawem w kolonialnej Anglii, co ogólnie obejmuje większość spraw o zwykłe odszkodowanie pieniężne i brak innego zadośćuczynienia. W praktyce, około trzy czwarte wszystkich cywilnych procesów z udziałem ławy przysięgłych dotyczy spraw o uszkodzenie ciała, a większość pozostałych dotyczy naruszenia umów. W stanach, w których konstytucja stanowa przewiduje prawo do procesu z udziałem ławy przysięgłych lub prawo do otwartych sądów, było to czasami interpretowane jako przyznanie nie tylko proceduralnego prawa do pewnego rodzaju procesu, ale także materialnego prawa do zadośćuczynienia na drodze sądowej za rodzaje obrażeń, które podlegały rekompensacie w prawie zwyczajowym.

Przed procesem, większość postępowań w sądach innych niż karne jest prowadzona za pośrednictwem dokumentów składanych w sądzie, często przez prawników. W sądach o ograniczonej jurysdykcji, nie jest rzadkością, że wstępne wystąpienie odbywa się osobiście, podczas którego często dochodzi do ugody. W sądach stanowych o właściwości ogólnej nierzadko wszystkie sprawy przedprocesowe są prowadzone poza sądem, z adwokatami negocjującymi kwestie harmonogramu, przedprocesowymi badaniami świadków odbywającymi się w biurze prawnika poprzez zeznania, oraz konferencją ugodową prowadzoną przez prywatnego mediatora w biurze mediatora.

Sprawy karneEdit

Na 2019 r. około 1 255 689 osób obecnie przebywających za kratkami w Stanach Zjednoczonych – czyli 87.7% z całkowitej liczby 1 430 805 więźniów – zostało skazanych w sądzie stanowym za naruszenie stanowych przepisów karnych, a nie w sądzie federalnym za naruszenie federalnych przepisów karnych.

Odsetek spraw karnych wniesionych w sądzie stanowym zamiast w sądzie federalnym jest wyższy niż 87,7%, ponieważ oskarżenia o wykroczenia i drobne wykroczenia są nieproporcjonalnie wnoszone do sądów stanowych, a większość postępowań karnych dotyczy wykroczeń i drobnych wykroczeń. Liczba rozpraw prowadzonych w każdym systemie to kolejny sposób na zilustrowanie względnej wielkości obu systemów wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych. W Kolorado, w 2002 roku, w sądzie federalnym odbyło się około 40 procesów karnych, a w sądach stanowych odbyło się 1 898 procesów karnych (wyłączając setki procesów quasi-karnych w sprawach nieletnich, sprawach miejskich i sprawach o wykroczenia), tak więc tylko około 2% procesów karnych miało miejsce w sądzie federalnym. Większość procesów z udziałem ławy przysięgłych w Stanach Zjednoczonych (mniej więcej pięć na sześć procesów z udziałem ławy przysięgłych prowadzonych w jakimkolwiek sądzie amerykańskim) odbywa się w sprawach karnych w sądach stanowych.

Sądy stanowe nie mają jurysdykcji nad sprawami karnymi powstałymi w rezerwatach indiańskich, nawet jeśli rezerwaty te znajdują się na terenie ich stanu. Mniej poważne przestępstwa na rezerwatach indiańskich są ścigane w sądach plemiennych. Duża część przestępstw z użyciem przemocy, które są ścigane w sądach federalnych, ma miejsce na rezerwatach indiańskich lub w posiadłościach federalnych, gdzie sądy stanowe nie mają jurysdykcji, ponieważ jurysdykcja sądów plemiennych jest zazwyczaj ograniczona do mniej poważnych przestępstw. Przestępstwa federalne na terenie federalnym w danym stanie są często definiowane w odniesieniu do stanowego prawa karnego.

Sądy federalne nieproporcjonalnie częściej zajmują się przestępstwami „białych kołnierzyków”, przestępstwami związanymi z imigracją i przestępstwami narkotykowymi (przestępstwa te stanowią około 70% spraw federalnych, ale tylko 19% spraw karnych sądów stanowych). Sądy federalne są uprawnione do wnoszenia oskarżeń o karę śmierci na mocy prawa federalnego, nawet jeśli powstają one w stanach, w których nie ma kary śmierci na mocy prawa stanowego, ale rząd federalny rzadko korzysta z tego prawa.

Wiele praw oskarżonych w sądach stanowych wynika z prawa federalnego, ale sądy federalne badają jedynie, czy sądy stanowe prawidłowo zastosowały te prawa federalne w bezpośrednim odwołaniu od wyroku skazującego do Sądu Najwyższego USA.S. Supreme Court, po wyczerpaniu bezpośrednich środków odwoławczych sądu stanowego, lub w ramach pobocznego ataku na wyrok skazujący w postępowaniu habeas corpus, po wyczerpaniu wszystkich środków odwoławczych sądu stanowego (zazwyczaj łącznie z postępowaniem habeas corpus sądu stanowego). Niektóre prawa oskarżonych w sprawach karnych, które obowiązują w sądzie federalnym, nie istnieją w sądzie stanowym. Na przykład, w wielu stanach nie istnieje konstytucyjne prawo do wniesienia aktu oskarżenia przez wielką ławę przysięgłych przed rozpoczęciem postępowania karnego za przestępstwo lub wykroczenie o złej sławie. Oregon nie wymaga jednomyślności ławy przysięgłych w sprawach karnych innych niż karne.

W przeciwieństwie do spraw innych niż karne, postępowania karne w sądach stanowych są przede wszystkim prowadzone ustnie, osobiście, w sądzie otwartym.

W przeciwieństwie do spraw karnych, postępowania karne w sądach stanowych są przede wszystkim prowadzone ustnie, osobiście, w sądzie otwartym.