Legendary Boxer Jack Johnson Gets Pardon, 105 Years After Baseless Conviction
Jack Johnson, visto aqui em Nova Iorque em 1932, foi o primeiro campeão mundial negro de pesos pesados. Na quinta-feira, o Presidente Trump concedeu-lhe um raro perdão póstumo, limpando o seu nome mais de um século após uma condenação por acusação racial. AP hide caption
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Jack Johnson, visto aqui em Nova Iorque em 1932, foi o primeiro campeão do mundo negro de pesos pesados. Na quinta-feira, o Presidente Trump concedeu-lhe um raro perdão póstumo, limpando seu nome mais de um século depois de uma condenação racialmente acusada.
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Boxer Jack Johnson, que foi o primeiro campeão mundial negro de pesos pesados, recebeu um perdão presidencial póstumo depois de anos de esforços bipartidários de legisladores e familiares para limpar o seu nome – e um apelo pessoal de Sylvester Stallone ao Presidente Trump.
p>Falando na Sala Oval na tarde de quinta-feira, Trump elogiou Johnson como “um dos maiores que já viveu”. … Ele era praticamente imbatível”.
Trump notou que a convicção do lutador de 1913, que estava ligada às suas relações com as mulheres brancas, era uma que “muitos viam como uma injustiça por motivos raciais”. Ele foi tratado de forma muito dura””
Johnson fugiu para a Europa depois de ser condenado, mas acabou voltando e servindo vários meses na prisão. Ele morreu em 1946.
Pridenciais indultos para pessoas que morreram são extremamente raros. O Departamento de Justiça diz que os recursos limitados para processar tais indultos são “melhor dedicados a pedidos apresentados por pessoas vivas que podem verdadeiramente beneficiar de uma concessão de clemência”.
Um grupo bipartidário de legisladores tinha apelado ao ex-presidente Obama para abrir uma exceção para Johnson, em vão.
“Estou a dar este passo muito justo, creio, para corrigir um erro que ocorreu na nossa história e para honrar um campeão de boxe verdadeiramente lendário”, disse Trump.
O Presidente Trump tem uma Bolsa Executiva de Clemência assinada para o boxeador Jack Johnson na Sala Oval da Casa Branca na quinta-feira, assim como (a partir da esquerda) a tataravó de Johnson, Linda Haywood, a boxeadora Deontay Wilder, Keith Frankel e o actor Sylvester Stallone aplaudem. Olivier Douliery/Pool/Getty Images hide caption
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President Trump holds a signed Executive Grant of Clemency for boxer Jack Johnson in the Oval Office of the White House on Thursday, as (from left) Johnson’s great-great niece Linda Haywood, boxer Deontay Wilder, Keith Frankel and actor Sylvester Stallone applaud.
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Linda Haywood, Johnson’s great-great niece, said her family had been “deeply ashamed that my uncle went to prison” and thanked the president for “rewriting history.”
Stallone called the decision “incredible” and “a long time coming.”
Johnson, o filho de ex-escravos, teve um sucesso espectacular no ringue, ganhando o título mundial de pesos pesados em 1908 e agarrando-se a ele durante anos – mesmo como os americanos brancos chamavam abertamente por uma “grande esperança branca” para derrotá-lo e recuperar o campeonato para a corrida branca. Ele celebrou suas vitórias, e seu dinheiro, com panachê e sem desculpas.
A raiva e o ressentimento dos brancos contra Johnson alimentou a violência: Depois de Johnson derrotar o pugilista branco James Jeffries em 1910, homens brancos em Nova York incendiaram um prédio de cortiços negros, multidões brancas em Atlanta perseguiram negros, e um negro em Houston que anunciou o resultado da luta num carro de rua teve a garganta cortada por um homem branco.
Em 1912, Johnson foi preso por violar a Lei Mann, uma lei anti-prostituição. Um júri todo branco descobriu que quando Johnson viajou com sua namorada branca de 19 anos, ele estava transportando uma mulher através das linhas do estado por um “propósito imoral”.
Johnson fuma um charuto nos anos 30. O campeão de boxe era um leitor ávido que adorava ópera, e ostentava a sua riqueza com os seus carros desportivos e peles. Lass/Getty Images esconder caption
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Johnson fuma um charuto na década de 1930. O campeão de boxe era um leitor ávido que adorava ópera e ostentava sua riqueza com seus carros esportivos e peles.
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A condenação foi um castigo transparente para as relações de Johnson com mulheres brancas; ele casou-se repetidamente com mulheres brancas, além de suas namoradas brancas.
Depois de fugir dos EUA, Johnson viveu na Europa por vários anos fugindo de sua condenação por Mann Act. Ele perdeu seu título para o boxeador Jess Willard em 1915, e em 1920, ele voltou aos EUA e serviu menos de um ano na prisão.
Johnson morreu em 1946, depois de ter fugido furiosamente de um restaurante na Carolina do Norte que ou se recusava a servir os negros ou tentava forçá-lo a sentar-se lá fora. Seu carro bateu num poste de luz, e ele foi enviado ao hospital mais próximo que trataria pacientes negros, a mais de 25 milhas de distância do local do acidente.
A sobrinha tataravó de Johnson, Linda Haywood, lutou durante anos para limpar seu nome. (O New York Times observa que Haywood tem provas de sua alegação de laços familiares, mas que é difícil de confirmar por causa de como os registros públicos sobre as famílias negras eram mal mantidos naquela época)
Haywood disse ao Los Angeles Times que alguns dos membros de sua família tinham vergonha de Johnson por causa de sua sentença de prisão.
“Eles foram levados a acreditar que ele fez algo errado. Eles ficaram tão envergonhados depois de estarem tão orgulhosos dele”, disse ela. “O homem branco veio e disse-lhes que ele fez algo errado, fez algo sujo, e eles pintaram-no para ser algo que ele não era.”
“A última coisa que você quer fazer é morrer e ter o seu nome manchado”, disse Haywood ao LA Times. “Isso está errado.”