O Passeio Mais Longo do Barril: An Oral History of Slightly Stoopid

Slightly Stoopid on 2018’s School’s Out For Summer Tour (foto de Keith Zacharski)

Um olhar retrospectivo sobre a viagem de um quarto de século do SoCal aos punks de uma geração do Jimmy Buffett

For 25 anos, Ligeiramente Stoopid carregou o bastão musical do sul da Califórnia passado para eles por Sublime e seu líder, o falecido Bradley Nowell. Durante esse tempo, eles acumularam uma das bases de fãs mais apaixonadas do mundo da música ao vivo, através de turnês implacáveis e aclamadas composições que incorporam uma gama eclética de influências do metal e reggae ao folk, hip-hop e punk.

Amigos da infância Miles Doughty e Kyle McDonald formaram o trio com o amigo e baterista Adam Bausch enquanto frequentavam a Point Loma High School em San Diego. Rapidamente, eles atraíram a atenção e o mentor de Nowell, gravando seu álbum de estréia para a gravadora Skunk da Sublime. Duas décadas e meia depois, Slightlyly Stoopid continua a ser um desenho de topo no circuito da tournée e um modelo de realização para artistas independentes, tudo isto sem um significativo airplay ou suporte de major-label. No total, Doughty e McDonald lançaram 13 álbuns (incluindo um DVD ao vivo), enquanto gerenciam sua própria gravadora indie, a Stoopid Records.

KYLE MCDONALD: conheci quando tínhamos um e dois anos de idade. Nós somos praticamente irmãos de outras mães. Éramos vizinhos e as nossas mães começaram a sair. Patinávamos, andávamos de bicicleta, tocávamos Legos ou Star Wars-tudo as coisas normais que os miúdos fazem.

MILES DOUGHTY: Queríamos formar uma banda antes de sabermos tocar alguma coisa. Ao ver os vídeos do Mötley Crüe, ficamos tipo, “cara, isso parece incrível”

MCDONALD: Mötley Crüe foi a primeira fita cassete que eu comprei. Metallica, Megadeth- íamos ver esses concertos e isso dava-nos vontade de tocar guitarra. Por volta dos 11 anos, pegamos em guitarras acústicas. A maior parte do equipamento que comprámos quando éramos crianças era material roubado. Pelo menos, provavelmente foi roubado porque temos um bom negócio. E acabou por ser roubado do nosso círculo de vida. Tocámos no nosso primeiro concerto no liceu na quadra à hora do almoço. Tocámos punk-rock, um par de covers, mas a maior parte das nossas coisas. Acabou por ser bastante épico. Nós conseguimos levar nossos carros para o campus para trazer nosso equipamento.

DOUGHTY: Algumas de nossas letras na época eram um pouco agressivas. Você poderia ter colocado uma etiqueta explícita nelas. Fomos chamados ao gabinete do vice-director. Tive de escrever um parágrafo a explicar porque não devias praguejar na escola. Fizemos festas nas casas do bairro para os manos. Normalmente era só para algumas pessoas, os tipos do surf e a equipa de Obstetrícia. Nós aproveitávamos qualquer oportunidade para jogar ao vivo. Quando jogávamos em clubes, voávamos pela cidade, tentando tirar o maior número possível de pessoas de lá. Nós não nos preocupávamos com o fracasso. Você só vai lá fora e fica louco.

MICHAEL “MIGUEL” HAPPOLDT, CO-FOUNDER OF SKUNK RECORDS: Provavelmente por volta de 94, eles vieram para um show Sublime. Conhecemos o Miles e a mãe dele. Ela era enfermeira e queria ajudar o Brad com o seu problema de drogas, e ela ajudou. Foi assim que o Brad descobriu que eles tinham uma banda. O Brad disse: “Vais gostar deles. Eles são muito bons.” Na altura, eles eram uma banda hardcore a tocar material rápido. E eles eram incrivelmente bons para a idade deles. Eram determinados – o baixo do Kyle a tocar naquela idade era simplesmente fantástico. Adam, na bateria do punk-rock, era intenso. Miles tinha a mesma voz assassina que tem agora.

MATT PHILLIPS, SLIGHTLY STOOPID MANAGER, CO-FOUNDER OF SILVERBACK MUSIC MANAGEMENT: Ouvi falar pela primeira vez de Slightly Stoopid através do meu irmão e parceiro de negócios, Jon. Ele estava a gerir o Sublime. Jon mencionava estes miúdos que estavam no liceu que o Brad adorava. O Brad tinha sempre um autocolante “Ligeiramente Estólido” na sua guitarra. A primeira vez que os vi foi num benefício do High Times que o Sublime era manchete na House of Blues em Los Angeles. Eu fiquei impressionado. Eles eram três tipos do liceu, mas só tinham poder – este trio que misturava rock, reggae e punk. Era algo especial. Não estava nada polido, mas dava para perceber que tinham alma. Ambos tinham vozes incríveis para crianças de 16 e 17 anos, e eram muito bons músicos. Não se tratava de uma carreira. Eram só tipos a divertirem-se. O Miguel pediu-me para os ajudar.

DOUGHTY: Eu nem sei se a história do nome é verdadeira. Não me lembro bem, mas acho que estávamos a dizer, “Ligeiramente isto” ou “Ligeiramente aquilo”. Alguém disse: “Isso é estúpido.” Tentar fazer um nome de banda é a coisa mais difícil de se fazer. A nossa é algo que definitivamente te lembras. É tão estúpido, que se cola. Está tão enraizado na minha cabeça que não escrevo “estúpido” com um “U” desde que era adolescente.

p>MCDONALD: Os tipos do Sublime levaram-nos a este sítio a que chamaram Clube Nocturno Falso. Era em Long Beach, mesmo na faixa. Nós gravámos o nosso primeiro disco lá. Fomos bombeados. Disseram-nos que tínhamos de pôr o trabalho na estrada. Era esse o empurrão de que precisávamos quando éramos crianças. Assim que conseguimos fazer o nosso primeiro disco e nos fizemos à estrada, ficou muito excitante.

div id=”5adffbf9e73″>Slightly Stoopid circa 1998, Long Beach, Califórnia. (foto cortesia de Miguel Happoldt

DOUGHTY: Brad nos tratou como irmãoszinhos. Eu ficava com ele em Long Beach-go para shows, festa até as duas da manhã. Estávamos só a fazer música e a divertir-nos. Brad e Miguel sempre nos diziam que, para fazer um nome para você, você tem que entrar na van mais de 200 dias por ano. Eles nos diziam: “Não tenhas medo, continua a moer e constrói aquela base de fãs orgânica.”

HAPPOLDT: Eu estava a fazer um favor ao Brad. Nós tínhamos um pequeno estúdio analógico de oito pistas. Ele queria que eu fizesse e eu não tinha nada para fazer naquele dia. Quando os ouvi, pensei que definitivamente havia algo especial a acontecer aqui. Mas isso acontece a toda a hora. Com o Miles e o Kyle, eles foram capazes de ouvir e aprender. As coisas que eu lhes disse, digo a todos. Para o crédito deles, eles ouviram e puseram isso em acção. O primeiro disco é bastante difícil. Infelizmente, o Brad nunca o conseguiu ouvir. Ele às vezes é creditado por ajudar a fazer, mas ele já tinha .

PHILLIPS: Aquele primeiro disco era realmente grandioso e cru. O segundo disco deles, The Longest Barrel Ride, foi o primeiro a ser gravado em um estúdio de verdade. Não soou como outra coisa que eu já tinha ouvido. Lembro-me que o Miguel costumava chamá-lo de metal-dub. Era jammy e realmente experimental. Muitas pessoas na época eram, como, estes são os irmãos mais novos do Sublime. Foi quando eu assumi a gestão deles. Lembro-me de ir a casa do Miles e do Kyle, ouvi-los tocar guitarras acústicas e cantar. A forma como os vocais deles se entrelaçavam, não havia mais nada que soasse assim. Pensei que isto podia ir além da cena punk do sul da Califórnia. Tinha o potencial e os elementos do Jimmy Buffett ou dos Grateful Dead.

HAPPOLDT: Nós montamos uma banda chamada Long Beach Dub Allstars quando o Sublime morreu. E essa banda ficou maior que Sublime como uma banda ao vivo, da noite para o dia. O Sublime estava a explodir na rádio, mas eles tinham desaparecido. Long Beach Dub Allstars não durou muito tempo, mas nós colocamos Slightly Stoopid como uma banda de apoio em um desses shows. Isso colocou-os em frente de uma grande audiência. Quando Long Beach Dubs desabou, Slightly Stoopid foi capaz de agarrar a manchete. Eles trabalharam duro, em turnê constantemente. Eles ganharam e seguraram aquele lugar e isso não é fácil de fazer.

PHILLIPS: Por volta de ’98-’99, era um mundo de grandes marcas. O Sublime tinha explodido e era talvez a maior banda do mundo. Estávamos a falar com rótulos, e havia negócios em cima da mesa para a Slightly Stoopid. Miles e Kyle não se importavam muito com esse lado do negócio. Só se preocupavam em sair e tocar música para os fãs. Eu dou-lhes crédito por isso. Não havia internet ou redes sociais naquela época. A filosofia deles era levar a música para as pessoas. Os caras faziam turnê em uma van, dormiam no chão – qualquer meio necessário. Eles não se importavam se era para cinco ou 500 pessoas. Eles queriam tocar o melhor show de suas vidas naquela noite para que aqueles cinco ou 500 fãs espalhassem a palavra.

MCDONALD: Uma vez que encontramos a música como uma forma de expressão, como uma saída, fizemos o que foi preciso para sobreviver. Quando voltávamos da turnê para casa, trabalhávamos em qualquer trabalho que pudéssemos. Miles e eu montávamos cadeiras para os concertos no Humphrey’s by the Bay. Uma vez, eu era o último homem de pé. Todos tinham desistido ou tinham sido despedidos. O gerente do James Brown viu-me e disse: “Estás a preparar tudo isto sozinho?” Ele convidou-me para o espectáculo por todo o meu trabalho árduo. Ele queria que eu conhecesse o James e a banda. Unreal.

Até 2001, o Bausch tinha partido. Doughty e McDonald pedalaram através de vários substitutos, emitindo seu álbum revolucionário, Acoustic Roots: Live and Direct, o primeiro deles para sua própria Stoopid Records, e, ao longo do caminho, lançaram sua formação para incluir o percussionista Oguer “OG” Ocon em 2002, o baterista Ryan Moran em 2003 e a seção de trompete do C-Money (trompete) e Daniel “Dela” Delacruz (saxofone) em 2006. Antes de se juntarem ao Slightly Stoopid, os dois músicos de metais tocaram com o Body.

DOUGHTY: É um espectáculo de grind, estar na carrinha, a conduzir para a próxima cidade. Eu realmente não gosto de falar sobre quem saiu e quem não saiu. Depois do Adam, nós fizemos uma turnê com alguns caras diferentes. Não tenho nada além de amor por todos eles. Todos esses caras contribuíram para seguirmos em frente. Finalmente, encontrámos o Ryan Moran. Quando ele apareceu, estabilizou mesmo a banda. O Adam ajudou-nos a colocar-nos no mapa. Simplesmente não resultou. Infelizmente, às vezes é assim que as coisas funcionam. Eu ainda sou amigo do Adam. Vejo-o na água o tempo todo. Dizemos um ao outro que nos amamos, sem ressentimentos. Na altura, provavelmente estávamos a dar cabo de nós. Estar numa banda é um casamento. Tu vais entrar nele. Quer fossem diferenças musicais ou pessoais, não nos estávamos a dar bem. Não podemos ser unidos como uma banda a fazer música se não nos estamos a dar bem. É quando você tem que fazer algo mais.

Circa 2002, 17th Street Studios, Costa Mesa, Califórnia.DJ Doze, Lew Richards, Matt Phillips, Kyle McDonald, Miles Doughty, Miguel Happoldt, Ogeur Ocon (l-r) (foto cortesia de Miguel Happoldt)

PHILLIPS: Eles foram convidados para fazer um evento de rádio com uma grande estação alternativa em San Diego. Foi praticamente isso: Tocar ao vivo durante 40 minutos. Na época, eles estavam entre os bateristas. Kyle e Miles entraram com apenas duas guitarras acústicas. Foi muito bom. Foi uma coisa enorme, que mudou a carreira. Começámos a receber pedidos de pessoas de todo o país a querer ouvi-lo. Era um visual diferente para eles; muito folclórico misturado com reggae. Como não seguimos a rota da grande gravadora, acabamos colocando a sessão como o próximo disco deles, Acoustic Roots. Isso fez duas coisas por nós. Primeiro, só nos custou cerca de 1.000 dólares para fazermos. E segundo, as pessoas começaram a olhar para o Slightly Stoopid de forma diferente – não tanto como Sublime, Rancid ou NOFX, e mais como Jack Johnson ou Dave Matthews. O objetivo desde o início era ter tudo sob a nossa própria asa. Nós queríamos construir nossa própria gravadora independente e colocar discos por conta própria, ter controle criativo completo de nossa música e do que queríamos fazer. Tantas pessoas se perdem nas palavras “contrato de discos”. Para que existisse um pouco de Stoopid, precisávamos de ter o controlo. Eu nunca iria querer arriscar isso para o bem de uma gravadora.

MCDONALD: Isto somos nós. Nós não vamos mudar. Estamos onde estamos na vida por causa da paixão que temos pela música. Somos os donos de todos os nossos discos. Temos nossa própria gravadora – não para ganhar dinheiro, mas para ajudar a trabalhar duro, bons músicos.

PHILLIPS: As grandes gravadoras estariam focadas em quebrar singles, não em uma carreira. Eu não sei se estaríamos na posição em que estamos hoje. Então, decidimos começar nossa própria gravadora.

Desde 2003, Slightlyly Stoopid lançou sete discos de estúdio e quatro sets ao vivo, incluindo uma coleção capturada nos estúdios Bob Weir’s TRI. Eles também já fizeram turnês pelo mundo, colaborando com grandes nomes como Snoop Dogg, The Marley Family e Dave Matthews Band. Ligeiramente Stoopid também expandiu gradualmente sua lista, que agora conta com o tecladista Paul Wolstencroft e Andy Geib no trombone e trompete. O herói de San Diego Karl Denson também serviu como membro auxiliar nos últimos anos, entre seus compromissos com The Rolling Stones, Greyboy Allstars e seu próprio Tiny Universe. (Embora o C-Money tenha desde então passado para outros empreendimentos.)

DOUGHTY: A escalada sempre foi esta subida lenta e gradual. Nunca houve picos e vales onde se está loucamente alto ou loucamente baixo. Temos uma base de fãs muito popular e orgânica que está connosco há anos. Você vê pessoas que estão ao nosso redor há 15 anos trazendo seus filhos para shows. Nós os chamamos de Stoopid Heads e, como os Deadheads, eles seguem a banda e nos dão combustível para o fogo.

MCDONALD: Há lugares que vamos onde, se não estivermos em baixo para nos divertirmos, podemos até não aparecer porque eles estão prontos para se divertirem. Há muitos lugares nos Estados Unidos como esse. Há muitos lugares no exterior – quando vamos ao Japão – onde as pessoas estão tão agradecidas que viemos para mostrar amor. Quanto mais longe você vai para chegar a algum lugar, mais as pessoas apreciam isso.

DOUGHTY: O Colorado tem sido incrível para nós. Durante muito tempo, tocámos Colorado e oeste. Nós não nos ramificamos para a Costa Leste. Estávamos em turnê pré-internet, e não havia realmente uma maneira de as pessoas saberem quem éramos. No Colorado, fazíamos mais de uma dúzia de shows, tocando em todas as cidades de esqui, todos os anos. Era como uma segunda casa. Há anos que tocamos Red Rocks. A vibração e energia que recebemos das pessoas lá fora é incomparável.

Andy Geib, Daniel Delacruz, Kyle McDonald, Miles Doughty, Ryan Moran, Oguer Ocon, Paul Wolstencroft (l-r) (foto de Keith Zacharsky)

p>MCDONALD: Quando você é jovem, você está numa bolha. Ao longo dos anos, você amadurece no que ouve. Nós também nos aborrecemos bastante. Não queremos fazer sempre a mesma coisa.

HAPPOLDT: As pessoas diriam que são uma banda de reggae. Quando ando com o Kyle, estamos a ouvir os The Meters, estamos a ouvir os The Dap-Kings. Eles cresceram em San Diego. Eles tinham influências punk-rock. Agora, eles têm um profundo amor pela música de Nova Orleães, pelo hip-hop de Nova Iorque. Sempre foram uma banda que eu pensava que celebrava a herança da música americana como Zeppelin ou os Dead ou Sublime fizeram. Até o Django Reinhardt entra lá. A coisa jamaicana mantém tudo junto.

MCDONALD: É estranho, mas eu sempre achei que uma banda com todos os mesmos trajes era radical. Nós não fazemos isso. Usamos calções e t-shirts onde quer que vamos, quer seja no palco ou a andar na rua. Nós somos quem somos – um produto do sul da Califórnia.

DOUGHTY: Nós não gostamos de fazer vídeos. Nós não somos essas pessoas. Adoramos tocar música, adoramos estar no palco, mas não queremos câmaras na nossa cara. Eu não vou dar um estilo diferente ao meu cabelo porque é isso que é hip.

PHILLIPS: Eles têm boas cabeças nos ombros e são tão bem redondos; uma banda que desafia o gênero. Além disso, não há nenhum substituto para músicas realmente boas. E, é uma irmandade. Isso é enorme para longevidade.

Earlier este ano, Slightlyly Stoopid lançou Everyday Life, Everyday People, que contou com participações de convidados dos amigos de longa data G. Love e Don Carlos. Eles seguiram esse disco com uma turnê de verão no anfiteatro, assim como o seu quinto evento anual Closer to the Sun no México.

DOUGHTY: G. Love me inspira porque ele está com muita fome de música. Ele quer sempre encravar. Se ele está perto da água, ele quer surfar. Nós somos amigos há 15 anos. Ele já fez turnê conosco inúmeras vezes. Ele faz “Closer to the Sun” todos os anos. Don Carlos é um herói de infância e o homem mais simpático que eu já conheci. Quando não está a fazer os seus próprios espectáculos, está em digressão com o Slightly Stoopid. Ele traz o velho reggae para os novos fãs. A sua alma é tão bonita.

p>MCDONALD: Don Carlos chama-nos sobrinhos dele. Nós o chamamos de tio. Toda esta gente: Somos grandes fãs da música deles, e podemos colaborar com eles. Tornámo-nos família.

DOUGHTY: O Kyle disse-o melhor sobre o Bob Weir: Quando olhamos nos olhos dele, vemos uma galáxia. Ele tem feito parte de tal movimento de música. Os Grateful Dead revolucionaram uma forma de fazer turnê. Eles construíram uma base de fãs tão louca que não precisavam ser uma banda de rádio de sucesso. Esse é um dos modelos que procurámos para fazer uma digressão. Tivemos a oportunidade de tocar com o Bob no seu estúdio do TRI. Foi uma loucura, fazer harmonias no “I Know You Rider”.

HAPPOLDT: Sublime para Long Beach Dubs para Slightly Stoopid – foi assim que muitas pessoas conheceram a banda. Se os Slightly Stoopid não trabalhassem duro, escrevessem músicas assassinas e fizessem turnês constantemente, toda essa cena teria desmoronado. Eles foram dedicados e honraram a musa.

DOUGHTY: Nós somos loucamente abençoados. Eu nunca poderia imaginar, aos 16 anos, que tocaria aos 41. Tem sido um passeio especial, tocando o máximo de shows que pudemos para os nossos fãs. E os espectáculos estão fora de controlo. No verão passado, com o Pepper e o Stick Figure, estava absolutamente louco.

MCDONALD: Eu não digo isso a muita gente, mas quando eu estava crescendo, eu não era o garoto mais popular da escola. Eu era o oposto. Eu não tinha muitos amigos. No ensino fundamental, eu pensava que quando eu e o Miles terminássemos o ensino médio, iríamos para a faculdade, provavelmente em lugares diferentes, casaríamos e depois não nos veríamos mais muito. Isso me aborreceu. Sinto que alguém estava ouvindo porque nos vemos agora mais do que algumas famílias. É uma ligação especial.

DOUGHTY: Um conjunto perfeito de ondas ou um conjunto perfeito de canções? Você não pode ter as duas coisas?