Raymond Cattell And His Theory Of Personality

Door: Rachel Lustbader

Updated November 19, 2020

Medically Reviewed By: Laura Angers

Chat online met een Board-Certified Psychology Expert! Deze website is eigendom van en wordt beheerd door BetterHelp, die alle vergoedingen in verband met het platform ontvangt.

Bron: wikimedia.org

Psychologie en wiskunde worden meestal gezien als twee afzonderlijke entiteiten. Als sociale wetenschap is veel psychologisch onderzoek gericht op kwalitatieve gegevens en menselijke ervaring. Maar sommige psychologen kiezen ervoor om de twee samen te voegen in een gebied dat bekend staat als psychometrisch onderzoek. Een van die psychologen is Raymond Cattell, bekend om zijn persoonlijkheidstheorie.

Wie is Raymond Cattell?

Tenzij je op school psychologie hebt gestudeerd, heb je waarschijnlijk nog nooit van Raymond Cattell gehoord. Cattell is een beroemde 20e-eeuwse psycholoog uit Engeland. Hij studeerde scheikunde en natuurkunde aan de Universiteit van Londen, een hint naar de wetenschappelijke en wiskundige benadering die hij zou kiezen voor psychologie.

Cattell raakte voor het eerst geïnteresseerd in psychologie in de context van de culturele impact van de Eerste Wereldoorlog. Hij besloot een carrière in het veld na te streven en studeerde uiteindelijk af aan de Universiteit van Londen met een graad in psychologie. In de daaropvolgende jaren aanvaardde hij verschillende onderwijsfuncties aan universiteiten in de Verenigde Staten, waaronder aan Columbia University en Harvard University.

Cattell richtte vervolgens het Laboratory of Personality Assessment and Group Behavior op aan de Universiteit van Illinois. Later hielp hij bij de oprichting van de Society of Multivariate Experimental Psychology en een bijbehorend tijdschrift, Multivariate Behavior Research. Een van de belangrijkste kenmerken van Cattells carrière was zijn gebruik van multivariate statistiek om menselijk gedrag te onderzoeken, in plaats van de traditionele onderzoeksstijl te volgen waarbij afzonderlijke variabelen tegen elkaar worden afgezet.

Ondanks deze successen vond Raymond Cattells grootste bijdrage aan de psychologie plaats na zijn pensionering aan de Universiteit van Illinois. Na zijn pensionering werkte Cattell samen met zijn vrouw Heather Birkett aan de ontwikkeling van het 16-factoren Persoonlijkheidsmodel.

Psychometrisch onderzoek

Raymond Cattell benaderde psychologisch onderzoek op een andere manier dan veel van zijn voorgangers. De sleutel tot zijn onderzoekstechnieken was de psychometrie, het vakgebied dat zich richt op het meten van kwaliteiten als intelligentie, persoonlijkheidskenmerken, vaardigheden en attitudes. In plaats van als therapeut te werken, besteedde Cattell zijn carrière in de psychologie als toegewijd onderzoeker.

Bron: pexels.com

De focus van psychometrisch onderzoek ligt op de verschillen tussen individuen. De methode heeft twee primaire componenten: de ontwikkeling van instrumenten en hulpmiddelen voor het meten van eigenschappen, en de verfijning van benaderingen van metingen.

Psychometrie werd oorspronkelijk ontwikkeld met als doel intelligentie te meten, maar breidde zich later uit om persoonlijkheidskenmerken te onderzoeken. Het grootste deel van het onderzoek van Raymond Cattell richtte zich op het laatste. Psychometrie probeert kwaliteiten van mensen te kwantificeren. Critici beweren dat je zulke dingen niet kunt kwantificeren, maar voorstanders van psychometrie beweren dat veel critici psychometrische gegevens verkeerd gebruiken. Toch bleek het definiëren van “meten” voor een sociale wetenschap als de psychologie een uitdaging te zijn voor de pioniers van de psychometrie. Dit is een veel voorkomend probleem in alle sociale wetenschappen.

Zelfs als je nog nooit van psychometrie hebt gehoord, heb je waarschijnlijk wel eens een van haar producten gebruikt. De populaire Myers-Briggs persoonlijkheidstest is bijvoorbeeld een product van de psychometrische beweging.

Factoranalyse

Een van de belangrijkste theorieën van psychometrisch onderzoek is factoranalyse. Raymond Cattell hielp deze statistische methode in de jaren twintig van de vorige eeuw vooruit als een manier om de huidige meetmodellen in de psychologie te verbeteren. Factoranalyse is een methode om onderliggende correlaties te vinden in grote groepen gegevens. Het is een geweldig hulpmiddel om zeer grote hoeveelheden gegevens te vereenvoudigen en daarbinnen gemeenschappelijke kenmerken te vinden.

Raymond Cattell staat bekend om het gebruik van factor analytische methoden, in plaats van meer subjectieve of kwalitatieve methoden, om persoonlijkheidskenmerken te onderzoeken. Hij was een pionier in het gebruik van factoranalyse om gedrag te bestuderen. De factor-analyse methode is wat Cattell leidde tot het identificeren van de 16 individuele kenmerken die centraal staan in zijn persoonlijkheidstheorie.

Persoonlijkheidstheorie

Raymond Cattell heeft vele bijdragen geleverd aan de psychologie. Maar hij is het meest bekend om zijn persoonlijkheidstheorie. Cattell ontwikkelde deze theorie later in zijn leven, en zijn werk in psychometrisch onderzoek en factoranalyse culmineerde in dit unieke perspectief op persoonlijkheid.

Zoals bij al zijn werk, koos Cattell voor een statistische, meetbare benadering van het bestuderen van persoonlijkheid in plaats van gebruik te maken van observationele en kwalitatieve gegevens. Hij wilde factoranalyse toepassen op persoonlijkheid. Om dit te doen, categoriseerde hij gegevens in drie delen om een grote, uitgebreide methode van steekproeftrekking te bereiken. De drie soorten gegevens waren:

• Life Data (L-data): Informatie over de dagelijkse gedragingen van een individu en zijn gedragspatronen. Dit omvat zaken als de cijfers die ze op school hebben gekregen, hun burgerlijke staat, sociale interacties, en meer.
• Experimentele gegevens (T-data): Opgenomen reacties op gestandaardiseerde experimenten in een laboratoriumomgeving die zijn ontworpen om de reacties van studiedeelnemers op bepaalde situaties te testen.
• Vragenlijstgegevens (Q-data): Reacties op vragen over het gedrag en de gevoelens van deelnemers. Deze gegevens geven een diepere kijk in iemands persoonlijkheid die niet altijd duidelijk is via gedragsgegevens.

Het doel van Cattells persoonlijkheidstheorie was het vaststellen van een “gemeenschappelijke taxonomie” van persoonlijkheidskenmerken. Hij verfijnde eerder opgestelde lijsten van persoonlijkheidskenmerken en versmalde categorieën om de beschrijvingen van persoonlijkheid nog verder te vereenvoudigen dan zijn voorgangers. De eerder vastgestelde taxonomie, gemaakt door de psychologen Gordon Allport en Henry Odbert in 1936, bevatte duizenden persoonlijkheidskenmerken verdeeld in vier categorieën. Maar deze taxonomie bevatte enkele “dubbelzinnige categoriegrenzen”, volgens Cattell, die de betekenis van het werk verminderden. Raymond Cattell’s personality theory sought to both refine the previous taxonomy and create more rigid boundaries that added to the significance of the theory.

The 16 Primary Traits Of Cattell’s Personality Theory

Cattell’s theory of personality described 16 personality traits that each person possesses to varying degrees. The personality traits are referred to as “primary factors,” of which someone can be in the “low range,” or “high range.” Within those rangers are descriptors of attributes someone may possess, or ways someone may act, who falls within those ranges. The sixteen primary factors of personality as described by Cattell’s personality theory are as follows:

• Warmth
• Reasoning
• Emotional stability
• Dominance
• Liveliness
• Rule-consciousness
• Social-boldness
• Sensitivity
• Vigilance
• Abstractedness
• Privateness
• Apprehension
• Openness to change
• Self-afhankelijkheid
• Perfectionisme
• Spanning

Chat online met een Board-Certified Psychology Expert!

Bron: rawpixel.com

In samenhang met Cattell’s persoonlijkheidstheorie kwam de 16 Persoonlijkheidsfactor Vragenlijst (16PF). De 16PF is een persoonlijkheidstest die zowel door individuen als door psychologen en instellingen voor geestelijke gezondheidszorg wordt gebruikt om patiënten te helpen evalueren. In tegenstelling tot persoonlijkheidstests die de respondent expliciet naar zijn persoonlijkheidstrekken vragen, vraagt de 16PF naar bepaalde situaties en zijn reactie daarop.

De Grote Vijf

Ondanks zijn wetenschappelijke en wiskundige deskundigheid is Cattells persoonlijkheidstheorie niet zonder critici. De meeste kritiek heeft te maken met het feit dat de theorie nooit volledig is gerepliceerd. Zo kunnen er vraagtekens worden geplaatst bij de betrouwbaarheid van de factoranalyseberekeningen die de persoonlijkheidstheorie van Cattell hebben gevormd. Cattell beweerde dat dit kwam doordat degenen die probeerden zijn bevindingen te repliceren niet zijn exacte methodologie gebruikten.

Ondanks de moeilijkheden met replicatie, heeft Cattells persoonlijkheidstheorie ontegenzeggelijk een grote invloed gehad op het gebied van de persoonlijkheid binnen de psychologie. De zestien primaire factoren van Cattell waren essentieel voor de latere ontdekking van de “grote vijf” persoonlijkheidskenmerken.

Net zoals Cattell ernaar streefde de bevindingen van zijn voorgangers op het gebied van persoonlijkheid te verbeteren en te verfijnen, deden anderen hetzelfde met de zestien factoren van Cattell. Psychologen waren in staat om Cattells persoonlijkheidstheorie als uitgangspunt te gebruiken om deze te distilleren tot vijf persoonlijkheidskenmerken die “de menselijke persoonlijkheid definiëren”. Cattell herkende deze factoren in zijn onderzoek als “globale factoren” die veel van de zestien factoren omvatten in vijf bredere trekken. De grote vijf persoonlijkheidskenmerken zijn:

• Openheid
• Conscentieusheid
• Extraversie
• Gelijkgestemdheid
• Neuroticisme

Bron: publicdomainpictures.net

Net als Cattells oorspronkelijke zestien-factoren persoonlijkheidstheorie, is het idee achter de big five niet of iemand deze eigenschappen wel of niet heeft. Integendeel, men gelooft dat iedereen deze eigenschappen heeft, maar in verschillende mate. Waar je valt binnen elk van de vijf eigenschappen is een goede indicator van hoe je reageert in verschillende situaties. Tegenwoordig wordt de big five persoonlijkheidstest vaker gebruikt dan de oorspronkelijke 16PF vragenlijst.

Vloeibare en gekristalliseerde intelligentie

De persoonlijkheidstheorie is niet de enige bijdrage van Cattell die vandaag de dag nog steeds wordt gebruikt. Naast zijn zestien factoren heeft Cattell ook het onderscheid gemaakt tussen fluïde en gekristalliseerde intelligentie.

De meeste mensen erkennen tegenwoordig dat iemand op verschillende manieren “slim” kan zijn. Dit was echter niet altijd het geval. Toen Raymond Cattell in 1963 de concepten van vloeibare en gekristalliseerde intelligentie introduceerde, was hij de eerste die officieel het onderscheid maakte tussen twee verschillende soorten intelligentie.

Vloeibare intelligentie heeft betrekking op iemands redeneervermogen en het ter plekke nemen van beslissingen. Het is uiterst nuttig voor zaken als het oplossen van problemen en het herkennen van patronen. Vlotte intelligentie is waar veel mensen het over hebben als ze zeggen dat iemand “straatslim” is

Kristallijne intelligentie daarentegen is meer in lijn met wat mensen “boekenslim” noemen. Het is het vermogen om geleerde kennis en vaardigheden te gebruiken. Het toepassen van een wiskundige theorie om een vergelijking op te lossen is bijvoorbeeld gekristalliseerde intelligentie. Het leren van nieuwe woorden en het opnemen van die woorden in je algemene woordenschat is ook een voorbeeld van gekristalliseerde intelligentie aan het werk.

Hoewel de twee soorten intelligentie onafhankelijk van elkaar lijken, zijn ze toch verwant. Interessant is dat, terwijl gekristalliseerde intelligentie geen invloed heeft op iemands vloeibare intelligentie, een hoog niveau van vloeibare intelligentie een positieve invloed kan hebben op gekristalliseerde intelligentie. Tegenwoordig richten de meeste intelligentietests zich op beide soorten intelligentie, hoewel je voor elk type een aparte test kunt doen.

Raymond Cattells nalatenschap

Cattell heeft een blijvende invloed gehad op het gebied van de psychologie, vooral wat betreft de persoonlijkheidstheorie. Vandaag de dag gebruiken werkgevers vaak de big five persoonlijkheidstests om potentiële werknemers te evalueren. De big five wordt gezien als een goede manier om iemands geschiktheid voor een specifieke functie of carrièrepad te bepalen.

Naast werkgevers doen ook psychologen regelmatig de big five test bij cliënten om hen te helpen hun sterke kanten te ontdekken. De test kan ook helpen om mensen duidelijkheid te geven over waarom ze op een bepaalde manier reageren in situaties en de eigenschappen achter hun gedrag. Als dit iets is waar je in geïnteresseerd bent, bespreek het dan met een consulent. Zij kunnen je helpen de resultaten te verwerken en uit te zoeken hoe je de resultaten kunt gebruiken om je leven te verbeteren.

Cattell overleed in 1998 met zo’n 8.900 wetenschappelijke citaten op zijn naam. Twintig jaar later maken psychologen nog steeds gebruik van zijn werk op het gebied van de menselijke persoonlijkheid. Een proefschrift uit 2018 (PDF download) vond bewijs dat zijn 16PF-taxonomie tevredenheid in huwelijken nauwkeurig voorspelde. Als u zich zorgen maakt over persoonlijkheidskwesties of compatibiliteit in een relatie, is de kans groot dat uw therapeut de 16PF of de big five persoonlijkheidsindeling zal gebruiken.

In het geval dat u toch zorgen heeft over uw persoonlijkheid of die van uw geliefde, kan online therapie antwoorden en behandeling bieden. Online counseling met BetterHelp is handig, veilig en betaalbaar. Hoewel het gebruikelijk is om bezorgd te worden over aspecten van uw persoonlijkheid, erkent de DSM-V ook tal van persoonlijkheidsstoornissen. Als u denkt dat u symptomen vertoont, is hulp slechts een klik verwijderd. Lees wat anderen te zeggen hebben over hun ervaring met online therapie.

“Stella is heel goed in het naar me luisteren! Ze geeft me nooit het gevoel veroordeeld te worden, ondanks hoe sommige van mijn meer angstige gedachten klinken. Ze begreep ook mijn persoonlijkheid en wat voor mij werkt en gaf me strategieën die me hielpen beter te functioneren in het leven.”

Hoewel Cattell nooit als therapeut heeft gewerkt, hebben zijn bevindingen niettemin het leven van velen beïnvloed. Naarmate de tijd verstrijkt, zullen mensen over zichzelf blijven leren met behulp van de hulpmiddelen die Raymond Cattell heeft ontwikkeld.