Cronologie – anii 1800

Nimeni nu și-ar fi putut da seama la momentul respectiv, dar atunci când Phillies a fost înființată în 1883, se făcea istorie. Acum, în secolul 21, Phillies este cea mai veche franciză continuă, cu un singur nume și un singur oraș din toate sporturile profesioniste.

Phillies inițială a început când Worcester Ruby Legs a fost desființată, iar franciza a fost mutată de Liga Națională în Philadelphia. Al Reach, care în 1866 devenise primul jucător profesionist de baseball și care mai târziu a fost un comerciant de succes de articole sportive, a devenit primul proprietar al Phillies împreună cu avocatul John Rogers. Reach a numit echipa Phillies, o preluare a rădăcinilor geografice ale echipei, „Philly.”

Primul meci al echipei Phillies a fost jucat la 1 mai 1883 la Recreation Park, la colțul dintre 24th Street și Ridge Avenue, clubul pierzând cu 4-3 în fața celor de la Providence Grays. Clubul avea să câștige doar 17 din cele 98 de meciuri din acel sezon, aruncătorul John Coleman pierzând 48 dintre ele.

Sfârșitul Phillies s-a schimbat în 1884, odată cu numirea în funcția de manager a cunoscutului Harry Wright (foto stânga). Wright, un viitor membru al Hall of Famer, avea să îi conducă pe Phillies spre respectabilitate în următorul deceniu, echipa terminând în afara primei divizii doar o singură dată în timpul domniei sale.

Jucătorii mari au început, de asemenea, să împânzească peisajul. Charlie Ferguson, prima vedetă a echipei Phillies, a aruncat primul „no-hitter” al clubului în 1885 și a câștigat 99 de meciuri în patru sezoane înainte de a muri de febră tifoidă la vârsta de 25 de ani. Ed Delahanty (foto jos) s-a alăturat echipei în 1888. Primul dintre marii lovitori ai lui Phillies, a lovit peste 0,400 de trei ori, câștigând un titlu la bătaie cu o medie de 0,410 în 1899 și terminându-și cariera cu o medie de 0,346, a patra cea mai mare din istoria marii ligi.

Delahanty a fost, de asemenea, primul jucător de la Phillies care a lovit patru home run-uri într-un singur meci, când a reușit patru lovituri rotunde în 1896. Jack Boyle în 1893 și Delahanty în 1894 au avut, de asemenea, primele meciuri cu șase reușite ale lui Phillies.

În 1894, Phillies a avut trei viitori membri ai Hall of Famers în outfield și fiecare dintre ei – Delahanty, Billy Hamilton și Sam Thompson – au avut peste 0,400. Hamilton a câștigat titlurile la bătaie în 1891 și 1893, în același an în care Delahanty a condus liga la home run-uri cu 19 și la RBI cu 146. Thompson a fost primul rege al home run-urilor la Phils, conducând de două ori liga, inclusiv în 1889, când a atins un total nemaivăzut de 20. De asemenea, Hamilton a condus liga de patru ori la numărul de baze furate, reușind să fure 111 în 1891. În 1894, el a stabilit un record încă valabil în Major League, marcând 192 de alergări și un record al clubului prin faptul că a lovit în 36 de meciuri consecutive.

Phil a avut, de asemenea, partea lor de aruncări bune, Kid Gleason de la Camden a stabilit un record al clubului cu 38 de victorii în 1890. Gus Weyhing a obținut 32 de victorii în 1892, Charlie Buffinton și Brewery Jack Taylor au avut fiecare trei sezoane consecutive cu peste 20 de victorii, iar Red Donahue a aruncat un „no-hitter” în 1898.

Pentru mai mult de un deceniu, Phils a avut un prinzător stângaci pe nume Jack Clements (foto la stânga). De asemenea, au avut un shortstop stângaci, Bill Hulen. Billy Sunday a jucat pentru scurt timp pentru Phillies înainte de a deveni un evanghelist de renume mondial. Până la moartea sa în 1943, aruncătorul Dan Casey a susținut că el a fost subiectul poemului legendar „Casey at the Bat”. Iar jucătorul de primă bază de lungă durată Sid Farrar a avut o fiică, Geraldine, care a devenit o celebră vedetă de operă.

Phillies a jucat la Recreation Park până când s-a mutat în 1887 pe un stadion nou, numit Philadelphia Park, la intersecția dintre Broad Street și Lehigh Avenue. Construit la un cost de 101.000 de dolari, parcul a avut inițial o capacitate de 12.500 de locuri și a fost considerat cea mai bună arenă de baseball din țară. Un incendiu a distrus o mare parte din parc în 1894, dar în timp ce Phillies s-a mutat pe un teren de la Universitatea din Pennsylvania, acesta a fost reconstruit, folosindu-se mai ales oțel și cărămidă. Parcul, cu o nouă capacitate de 18.800 de locuri, avea un pavilion în consolă, o tehnică radical nouă în construcția de stadioane.