PĂMÂNTUL, UN SISTEM DESCHIS*: The Use of Solar Energy

A existat o tendință prea mare de a privi Pământul ca pe un sistem închis, care trăiește într-o stare de autarhie cu resursele sale neregenerabile, în timp ce acesta este un sistem deschis, hrănit de cantitatea enormă de energie care îi este trimisă de Soare. Omul, în special, și ființele vii, în general, sunt mașini chimice autoprogramate, autoprocesate, autoîntreținute și autodescompuse, care funcționează fie direct, fie indirect cu ajutorul energiei solare. Acest capitol evidențiază diferitele aplicații ale energiei solare, inclusiv energia termică la temperaturi scăzute, fotosinteza, concentrația optică și centralele solare din spațiu. Utilizarea energiei solare a stârnit interes încă de la începutul erei industriale. Actuala criză energetică a reorientat atenția globală asupra posibilităților acestei surse de energie curată. Unele utilizări viitoare ar putea fi încălzirea apei menajere, încălzirea și climatizarea clădirilor, îmbunătățirea fotosintezei și utilizarea materiilor reziduale (gaz de grajd). Centralele solare, fie pe Pământ, fie în spațiu, ar putea fi combinate cu alte surse de energie – reactorul de reproducere, energia geotermală și fisiunea nucleară.

.