Vad du kan göra när din make är giftig

Toxiska människor gör livet mycket svårt. I ett av mina tidigare jobb där jag arbetade med tonåringar och deras föräldrar hade jag ständigt att göra med en mamma som lätt kunde betecknas som giftig. Hennes beteende satte alla på kant. Och om du skulle säga eller göra något som verkade som om det var någon form av förolämpning mot henne, så håll i dig – du var säker på att få ta emot hennes vrede. Hon var kall, okänslig och trodde att världen kretsade kring henne. Det gick så långt att jag, erkänner jag, varje gång jag såg henne komma, ville vända mig om och springa åt andra hållet.

Det är en sak att hantera giftiga människor som finns ”där ute”; till viss del kan man helt enkelt vända sig om och springa. Men vad gör du om den person som du sa ”ja” till, den person som du älskar mest, är en giftig person?

☆ Låt oss definiera vad jag menar med giftig. Giftiga personer tar dig ner mer än uppåt. Och detta kan ske genom en direkt handling, till exempel genom att vara mycket argumenterande (allt är ett gräl); eller så kan det vara mer passivt, till exempel genom konstant humörsvängningar, underminering eller tillbakadragande.

En giftig person försöker ofta kontrollera, manipulera och bryta gränser. De kränker ditt privatliv. Giftiga personer tenderar att vara överkritiska eller föraktfulla. Dessutom tar de inte ansvar för sina egna handlingar; varje flyktigt beteende från deras sida är i deras ögon någon annans fel. En giftig person kan få dig att känna dig osäker, avhumaniserad och kanske till och med skyldig för att du vill vara en bättre version av dig själv.

När du lämnar en giftig persons närvaro känner du dig sämre.

Om detta beskriver hur din make/maka beter sig eller hur det är att leva med din make/maka kan saker och ting verka ganska desperata. Och det är förståeligt.

Men… att leva med en giftig make betyder inte att allt hopp om ett bra äktenskap är borta. Det finns steg du kan ta för att ge dig själv den bästa chansen att återta en hälsosam relation med din make/maka och hjälpa dem att ”avgifta” sig själva:

Fråga dig själv först: Vad är det som kan vara orsaken till din makes förgiftning?

Har det alltid funnits där, eller är det något nytt? Om din makes giftighet är något som har dykt upp nyligen, fundera på vad som kan ha varit utgångspunkten för deras giftiga beteende. Kan det vara stress från arbetet, en smärtsam förlust, begynnande ångest, hälsoförändringar eller hormonella förändringar? Du kanske inte med fullständig noggrannhet kan fastställa orsaken till deras giftiga beteende, men att fundera över frågan kan hjälpa dig att förstå saker och ting från din makes synvinkel lite mer.

Å andra sidan kan din makes giftighet ha funnits där så länge du har känt honom eller henne. Giftigt beteende försvinner sällan av sig självt, och om det är djupt rotad från ett avlägset förflutet kan det mycket väl kräva mer professionell hjälp.

Att inte ta ansvar för din makes giftiga beteende.

Låt mig säga detta högt och tydligt: Du är inte orsaken till att din make/maka är giftig. Människor är inte giftiga på grund av andra människor, oavsett hur mycket skuld eller skam de lägger på dig. Giftiga människor är giftiga på grund av något som pågår inom dem. Om du känner någon antydan till skuld för din makes giftighet är det dags att släppa det.

Håll i minnet att även om människor fattar sina egna beslut om sitt eget giftiga beteende kan vi säkert påverka detta beteende om vi beter oss eller reagerar mot dem på ett ohälsosamt sätt. Om vi är slitsamma, kränkande eller nedlåtande gör detta inget annat än att underblåsa giftiga attityder fram och tillbaka mellan makarna. I många fall innebär det att hjälpa vår giftiga make/maka också att vara villig att förändras.

Förstå att du bara kan kontrollera det du kan kontrollera.

Du kan inte ändra en annan person, även om det är den du är gift med. En giftig person måste själv bestämma sig för att den vill ”avgifta sig” och bete sig på ett sätt som för dig uppåt och inte nedåt. Det är dock möjligt att påverka deras beslut att göra det genom att göra det som ligger inom din kontroll. Därför…

…leder dansen.

Ofta vänder äktenskap på grund av att en person väljer att ta ledningen och göra något annorlunda. Förebilda vad det innebär att vara en hälsosam make/maka. Du kan leda den dansen genom att göra det känt att du prioriterar ditt äktenskap. Stöd din make/maka på det sätt som han/hon känner sig älskad, oavsett om det är bekräftande ord, kramar hela dagen, att vara snäll eller att tillbringa avsiktlig tid med honom/henne. Gör det till en punkt att få kontakt med din make/maka och hitta tillfällen att uttrycka tacksamhet för dem. 🔎 Detta kan kännas väldigt kontraintuitivt eftersom gesterna kanske inte alltid, om ens någonsin, blir besvarade. Men att leda dansen kan med tiden utlösa en skillnad i hur din make/maka engagerar sig i dig.

Planera in en tid för att ta upp dina bekymmer.

Det är viktigt att uttrycka för din make/maka den negativa inverkan deras giftiga beteende har på dig. Att planera en tid hjälper dig att noggrant överväga vad du ska säga på ett så hälsosamt och produktivt sätt som möjligt, i stället för att reagera i hettan av ett spänt ögonblick. Var noga med att använda uttalanden som ”jag känner” och ”jag behöver”. Kommunicera gränser på ett respektfullt men bestämt sätt som skyddar ditt känslomässiga välbefinnande. Var beredd på att detta kanske inte tas emot på ett positivt sätt. Det är okej; kom ihåg att du inte kan kontrollera din makes reaktion. Giftiga personer har ofta inte förmågan att lugnt acceptera saker som är svåra för dem att höra, och de behöver tid för att låta det sjunka in. Om de dessutom delar med sig av något som du gör och som skapar giftighet i ert förhållande, undvik att vara defensiv. ☆ Var villig att titta på dig själv och göra nödvändiga förändringar.

När du balanserar förstärkning av dina gränser och leder dansen för att ansluta och stötta din make/maka över tid, är chanserna större att budskapet går igenom tydligare att deras giftiga beteende måste försvinna.

Slutligt, sök hjälp och stöd om det fortsätter.

Om din makes giftiga beteende inte visar några tecken på att upphöra även efter att ha täckt dessa steg, och särskilt om deras giftighet hotar din känslomässiga, mentala eller fysiska hälsa, sök hjälp av en professionell terapeut. Om din make/maka är villig att delta i parterapi tillsammans med dig är det mycket idealiskt. Om inte, gå i spetsen för dansen och sök hjälp på egen hand.

★ Det är inte lätt att leva med en giftig person. Men hoppet är inte förlorat och förtvivlan har inte vunnit. Du besitter makten att kontrollera det du kontrollerar, att leda dansen och eventuellt påverka din make/maka att avgifta sitt beteende.

**If you or someone you know is in an abusive relationship, contact the National Hotline for Domestic Abuse. At this link, you can access a private chat with someone who can help you 24/7. If you fear your computer or device is being monitored, call the hotline 24/7 at: 1−800−799−7233. For a clear understanding of what defines an abusive relationship, click here.***

Image from Unsplash.com