Zeven strategieën om te stoppen met overdenken

“Overdenken zal je geen kracht geven over dingen die buiten je macht liggen.

Dus, laat het zijn als het zo bedoeld is en koester het moment.”

Wijze woorden van goeroe Mahsati A: geweldig om op het moment te vertrouwen en het leven toe te staan zich om je heen te ontvouwen. Maar als je een overdenker bent, dan kan loslaten en laten zijn aanvoelen als een onmogelijke droom.

Overthinking is de gewoonte om te veel en/of te lang over iets na te denken. Overdenken wordt ook wel ‘analyseverlamming’ genoemd, omdat je door te veel na te denken vastloopt in je gedachten en jezelf ervan weerhoudt actie te ondernemen.

Gezond denken, dat wordt gevierd op Wereld Denkendag, opent de geest en viert groei en empowerment. Maar overdenken slaat de balans door naar vastzitten, machteloosheid, en een geest die gesloten is voor positieve mogelijkheden.

Overdenken gebeurt echter overal. Uit onderzoek blijkt dat overdenken veel voorkomt bij jongeren (25-35-jarigen) en volwassenen van middelbare leeftijd (45-55-jarigen). Overdachten komt vaker voor bij vrouwen. En te veel denken kan leiden tot geestelijke gezondheidsproblemen zoals depressie en angst, emotioneel leed en zelfdestructief gedrag.

Typische gedragingen van een overdenker

• Er is een lopend commentaar in je hoofd, waarin je bekritiseert en uit elkaar haalt wat je gisteren hebt gezegd en gedaan, je bent doodsbang dat je er slecht uitziet – en je piekert over een vreselijke toekomst die je misschien te wachten staat.
• Doorvragend over je beslissingen, versteend dat je de verkeerde hebt genomen, of uitstellend over de volgende.
• Analyserend wat je vriend of collega echt bedoelde met die wegwerpopmerking of die zijdelingse blik.
• Doorvragend over wat je moet posten in sociale media, en bezorgd als andere mensen het beter hebben dan jij, of meer likes krijgen.
• Het lezen en herlezen van teksten om de ware betekenis van de boodschap te achterhalen.
• ‘Wat als’ en ‘moeten’ domineren je denken, alsof een onzichtbare jury over je leven zit te oordelen en het gebrekkig vindt.
• Niet goed slapen, omdat al het herkauwen en piekeren je ’s nachts wakker houdt.
• Het voelen van spijt en jezelf op de borst kloppen voor je vermeende tekortkomingen.
• Soms te veel alcohol drinken in een poging de tirannie van je overdenkende brein te kalmeren.
• Niet in staat trouw aan jezelf te zijn omdat je zo druk bezig bent uit te zoeken wat andere mensen nodig hebben, willen en denken.

Begrijpen waarom je overdenkt

Er kunnen vele redenen zijn waarom de ene persoon overdenkt en de andere het leven rustig zijn gang laat gaan. Sommige overpeinzingen komen voort uit je vroege leven en ervaringen met je verzorgers.

Toen je de ontwikkelingsfase bereikte waarin je je eigen wil en autonomie leerde uitoefenen (kleuterleeftijd), kon de manier waarop je ouders met je omgingen bepalend zijn voor je vertrouwen in jezelf en je capaciteiten. Als een ouder je vertroetelde en je niet toestond nieuwe dingen uit te proberen of originele gedachten te hebben, kon je gaan twijfelen aan je eigen denken. Of, als een ouder overdreven kritisch was en je het gevoel gaf dat je tekortschoot wanneer je iets nieuws bedacht of deed, kun je gaan twijfelen aan je vermogen om te handelen. Overdachtzaamheid houdt je gevangen in gedachten zonder actie.

Je gevoel van identiteit is misschien niet weerspiegeld als kind. Misschien moest je twijfelen aan wat je ouders wilden, misschien om straf te vermijden, of om hun aandacht veilig te stellen. Na verloop van tijd verlies je dan het contact met wat je werkelijk wilt en nodig hebt en denkt. En misschien ben je bang voor schaamte of vernedering als je in het openbaar iets doet wat bekritiseerd of veroordeeld kan worden. Dat kan leiden tot verlamming, twijfel en angst om iets in actie te zetten.

Strategieën om te stoppen met overdenken

Als u uw overdenken onder controle wilt krijgen, zijn er enkele effectieve strategieën om u te helpen:

Ga uit uw hoofd

Dit is het nummer één tegengif tegen overdenken. Wat er ook nodig is om uit uw hoofd te komen, doe het. Dit kan een stevige lichaamsbeweging zijn die je in je lichaam brengt, een stevige wandeling in het park, of een activiteit waarbij je niet te veel hoeft na te denken. Dit kan koken zijn, schilderen, doe-het-zelf, een puzzel maken – wat je maar ‘in flow’ brengt en je ontspannen houdt.

Kom bij je zintuigen

Zoek manieren om bij je zintuigen te komen, met mooie dingen om naar te kijken, je favoriete muziek om naar te luisteren, wat geurkaarsen om je te kalmeren, kook je favoriete eten voor jezelf, of neem een warm bad. Zorg goed voor je lichaam en geef je geest wat vrije tijd.

Ben mindful

Mindfulnesstechnieken kunnen je helpen je gedachten te herkaderen als precies dat: gedachten in plaats van feiten. Ze kunnen u helpen uw denken te vertragen en gedachten door uw hoofd te laten gaan als wolken op een winderige dag. Mindfulness kan u ook helpen meer aanwezig te zijn bij wat er nu gebeurt, in plaats van in de toekomst te projecteren.

Ring-fence your thinking time

U hoeft niet helemaal te stoppen met denken. Maar in plaats van toe te staan dat je denken zich over je dag verspreidt, maak je een dagdeel vrij waarop je actief nadenkt, piekert en reflecteert.

Verschrijf je gedachten

In plaats van je gedachten in je hoofd te houden, schrijf je ze in een dagboek of begin je een ‘gedachtenpotje’ waarin je je gedachten kunt plaatsen. Op die manier hoef je ze niet vast te houden.

Vertrouw je gevoel

Door al die jaren van twijfelen aan anderen en denken, her-denken en over-denken, heb je misschien je eigen innerlijke stem overstemd. Misschien weet je niet eens hoe die klinkt. Vertrouwen op je gevoel kan tijd en geduld kosten, maar afstemmen op je intuïtieve gevoelens kan een eerste stap zijn om op je eigen voorwaarden te handelen, in plaats van vast te zitten in een overdenk-lus.

Spreek met een therapeut

Als overdenken je leven verwoest, en als je denkt dat je door je gedachten in een depressieve of angstige spiraal terechtkomt, dan zal een therapeut je helpen om je wereld zin te geven. Therapie kan u helpen uw zelfidentiteit op te bouwen en een sterkere basis te leggen zodat u het leven nu kunt leiden – in plaats van te piekeren over een zorgelijke toekomst.

Therapeutische hulp is een telefoontje van u verwijderd. Neem contact op met de receptie van The Awareness Centre via 020 8673 4545 om een afspraak te maken met een van onze therapeuten. U kunt ook mailen naar [email protected]