Bud Light debuteert grotere voedingswaarde-etiketten

Bierdrinkers kunnen niet veel langer aanspraak maken op zalige onwetendheid.

Vanaf volgende maand zullen verpakkingen van Bud Light prominente etiketten hebben waarop de calorieën en ingrediënten van het bier worden vermeld, evenals de hoeveelheid vet, koolhydraten en eiwitten in een portie.

Bud Light is waarschijnlijk de eerste van velen die de stap zal maken. De etiketten zijn niet wettelijk verplicht, maar grote biermakers zijn in 2016 overeengekomen om tegen 2020 vrijwillig voedingsfeiten op hun producten te vermelden.

Veel merken, waaronder Corona Light, Guinness, Heineken en Coors Light, hebben al calorieën en andere voedingsinformatie op hun flessen of verpakkingen.

Bud Light heeft gekozen voor een groot, zwart-wit etiket, vergelijkbaar met de etiketten die de U.S. Food and Drug Administration op verpakte levensmiddelen voorschrijft. Bovenaan vermeldt Bud Light de vier ingrediënten: water, gerst, rijst en hop. Daaronder staan de calorieën in een fles of blikje van 12 ons (110) en andere feiten. Bud Light bevat bijvoorbeeld 2 procent van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid koolhydraten.

“We willen transparant zijn en mensen geven wat ze gewend zijn te zien,” zei Andy Goeler, vice-president marketing voor Bud Light.

Individuele flessen en blikjes Bud Light zullen niet de volledige etiketten hebben, maar ze zullen nog steeds enige voedingsinformatie in kleine letters gedrukt hebben.

Goeler zei dat uit onderzoek van het merk blijkt dat vooral jongere drinkers willen weten wat er in hun bier zit.

“Ze zijn opgegroeid met een grote kennis van ingrediënten,” zei hij.

Goeler zei dat hij niet wist wanneer andere merken van Bud Light-moeder Anheuser-Busch – waaronder Michelob en Stella Artois – grotere voedingswaarde-etiketten zouden invoeren.

Maar de vraag is: zullen dergelijke etiketten een verschil maken in de keuzes die consumenten maken? Uit één onderzoek blijkt van niet.

Onderzoekers van de Cornell University en de Louisiana State University gingen na wat er gebeurde als men menu’s met calorieën vermeldde. Uit het onderzoek bleek dat eters die het aantal calorieën wisten, voorgerechten en hoofdgerechten met minder calorieën bestelden, maar dat het aantal calorieën weinig invloed had op de bestelling van drankjes en desserts.

John Cawley, hoogleraar economie aan Cornell en een van de auteurs van het onderzoek, zei dat eters het meest leken te reageren op informatie die ze nog niet wisten. Ze waren waarschijnlijk verrast door de calorieën in sommige voorgerechten, bijvoorbeeld, maar wisten al het algemene bereik voor een glas bier of wijn.

Cawley zei dat het veelzeggend is dat een light bier het meest openhartig zou zijn over zijn ingrediënten en voedingsinformatie. Bud Light’s broer, Budweiser, heeft 35 calorieën en vier gram koolhydraten meer, volgens de website van het merk.

Ultimately, the biggest changes may come from manufacturers themselves, not consumers, Cawley said. Sinds voedingswaarde-etiketten voor het eerst werden verplicht in de vroege jaren 1990, hebben bedrijven geconcurreerd om gezonder uit te zien of te verwijderen verwerpelijke ingrediënten zoals transvetten.

“Dat is eigenlijk de grootste volksgezondheid overwinning van allemaal,” zei Cawley.