Anglická a srovnávací literární věda

Níže je uveden příklad close reading, který pro tento modul napsal jeden z nyní již diplomovaných studentů. Ukazuje, jak se soustředit na text a vyvážit blízké čtení s kulturním kontextem (i když je o něco delší než eseje, které po vás nyní požadujeme).

Percy Bysshe Shelley, „Mont Blanc“ (ll. 1-48)

(Chloe Todd-Fordham)

V Obraně poezie Shelley uvádí:
‚ vytváří pro nás bytí v našem bytí. Činí z nás obyvatele světa, pro nějž je známý svět chaosem, nutí nás cítit to, co vnímáme, a představovat si to, co známe“ (954).
V „Mont Blancu“ Shelley ilustruje vizi známosti proměněné v chaos a vytváří krajinu „závratného úžasu“ (Journal-letter to Thomas Love Peacock) „strašlivou scénu“ (l. 15), která děsí svou nesmírností. Shelleyho námětem je obrovská, nezměrná, všeobjímající krajina; „věčný vesmír věcí“ (1). V „Mont Blancu“ je čtenář zprvu konfrontován s „nádobou tisíců neuchopitelných myšlenkových kombinací“ (A Defence of Poetry 949), neboť Shelley zaměňuje obrazy nesmírnosti a uzavřenosti, vnitřku a vnějšku, trvalosti a pomíjivosti a odděluje lidskou mysl od světa přírody. Pro Shelleyho není mysl ničím víc než neustálým tvůrčím kanálem, jímž proudí příroda a „valí své rychlé vlny“ (l. 2). Je to básnická imaginace, která tuto bezbřehou krajinu spojuje s miniaturní myslí. V „transu vznešeném a podivném“ (l. 35) Shelley proměňuje vnímání v cit a poznání v poezii. Imaginace proměňuje „jakýsi nevytvořený obraz“ zmítaný „mnohohlasými“ zvuky a „mnohobarevnými“ obrazy v „jednu legii divokých myšlenek“; jedinečnou citlivost, která je vlastní pouze jednotlivci. Pro Shelleyho jsou mysl a svět přírody organicky propojeny, spojeny představivostí a vyjádřeny prostřednictvím poezie. Využitím přírodního světa odhaluje Shelley individuální básnickou mysl.

„Mont Blanc“ je závěrečná báseň. Jistě, je především popisná, ale jak se báseň rozvíjí a čtenář je více vystaven Mont Blanku, objevuje se výchovné vyprávění, které vrcholí Shelleyho zdůvodněným tvrzením v posledních třech verších básně. Mont Blanc jako celek sleduje proměnu naivního a zranitelného básníka v kontrolovaného, racionálního rétora a tento vývoj je patrný i v prvních dvou strofách Mont Blancu.‘ První obraz básně není podpořen pohodlným vzýváním subjektivního „já“ jako v Clareově „Já jsem“ nebo Keatsově „Ódě na slavíka“; místo toho je mluvčí básně znehodnocen rozlehlou krajinou, zmenšen děsivou stálostí a ztracen ve „věčném vesmíru věcí“ (1). Nenucené, ale přesné použití slova „věci“ v úvodním verši naznačuje, že Shelleyho přírodní svět není ani konkrétně lokalizovaný, ani snadno uchopitelný; místo toho je všudypřítomný, rozsáhlý a všezahrnující. V porovnání s ním je jedinec maličký a osamělý. Mluvčí v „Mont Blancu“ je nepřítomný. Jeho tělesnost je pohlcena agresivním okolím, takže v básni zůstává jen neklidný hlas ohromené mysli.

Spleť nesourodých obrazů charakterizuje básnický hlas a redukuje jej na pouhý „zvuk, ale jen poloviční“ (l. 6). Jen v prvních dvou řádcích Shelley přechází od kolosálního k miniaturnímu, od exteriéru k interiéru a od panoramatického k osobnímu. V sevřeném, kontrolovaném, jedenáctiřádkovém pentametrickém verši je čtenář vystaven slideshow obrazů, které se krátce zaostří a pak se rozpustí každý do každého. Trvalá slovní zásoba – „nepřetržitě“, „navždy“, „věčně“ – následuje po sporadických, prchavých, kinetických slovesech; „praská“, „řádí“, „skáče“, pasivní hory a stálé skály jsou atakovány „obrovskými řekami“, zatímco temnota je během jediného řádku uzurpována světlem. Rytmus a pohyb veršů jako:
„Tu temný, tu třpytivý, tu zrcadlící se mrákota,
tu propůjčující nádheru…“ (ll. 3-4)
imitují neustálé blednutí a rozjasňování obrazů. S neustálým opakováním „teď“ se linie zdánlivě míhá mezi tmou a světlem a pojem času se ztrácí ve prospěch bezprostřední naléhavosti slova „teď“. Až do 34. řádku není Shelleyho krajina výhradně jeho vlastní; místo toho je kolektivní zkušeností, „mnohobarevnou“ a „mnohohlasou“. Vize „Mont Blancu“ je „závratným zázrakem, který nemá nic společného s šílenstvím“ (Deníkový dopis Thomasi Love Peacockovi 844). Myšlenky jsou přirovnávány k „větrům bez řetězů“, smysly jsou zmateny a promíchány ve verších jako „pít jejich vůně“ (l. 23), tma se náhle mění ve světlo ve verši: „…jeskyně plují / rychle mraky stíny a sluneční paprsky“ (l. 14-15) a krajina je naplněna touto „starou slavnostní harmonií“ (l. 24), „hlasitým osamělým zvukem, který žádný jiný zvuk nezkrotí“ (l. 31). Příroda je jistě stálá a zároveň neklidně pomíjivá. Shelleyová barvitě popisuje „strašlivou scénu“ (15); děsivou, divokou, ničivou a zbavenou lidského kontaktu. Těmito obrazy se Shelley snaží čtenáře ohromit. Čtenář i básník jsou zranitelní a vnímaví, jejich mysl je vystavena děsivé síle přírodního světa.

Paradoxně jsou strach a iracionalita zprostředkovány v pevné formální struktuře. Jambický pentametr se stává tlukotem srdce básně a žene ji kupředu k závěru. Podobně jako Mont Blanc, pravidelný puls metra a jemně umístěné rýmy a polorýmy činí z básně organický konstrukt. Ironií je, že „Mont Blanc“ není „nějaký nevytvořený obraz“, ale je to báseň pečlivě vytesaná od začátku do konce. Shelleyho kolísavé obrazy jsou zdánlivě „spontánními přelivy“, („Předmluva“ k Lyrickým baladám) „divokými myšlenkami“, které „praskají a bují“, ale vznosný blankvers naznačuje, že ačkoli se zdá, že Shelley věčně hledá svůj vlastní hlas v „mnohohlasém údolí“, ve skutečnosti je tam od počátku. Výkřikové vyvrcholení druhé části „jsi tam!“ je o osmačtyřicet řádků pozdě.

Když se jambický pentametr rozpadne, je to vypočítavé. Když „hlasy na poušti selhávají“, je Shelley vystaven dialogu, který je implicitně obsažen v přírodě. Mluvčímu i čtenáři se točí hlava ze znechucení smyslů a neustálé oscilace obraznosti. V následujícím citátu Shelley využívá anafory, cézury a opakování, aby vytvořil kumulaci replikovaných slov, intenzivní narůstání trvalé obraznosti a didaktický, pulzující rytmus, který vrcholí vykřičníkem. ‚Závratná rokle!‘:
„Hlasitý, osamělý zvuk, který žádný jiný zvuk nezkrotí:
Ty jsi prostoupen tím neustálým pohybem,
Ty jsi cestou toho neklidného zvuku…“ (ll. 31-3)
S expletivem „Závratná rokle!“ dochází k náhlému uvolnění a zdrcená mysl básníka i čtenáře je uklidněna útěšnou evokací subjektivního „já“. Shelley zažil – podle vlastních slov – „vznešené“. ‚Závratná rokle!‘ je „strašlivým“ vyjádřením strachu, dočasným ochromením jazyka, náhlým zadýcháním, které narušuje přirozený rytmus blankversu; tvar, pohyb a tempo básně v těchto řádcích skutečně napodobuje pocit vznešenosti.

Zavedením první osoby Shelley prohlašuje jazyk za svůj a potvrzuje nad ním kontrolu. Do děsivé koláže protikladů zakuklených v básníkově mysli a uvězněných v pentametru první části konečně vtrhne konkrétnost; Shelley vidí Mont Blanc s očištěnou perspektivou. Jako racionalista se Shelley zmocňuje jazyka, slovníku a metra básně; „hlasy pouště“ splývají v jeden jedinečný hlas a oxymorické obrazy tmy a světla, spánku a neklidu, interiéru a exteriéru jsou zadrženy v „jedné legii divokých myšlenek“ formálním, empirickým – téměř vědeckým a politickým – jazykem:
„Má vlastní, má lidská mysl, která pasivně
teď vydává a přijímá rychlé vlivy,
provádí nepřetržitou výměnu…“ (ll. 38-40)
Příroda a básnická mysl se v tomto bodě básně stávají jedním a týmž. Lidská mysl je mikrokosmem světa přírody; je nezkrotná a zároveň klidná. Stejně jako „lesy a větry se sváří“ v první části alegorizují rozpolcené svědomí a „tajné prameny“ fungují jako metafora soukromého, neprobádaného bohatství představivosti, prolínání „ty“ se zájmenem „já“ ve verších 34-35 mate subjektivitu básně, takže přírodní svět a lidská mysl jsou spojeny představivostí. Lidská mysl je stálá a neměnná – stejně jako Mont Blanc – zatímco příroda se neustále mění a pohybuje – stejně jako zelená výzdoba Mont Blanku; „rozlehlé řeky“ a „divoké lesy“. Jak Shelley uvádí v Deníkovém dopise Thomasi Love Peacockovi, příroda a mysl jsou neoddělitelné:
‚…člověk by si myslel, že Mont Blanc je živá bytost a že zmrzlá krev věčně koluje v jeho kamenných žilách‘ (844)
Na rozdíl od pasivní lidské mysli je představivost aktivní; ‚hledá mezi stíny‘, zpracovává poznatky v umění, třídí ‚mnohobarevné‘ perspektivy děsivého světa a dospívá k jediné sjednocující vizi, jedinečné pro jednotlivce. Představivost je skutečná, na rozdíl od obrazů, které vytváří. Stejně jako hmotný klam, jímž je poezie, jako umělý literární konstrukt „gotika“, na nějž Shelley naráží v následujících verších:
„Přízraky všech věcí, které jsou, nějaký tvůj stín,
nějaký přízrak, nějaký mdlý obraz…“ (ll. 46-47)
poezie pro Shelleyho nemůže být zcela autentická. Shelley nemůže kopírovat skutečnost, jak se o to snažil Wordsworth v Lyrických baladách; místo toho je Mont Blanc „slabým obrazem“ světa přírody. Vskutku, v „Mont Blancu“ Shelleyho zranitelný, vyděšený mluvčí dochází k závěru, že poezie je „zrcadlo, které zkrášluje to, co zkresluje“. (A Defence of Poetry 947) Představivost je prostředkem k ovládnutí „věčného vesmíru věcí“, ke zpracování myšlenek a k podněcování „tajných pramenů“ básnického vyjádření; „nutí nás cítit to, co vnímáme, a představovat si to, co známe“ (954).

Je to „v tiché jeskyni čarodějky Poesie“, „mezi stíny“, kde představivost snoubí přírodu s lidskou myslí. Zde už „vesmír věcí“ není znepokojivě trvalý, idealistický a „věčný“; naopak je definitivní, přesný, „jasný“. V kontrastu s ničivou, „Mocí“, která se prodírá „těmito temnými horami jako plamen“ (l. 19), je závěrečný obraz druhé části obrazem měkkosti a klidu:

„Teď se vznášej nad tvou temnotou a teď odpočívej
v tiché jeskyni čarodějné Poesie. (ll. 42-44)
S afirmativním výkřikem „ty tam jsi! Shelleyho zoufalé hledání vnějších podnětů ho zavedlo nikoli do divočiny přírodního světa, ale do nitra jeho samého, do „tiché jeskyně čarodějné poesie“, do reality jeho vlastní básnické imaginace.