Biografie

Laura Dern se narodila 10. února 1967 v Los Angeles jako dcera herců Bruce Derna a Diane Ladd. Dern se od dětství setkávala s filmovými kulisami a filmovým průmyslem a jako dítě získala několik vedlejších rolí. Její rodiče se rozvedli, když byly Dernové dva roky, a Dernová proto na několik let ztratila kontakt s otcem.
Zázemí jejích rodičů a její vlastní raná zkušenost s filmovým světem brzy přesvědčily mladou Dernovou, aby se sama věnovala herectví. Stejně jako u mnoha jiných mladých herců mohlo mít na její rozhodnutí vliv společenské rozpaky – jako dítě kontrakulturních rodičů z 60. let propadla východnímu mysticismu a politickému radikalismu a konzervativnější spolužáci ji považovali za podivínku. Nepomohl jí ani její neohrabaný fyzický vzhled – ještě před pubertou dosáhla většiny své impozantní výšky 180 cm, byla štíhlá (kromě předčasně širokých boků), měla obrovské nohy a shrbené držení těla, a kvůli tomu všemu si ji spolužáci často dobírali. Devítiletá Dernová možná našla útočiště ve studiu herectví na Divadelním institutu Lee Strasberga.
První úspěch se pro mladou Dernovou dostavil v roce 1980, kdy dostala roli ve filmu Adriana Lynea Lišáci (1980), filmu pro teenagery s Jodie Fosterovou v hlavní roli. Následovalo několik menších rolí nebo roliček v malých filmech, například ve filmech Dámy a pánové, báječné skvrny (1982) a Učitelé (1984) v roli studentky, která má poměr s učitelem. (Její matka měla ve třinácti letech námitky proti její aktivní přítomnosti na filmových plátnech, kvůli čemuž musela Dernová zažádat o emancipaci, aby mohla hrát svou roli ve filmu Báječné skvrny). Její další role, slepá dívka, která se spřátelí se znetvořeným chlapcem ve filmu Maska (1985), a dospívající dívka, jejíž sexuální probuzení se střetne se záhadným starším mužem ve filmu Hladká řeč (1985), znamenaly pro její kariéru významný impuls. Zdálo se, že se Dernové podařilo prorazit hlavní rolí v proslulém Modrém sametu (1986) Davida Lynche, ale do jejího dalšího významného filmu uplynuly čtyři roky, a to do bizarního snímku Divoká srdce (1990), který rovněž režíroval Lynch.
Následující rok si Dernová zahrála ve filmu Rambling Rose (1991), který se stal jejím charakteristickým výkonem, v roli sexuálně rozverné, svobodomyslné mladé služebné na jihu 30. let. Dernová si za svůj výkon vysloužila nominaci na Oscara, stejně jako její matka a spoluhráčka Diane Laddová. Dernová nadále získává významné role na velkém plátně, často v menších, vysoce ceněných lidských dramatech, jako je Říjnové nebe (1999), Já jsem Sam (2001) a Už tady nežijeme (2004), i když asi nejznámější je její opakovaná role Ellie Sattlerové v letních dobrodružných filmech Jurský park (1993) a Jurský park III (2001) nebo její hostování v seriálu Ellen (1994) jako ženy, které se Ellen konečně přizná jako lesbička.
Dernové předdospívající šmíra vyzrála ve světlou krásu, ale to jí nebrání v tom, aby se nebojácně vrhala do nejrůznějších rolí, které jsou někdy nelichotivé – skvělým příkladem je její neokázale komické ztvárnění silně otravné smolařky, jejíž těhotenství se stane společenským a politickým fotbalovým míčem ve filmu Občanka Ruth (1996). Díky tomu je Dern jednou z nejzajímavějších hereček, které dnes v Hollywoodu působí.
Předtím chodila s takovými hollywoodskými talenty, jako jsou Treat Williams, Renny Harlin, Kyle MacLachlan, Jeff Goldblum a Billy Bob Thornton, nakonec se v roce 2005 provdala za hudebníka Bena Harpera. Na začátku své kariéry byla Dern spolubydlící Marianne Williamsonové, guru spirituality. Dern navštěvovala dva dny vysokou školu na UCLA a jeden semestr na USC.