Kde leží Ekvádor?

Ekvádorci již po několik generací prohlašují, že jejich země je „La Mitad del Mundo“ (střed světa), a přesně tak to je. Tato země v severozápadním cípu Jižní Ameriky, jejímž středem prochází rovník (odtud název Ekvádor), je na západě ohraničena teplými vodami Tichého oceánu, na severu džunglí Kolumbie a džunglí i pouští Peru, které obepíná východní i jižní hranice Ekvádoru.

Přibližme si polohu země v perspektivě vzdušných mil: od Miami je vzdálena 1 786 mil jihozápadně (asi 3 hodiny a 45 minut letu) a od New Yorku 2 820 mil (5 hodin a 50 minut).

Protože Ekvádor leží na rovníku, je v jeho nížinách 12 měsíců v roce teplo (a v některých případech i horko). Ekvádor má deštné pralesy, svěží zemědělskou krajinu, a dokonce i některé pouštní oblasti roztroušené po jeho 109 484 km2 (přibližně o velikosti amerického státu Nevada.) Na severu a jihozápadě se nachází vyprahlé území; východní třetina země je však součástí povodí Amazonky s ročními srážkami téměř 200 cm. Zmírňujícím faktorem ekvádorského klimatu je však pohoří And, které se táhne celou zemí od jihu k severu.

Výška hor až 20 000 metrů nad mořem dává zemi některé vrcholy, které jsou celoročně pokryté sněhem, a vysoko položená velká města jako Quito a Cuenca, ve kterých nikdy nemrzne, ale teplota ani v létě nevystoupí výš než na polovinu 70 stupňů Celsia.

Nadmořská výška a teploty v Ekvádoru

Rovník se nachází jen několik kilometrů severně od centra Quita v severní třetině Ekvádoru, což znamená, že jižní dvě třetiny země se nacházejí na jižní polokouli – kde je prosinec letním měsícem a červen zimním -, takže roční období jsou na obou polokoulích obrácená.

A protože rovník prochází přímo napříč touto zemí (která je velká asi jako americký stát Utah a leží v severozápadním cípu Jižní Ameriky – na severu sousedí s Kolumbií, na východě a jihu s Peru a na západě s Tichým oceánem), dá se předpokládat, že když si balíte kufry na návštěvu této země, není potřeba do nich házet kabát, že?

Pokud si však necháte své cestovní plány diktovat teorií „rovník vždy znamená horké počasí“, pak se pravděpodobně dostanete do situace, která ilustruje další koncept, který se málokdy mýlí: „Trocha znalostí je nebezpečná věc.“

Pohled na Quito z La Virgen del Panecillo.

Ve velké části Ekvádoru, včetně hlavního města Quito a mého nově adoptovaného rodného města Cuenca, může být oprávněně chladno. Je to dáno dalším geografickým faktem Ekvádoru – majestátní a impozantní pohoří Andy se táhne středem země od severu k jihu. Ekvádor se tedy nachází na soutoku dvou hlavních geografických sil, které určují podnebí.

Tyto dvě síly, zeměpisná šířka a nadmořská výška, spolu bojují, a jakmile se dostanete nad 6 000 nebo 7 000 metrů nad mořem – nadmořská výška vítězí. Náš dům v Cuence je ve výšce 8425 stop nad mořem a každou noc spíme pod dekou. V naší ložnici mám digitální teploměr a v „létě“ ukazuje teplotu 65 F a v „zimě“ 62 F. (Kolem názvů ročních období používám uvozovky, protože ve skutečnosti žádná roční období neexistují, alespoň ne definovaná teplotou – ve skutečnosti je pouze období dešťů a období sucha).

A ano, naše rovníková poloha nabízí další dar – alespoň podle mého názoru – slunce vychází v 6:30 a zapadá v 18:30 365 dní v roce. Líbí se mi ta stabilita. Neexistuje zde letní čas – to je něco pro USA a jiná vzdálená místa.

Takže v horách, které pokrývají asi třetinu ekvádorské pevniny, najdete po většinu času chladné až nízké teploty, i když „chladno“ by bylo kolem 50 stupňů Celsia, s ojedinělým poklesem ke 40 stupňům Celsia. Ve městech ve vysokých nadmořských výškách, jako je Quito nebo Cuenca, nikdy nenajdete led nebo sníh – to se děje až v horách nad těmito městy.

Cuenca je známá svými pestrými festivaly, osobitým jídlem a úchvatnými scenériemi.

Přiletíte-li na nejrušnější ekvádorské letiště v Quitu a poté poletíte na jih do Cuency, můžete nabýt dojmu, že tato země na rovníku je něco jako Švýcarsko na konci jara – spousta zelené zemědělské půdy se zasněženými horami, kam až oko dohlédne – a to i z vyhlídky ve výšce 35 000 metrů.

Podívejte se na výškovou mapu Ekvádoru a zjistíte, že jen čtvrtina až třetina země leží v pohoří And. Pokud se vydáte na východ nebo na západ od And, zjistíte, že Ekvádor se velmi rychle snižuje, stává se plochým a poměrně teplým. Přiletíte-li do Guayaquilu, největšího ekvádorského města s 1,95 milionu obyvatel, okamžitě se rozhodnete, že šortky a tričko budou pravděpodobně vaším šatníkem po celou dobu návštěvy. Průměrné denní teploty se budou pohybovat mezi 91,3 F v prosinci a 86,8 F v červenci.

Svým přátelům říkám o Guayaquilu dvě věci:

Odhaduje se, že až jeden z pěti Ekvádorců žije v okruhu jedné hodiny od centra Guayaquilu. ©iStock.com/DC_Colombia

Druhé, nebojte se, stejně jako v Miami nebo Houstonu je i v Guayaquilu každá budova nepřetržitě klimatizovaná. A Guayaquil s velkým letištěm a spoustou přímých spojů do měst, jako je Los Angeles, Denver, Miami a klíčová evropská města, je skvělou vstupní branou do Ekvádoru. A jakmile dorazíte, máte velmi blízko k atraktivním plážovým destinacím v Tichém oceánu, jako je Salinas.

Tento koncept brány platí také pro Quito s nejnovějším, největším a nejvyužívanějším letištěm v Ekvádoru s přímým spojením do Amsterdamu, Atlanty, Bogoty, Buenos Aires, Fort Lauderdale, Havany, Houstonu, Limy, Madridu, Mexico City, Miami a San Cristobalu (ekvádorské Galapágy).

Ještě poznámka k nadmořské výšce a teplotě. Při návštěvě země nepředstavují pevnou volbu „buď, anebo“. Existují desítky nadmořských výšek „mezi“, díky nimž si země může nárokovat, že má nejvíce přírodních biosfér ze všech zemí na světě. Ráno můžete být v deštném pralese v deltě řeky Amazonky na východě Ekvádoru s bujnými ekologicky zaměřenými letovisky, uprostřed dne v oblasti se zelenou zvlněnou zemědělskou krajinou, která není nepodobná Irsku, a v noci se ocitnout v horách s výhledem na městskou scenérii Quita připomínající Los Angeles.