Die Aufzeichnungen über das Massenaussterben des Endtrias und des frühen Juras auf den Britischen Inseln

Die komplexen Krisen des Massenaussterbens des Endtrias und des frühen Juras (Toarcian) sind auf den Britischen Inseln gut dokumentiert, wo sie mit bedeutenden Veränderungen der Paläoumwelt zusammenfallen. Das Aussterben am Ende des Trias findet in der quasi-marinen Lilstock-Formation statt, deren Fauna von eurytopen Muscheln dominiert wird. Die Muscheln waren von einem großen Aussterbeereignis betroffen (77 % der Arten), einschließlich aller infaunistischen Formen, und zwar in den basalen Schichten der Formation. Diese Krise liegt knapp vor einer Reihe von Umweltereignissen, zu denen in aufsteigender Reihenfolge eine intensive Phase der Seismizität (Beginn des mittelatlantischen Flutbasaltvulkanismus?), der Rückgang des Meeresspiegels und eine negative δ13Corg-Spitze gehören. Das Aussterben ist am deutlichsten (d. h. zeitlich am nächsten) mit der Regression und der Seismizität verbunden. Ein weiteres Absinken des Meeresspiegels ist an der Spitze der Formation zu verzeichnen, gefolgt von einer Transgression und der Ausbreitung von Anoxie. Diese Ereignisse werden nicht mit weiteren Muschelverlusten in Verbindung gebracht, obwohl Conodonten zu dieser Zeit verschwanden. Der Zusammenhang zwischen dem Aussterben von Muscheln und sauerstoffarmen Bedingungen wird am besten durch die Krise im Toarcium deutlich, als ein Muschelsterben (85 % Artenverlust) mit dem Einsetzen einer starken Anoxie in der Mitte der Semicelatum-Subzone der Yorkshire-Küstenabschnitte zusammenfiel. Diese Verluste sind jedoch Teil mehrerer Aussterbeimpulse, die sich über mehr als eine Million Jahre erstrecken. Diese begannen schon früher, an der Grenze zwischen Pliensbachium und Toarcium, als Ammoniten, Brachiopoden und Ostracoden zeitgleich mit der Regression und Abkühlung ausstarben. In der anschließenden Transgression kam es jedoch zu einer kurzzeitigen Ausbreitung der marinen Anoxie (dargestellt durch das Schwefelband in den Yorkshire-Abschnitten), die ebenfalls mit dem Aussterben in Verbindung gebracht werden kann. Die Ablagerung von Schwarzschiefer ist im britischen Toarcium extrem weit verbreitet, mit der bemerkenswerten Ausnahme der Gebiete von Somerset und Süd-Dorset, wo kondensierte, voll sauerstoffhaltige Tiefseebedingungen im Leptaena Bed und im Junction Bed zu finden sind. Noch bemerkenswerter ist, dass in diesem scheinbar günstigen Ablagerungsmilieu schwere Aussterbeerscheinungen (von Brachiopoden und Ostracoden) zu verzeichnen sind.