Ravana el Grande – El legendario emperador de Lanka
La mitología india nos trae a menudo historias de varios hombres y mujeres sabios, muchos de los cuales fueron hábiles gobernantes y administradores. Estos hombres y mujeres se alzaron con el timón de sus vidas y carreras, creando una marca indeleble en la historia y la cultura de la tierra. Sin embargo, tuvieron un pequeño fallo que acabó siendo la causa principal de su caída desde las alturas del éxito hasta las profundidades de la desesperación y, finalmente, la decadencia. Tal es la historia del poderoso Ravana, el legendario gobernante de Lanka.
El Ramayana no habla mucho de este poderoso rey demonio, que realmente cambió el curso de la propia epopeya. Aunque Ravana nació como un rakshasa (asura o demonio), surgió como un genio: un erudito de renombre; un gran músico, especialmente conocido por su destreza en el Ravanahatha (una variedad del Veena); y alguien que gobernó con éxito los tres mundos.
La historia de la vida de Ravana es realmente inspiradora. Seguidor devoto del Señor Shiva, fue uno de los seres y gobernantes más poderosos de todos los tiempos. Era conocido por su sabiduría, fuerza y control sobre los dioses, demonios y seres humanos por igual. Se cree que gobernó la ciudad de Lanka durante varios cientos de años, antes de la aparición del Ramayana.
Sin embargo, el Ramayana de Valmiki retrata al rey demonio de forma bastante negativa; como un poderoso tirano, que cometía actos malvados y, en muchas ocasiones, mantenía a los dioses como rehenes. En la versión clásica de la epopeya, se le desprecia por haber secuestrado a Sita, la esposa de Rama. Lo hizo para vengarse de Rama y de su hermano Lakshmana por haberle cortado la nariz a su hermana Shoorpanakha.
Ahora profundicemos en la historia de Ravana y conozcamos más sobre la vida y los tiempos de este poderoso gobernante.
Antecedentes
Ravana nació de un gran sabio, llamado Vishrava (también Vishravas o Vesamuni) y su esposa, Kaikesi, que era una princesa daitya (demonio). Incluso hoy en día, los habitantes del pueblo de Bisrakh, en Uttar Pradesh, afirman que su pueblo lleva el nombre de Vishravas y que Ravana nació realmente allí.
La palabra «Ravana» significa «rugido». Es lo contrario de Vaisravana, que significa «oír claramente». Tanto Ravana como Vaisravana (más conocido como Kubera, el Tesorero de los Devas) son hijos de Vishravas. Además de este nombre, a Ravana también se le dirigen otros nombres como Dasaanana, Ravula, Lankeshwara, Lankeshwaran, Dasis Ravana, Dasis Sakvithi Maha Ravana, Ravaneshwaran y Eela Vendhar.
Iconografía
Ravana suele ser representado con diez cabezas. Estas cabezas simbolizan su vasto conocimiento: representan su dominio de los cuatro Vedas y los seis Shastras. Era extremadamente sabio, poderoso y también ambicioso: su principal objetivo era dominar a los devas (dioses) y obtener el control total de todo el Universo.
Se cree que poseía el Néctar de la Inmortalidad, que almacenaba cuidadosamente en su vientre. Era una bendición que había recibido del Señor Brahma, el Creador del Universo. De acuerdo con esta bendición, sólo podría ser derrotado si alguien lograba atravesar su vientre y destruir el néctar que había en su interior.
Ravana ocupa un lugar destacado en el texto budista Lankavatara Sutra y en otros textos de la escuela Nyingma del budismo tibetano. Se cree que Ravana es el autor del Ravana Samhita (un libro sobre astrología hindú), el Arka Prakasham (un libro sobre medicina y tratamiento Siddha) y otros siete libros sobre Ayurveda. Además, también ejerció un completo dominio sobre el Siddha y la ciencia política.
Además, es venerado por los hindúes en algunas partes de la India, Sri Lanka y Bali. Como fue uno de los mayores devotos del Señor Shiva, a veces se le asocia con Shiva en algunos lugares.
Leyendas javanesas y otras leyendas
- En algunas leyendas javanesas, Ravana es representado con sólo nueve cabezas. Esto se debe a que se cree que sacrificó una cabeza para mostrar el grado de su devoción hacia el Señor Shiva. En algunas leyendas de Java, se cree que Ravana corta una de sus cabezas cada año y se la presenta a Shiva. Cada una de sus cabezas representa un tipo de deseo. Al cortar una de ellas y ofrecérsela a Shiva, se cree que rinde uno de sus deseos a los pies del Señor Mahadeva. Ravana siguió haciendo esto cada año, hasta que sólo quedó una cabeza. Esta era su verdadera cabeza. Considerando esto y estando complacido con la devoción de Ravana, Shiva finalmente concedió que era uno de sus mayores devotos de todos los tiempos y derramó su gracia sobre el rey demonio.
- En el texto tailandés Ramakien, Ravana aparece como Yaksa o rakshasa. Sus otros nombres en este texto incluyen Rapanasur (el asura Ravana), Totsapak (el de las diez caras) y Totsakan (el de los diez cuellos).
- Se hace referencia a Ravana como Yawana o Datha-giri en su epopeya nacional no oficial, Yama Zatdaw.
- En el jainismo, se cree que los incidentes narrados en la epopeya Ramayana ocurrieron durante la época del vigésimo Tirthankara Munisuvrata. Según esta versión, Rama y Ravana eran ambos jainistas devotos. Ravana era un rey Vidyadhara, que tenía varios poderes mágicos. Aquí, en contra de la creencia popular, Ravana fue asesinado por Lakshmana y no por Rama.
Ravana intenta apaciguar a Shiva
Ravana, aunque era un Rakshasa, era uno de los más devotos seguidores del Señor Shiva. También era un bhakta (devoto) favorito de Shiva y había recibido varias bendiciones del propio Señor. Sin embargo, Ravana también era muy egoísta y, por lo tanto, albergaba un deseo secreto de someter a Shiva. Sabiendo que esta vena negativa existía en él, Mahadeva decidió darle una lección.
Un día, Ravana decidió ir a la morada de Shiva, el Monte Kailash. La historia cuenta que Ravana, por orden de su madre, fue al Kailash para llevar la montaña a Sri Lanka. No pudo cruzar la montaña con su pushpaka vimana. El vehículo de Shiva, Nandi el Toro, le advirtió que tenía restringida la entrada a la región, ya que Shiva y su consorte, Parvati, estaban disfrutando de su tiempo juntos allí.
en el Monte Kailash
Enfadado por la actitud de Nandi, se burló del toro y decidió tomar la montaña por la fuerza. Colocó sus brazos y 10 cabezas bajo la montaña y procedió a levantarla. Shiva y Parvati comenzaron a sentir los temblores y decidieron investigar la causa del temblor.
Incensurado por la arrogancia de Ravana, Shiva puso el dedo del pie en el suelo. Esta presión hizo que la montaña cayera sobre Ravana, atrapándolo bajo ella. Sólo entonces Ravana percibió el verdadero peligro. Comenzó a gritar pidiendo ayuda y suplicó el perdón de Shiva.
Comprendiendo plenamente el poder supremo de Shiva, Ravana decidió que tenía que apaciguarlo de alguna manera, si quería sobrevivir. Inmediatamente comenzó a cantar y alabar a su Señor. Cortó una de sus cabezas para hacer una Veena (instrumento musical) con ella. Luego se arrancó el pecho con sus propias manos; sacó sus tendones e intestinos; hizo cuerdas con ellos; y, conectándolo a su cabeza, utilizó el instrumento musical para acompañar su melodioso canto.
Perdiéndose en la melodía, Shiva, por un momento cedió y soltó el dedo del pie del suelo. En ese instante, Ravana salió de debajo de la montaña. Al darse cuenta de su gran locura, cayó a los pies del Señor y derramó lágrimas de remordimiento y arrepentimiento. Complacido con la transformación de su bhakta, Shiva lo bendijo y le pidió que regresara a Lanka.
Evolución del Ravanahatha
Se dice que un antiguo instrumento, el Ravanahatha, evolucionó a partir de esta historia de Ravana tocando la Veena. La leyenda cuenta que Hanuman recogió este instrumento y lo llevó al norte de la India, tras el final de la guerra entre Rama y Ravana. Por cierto, este instrumento se sigue tocando en Rajastán (India). También es muy popular en Oriente Medio y en algunas partes de Europa, donde se conoce como Ravanastron.
Representación de Ravana en el Ramayana
Según el Ramayana, Ravana, aunque es un Asura (demonio), nació en la categoría de Devagana. Su abuelo, el sabio Pulastya, fue uno de los diez Prajapatis o los Manasaputras (hijos nacidos de la mente) de Brahma, lo que técnicamente le convierte en bisnieto del propio Señor Brahma. El sabio Pulastya fue también uno de los Saptarishis o los Siete Grandes Sabios. Así pues, Ravana procedía de una familia muy ilustre. Sus hermanos eran Vibhishana, Kumbakarn y Ahiravana y Kubera era su hermanastro.
Kubera había gobernado originalmente Lanka. Pero Ravana acabó usurpando el reino y gobernó la idílica y hermosa ciudad durante muchos siglos. Lanka había sido construida por Vishwakarma, el Arquitecto Celestial. Ravana exigió la ciudad a Kubera, amenazando con tomarla por la fuerza. Kubera discutió el asunto con Vishravas, que le instó a ceder a las exigencias de su hermanastro. Así, Kubera entregó Lanka a Ravana y se marchó al Himalaya.
Aunque Ravana se apoderó de Lanka, fue un administrador bueno y benévolo. Gobernó con sabiduría y se aseguró de mantener a sus súbditos felices en todo momento. Lanka floreció durante su gobierno. Con el tiempo, Ravana procedió a hacer la guerra y a conquistar reinos humanos, deva y asura. El Ramayana afirma que Ravana fue asesinado por el Señor Rama cuando éste emprendió una guerra para vengar el acto del demonio de secuestrar a su esposa, Sita.
La caída de Ravana
La caída de Ravana comenzó con una serie de eventos, desde el momento del Swayamvara (ceremonia de matrimonio) de Sita. En el momento en que puso sus ojos en la hermosa y radiante damisela que era Sita, no pudo pensar en otra cosa. Su esposa, Mandodari, era una mujer muy hermosa. Además de ella, tenía todo un harén de las mujeres más atractivas del mundo. Sin embargo, él quería hacer a Sita suya.
El Swayamvara de Sita
El padre de Sita, Janaka, que era el rey de Mithila, organizó una gran ceremonia de swayamvara para su hija. Invitó a reyes y príncipes de todas partes a participar en la ceremonia. Colocó un poderoso arco dentro de uno de los mandaps y anunció que sólo entregaría a su hija en matrimonio a aquel que fuera capaz de levantar este arco y tensarlo. Este arco no era ordinario, sino que había sido bendecido por el propio Señor Shiva. Por lo tanto, sólo alguien verdaderamente especial podría cumplir la condición de Janaka.
Varios de los presentes intentaron levantar el arco, pero fracasaron. Fue entonces el turno de Ravana. El egoísta rey demonio estaba seguro de que sería capaz de levantarlo sin esfuerzo. Se dirigió despreocupadamente hacia él y dijo a todos los presentes que sería capaz de levantarlo con su mano izquierda. Sin embargo, se llevó una decepción: el arco se negó a ceder. Entonces intentó levantarlo con las dos manos y volvió a fracasar. Esto continuó a pesar de varios intentos. Finalmente tuvo que aceptar la derrota y volver a su lugar entre el público.
Rama y Lakshmana también fueron invitados a la ceremonia. Rama se acercó al arco, lo saludó y luego lo levantó con un movimiento fácil y fluido. A continuación, lo encordó con un estruendoso tañido, tras lo cual el arco se partió en dos. Sita se acercó a Rama y le puso una guirnalda de Varmala. Su boda se celebró con gran pompa y espectáculo.
Mientras tanto, Ravana, que ya estaba amargado por haber perdido la competición, también se enfureció porque ella se casó con Rama. Se juró a sí mismo que algún día la haría suya.
La humillación de Soorpanakha
Soorpanakha (que significa literalmente «la de las uñas largas»), es otro personaje negativo muy importante en el Valmiki Ramayana. Hermana de Ravana, también aparece en Indonesia como Sarpakamaka, en jemer como Surpanakhar, en Malasia como Surapandaki y en Tailandia como Sammanakkha.
En el Ramayana, se la describe como una viroopi (fea, con rasgos contorsionados): barrigona, bizca, con voz chillona y pelo ralo. Vio a Rama cuando éste vagaba por los bosques de Panchavati, durante su vanavaasa (exilio). Quedó inmediatamente prendada de su aspecto y su físico y procedió a insinuarse a él. Se acercó a él y le expresó su deseo de casarse con él. Rama se negó, diciendo que ya estaba casado con Sita y que también había hecho un ekapatni vrata (el voto de casarse sólo una vez). Le pidió que se acercara a Lakshmana. Aunque no estaba dispuesta, se acercó a Lakshmana y le preguntó si quería casarse con ella. Él también reaccionó de forma similar y dijo que nunca podría verla como esposa.
Soorpanakha siguió suplicando a ambos hermanos y ellos siguieron rechazando sus avances y también se burlaron de ella. Enfurecida y humillada, procedió a atacar a Sita. Sin embargo, fue detenida por Lakshmana, quien le cortó la nariz y le ordenó que regresara a Lanka.
Soorpanakha fue primero a su hermano, Khara, y le contó el incidente. Él, junto con todo un ejército, intentó atacar a los príncipes. Sin embargo, fueron derrotados a manos de Rama y Lakshamana. Ella acudió entonces a Ravana, pidiéndole que vengara su situación. Enfadado al ver sufrir así a su hermana favorita, Ravana decidió que secuestraría a Sita para que Rama y Lakshmana se dieran cuenta de su locura.
Ravana secuestra a Sita
Ravana pidió a su tío, Mareecha, que asumiera la forma de un ciervo dorado y caminara hasta donde vivían Rama y Sita, para atraerla. Mareecha hizo lo que le dijeron: adoptó la forma de un hermoso y radiante ciervo dorado. Sita se sintió inmediatamente atraída por el animal y pidió a Rama que lo persiguiera y se lo llevara. Aunque tenía dudas al respecto, Rama decidió cumplir el deseo de su esposa.
Tan pronto como Lakshmana partió, Ravana, bajo la apariencia de un viejo sadhu brahmán, llegó a la ermita, pidiendo limosna. Sita estaba en un dilema: no podía rechazar la limosna y, sin embargo, se le había ordenado que se quedara en el Lakshmana Rekha. Ella le pidió que se acercara a ella y tomara la limosna, pero él se negó rotundamente, pidiéndole que se acercara a él. El era muy consciente de que no podría cruzar la línea y entonces, decidió atraer a Sita fuera de ella.
Lakshman Rekha
Al final, Sita cedió y, cruzando el Lakshmana Rekha, le ofreció la comida. Ravana adoptó inmediatamente su forma original y, recogiendo todo el trozo de tierra sobre el que estaba Sita, se la llevó en su pushpaka vimana y se dirigió a Lanka.
en su carro
Una vez allí, la llevó a Ashok Vatika, un hermoso jardín con un entorno idílico. Allí, la mantuvo como rehén, custodiada por varios Rakshasis. Aunque deseaba a Sita, decidió no tomarla por la fuerza. En su lugar, pretendía mantenerla cautiva hasta el momento en que ella cambiara de opinión y estuviera dispuesta a casarse con él.
¿Era Sita la hija de Ravana?
Hay otro ángulo interesante en esta historia. Vedavati, una piadosa mujer brahmán, era en realidad una avatara humana de la diosa Sri Maha Lakshmi. En su manifestación humana, siempre quiso casarse con Vishnu. Un día, mientras meditaba en la orilla del río, Ravana la vio por casualidad y quedó prendado de su radiante belleza. Se acercó a ella e intentó violarla. Queriendo escapar de él, Vedavati saltó a un pozo de fuego que había sido creado originalmente para una yagna. Antes de morir, le maldijo que sería responsable de su muerte en su próximo nacimiento. Efectivamente, en su siguiente nacimiento, nació como hija de Mandodari y Ravana. Recordando la maldición, Ravana arrojó a la niña al mar. La niña cayó en el regazo de la diosa Varuni, que la cuidó antes de entregársela a Bhoomi Devi (la Madre Tierra). Bhoomi Devi la mantuvo oculta en un ataúd bajo la tierra y el rey Janaka la encontró mientras araba el campo.
Aunque el Valmiki Ramayana no menciona que Sita sea hija de Mandodari, otras versiones de la epopeya narran cómo Sita, nacida como hija de Mandodari, se convierte en la causa de la destrucción y muerte de Ravana. Según el Adbhuta Ramayana, Ravana solía almacenar en una olla la sangre de los sabios que mataba. En otro lugar, el sabio Gritsamada estaba en penitencia para engendrar a la Diosa Lakshmi como su hija. Almacenó leche de la hierba de Durbha en una olla y la purificó con mantras, con la esperanza de que Lakshmi la habitara. Al ver todo esto, Ravana vertió esta leche en su olla de sangre. Mientras tanto, Mandodari, que ya estaba frustrada por vivir con el malvado Ravana, decidió suicidarse. Bebió de la olla de sangre, con la esperanza de que la matara. Sin embargo, en lugar de morir, quedó embarazada de la encarnación de Lakshmi. Horrorizada, Mandodari enterró el feto en Kurukshetra, donde el rey Janaka la descubrió más tarde.
Existen varias adaptaciones más de la epopeya original, que mencionan a Sita como hija de Ravana y Mandodari. En todas estas versiones, se describe a Sita como avatara de Sri Lakshmi, que bajó a la Tierra con la misión de destruir al rey demonio.
Rama mata a Ravana
Rama decidió que lucharía contra Ravana como un guerrero, derrotarlo en la batalla y luego regresar a Ayodhya con Sita. El Yuddha Kanda, también conocido como el Lanka Kanda, describe con detalle la guerra entre los ejércitos de Rama y Ravana. Vanarasena ayudó a Rama a construir un puente hacia Lanka, con el que cruzaron las fronteras de ese país. Se produjo una larga guerra. El hijo de Ravana, Indrajeet, lanzó un poderoso astra (arma) contra Lakshmana, que hirió gravemente a este último. Hanuman corrió entonces al Monte Sumeru, en el Himalaya, para encontrar la hierba Sanjeevani, que le devolvería la vida. No queriendo perder el tiempo buscando la hierba en particular, Hanuman levantó el Sumeru y lo llevó a Lanka. La hierba devolvió la vida a un moribundo Lakshmana y los hermanos reanudaron la lucha contra el ejército de Ravana.
La guerra se cobró muchas vidas y creó mucho daño en ambos bandos. El poderoso Indrajeet también murió en la guerra. Finalmente, Rama y Ravana se encontraron cara a cara. Rama siguió lanzando flecha tras flecha al Rakshasa, sin éxito. Simplemente pasaban rozando al demonio, sin causarle ningún daño.
Rama se puso cada vez más ansioso. También los dioses, que observaban desde el cielo, empezaron a ponerse tensos, preguntándose cómo frenar al Ravana de las diez cabezas. Los Devas se acercaron a Indra, quien pensó un rato. Entonces envió su carro celestial, conducido por Matali; estaba seguro de que su auriga ayudaría a Rama. Rama saltó al carro y comenzó a disparar más astras a Ravana.
y Ravana del Ramayana
Rama invocó el Brahmastra, cantó el nombre de Parvati, la consorte de Shiva, y apuntó el astra al ombligo de Ravana. La potente arma atravesó el cuerpo de Ravana, haciéndole tropezar y caer hacia su muerte.
Esto significó el fin de la guerra entre Rama y Ravana. Morir a manos del Señor Rama otorgó automáticamente Moksha (liberación) a Ravana. Por lo tanto, ascendió inmediatamente al cielo. Después de todo, era un gran erudito y una persona sabia y piadosa. Aunque había cometido ciertos pecados, fue sólo porque su guna Asura se manifestó en ese momento. Además, había muerto luchando valientemente en el campo de batalla. Por lo tanto, Ravana recibió un funeral digno, recibiendo todo el respeto que debe tener un verdadero guerrero.
Los dioses se alegraron de la muerte de Ravana y le arrojaron flores desde el cielo. Rama se acercó a Vibhishana y le agradeció toda su ayuda antes y durante la guerra. A continuación, anunció a Vibhishana como Rey de Lanka; liberó a Sita de su cautiverio y regresó a Ayodhya junto con ella, su hermano, Hanuman y el resto de su ejército.
Diez datos menos conocidos sobre Ravana
El Ramayana presenta a Ravana de forma negativa, como el principal antagonista de la epopeya. Sin embargo, el hecho es que fue un gran hombre, digno del mayor respeto que cualquier ser vivo pueda tener. He aquí algunos hechos interesantes y menos conocidos sobre el poderoso Rey Demonio de Lanka.
1. Ravana podía controlar la salida del sol
El rey demonio era tan poderoso que, con un simple pensamiento, podía controlar la salida y la puesta del sol. Durante el nacimiento de su hijo, Meghnad, ordenó a los planetas que se alinearan de manera auspiciosa, para que se le concediera el don de la inmortalidad. Todos los planetas aceptaron su orden, excepto Shani (Saturno), que se trasladó a la casa 12. Esto se considera desfavorable. Esto enfureció tanto a Ravana, que se cree que encarceló a Shani Deva por su insolencia.
2. Ravana obtuvo su nombre de Shiva
Ravana obtuvo su nombre, mucho más tarde en la vida, del propio Señor Shiva. Cuando éste trató de aplastarlo bajo el Monte Kailas, Ravana abrió su propio cuerpo, hizo una Veena con él y cantó el Shiva Tandava Stotram (un himno en alabanza a la Danza Cósmica de Shiva). Shiva estaba tan enamorado del genio del Asura, que lo llamó Ravana (el que ruge fuerte).
3. Ravana ayudó a Rama a realizar una Yagna
Antes de comenzar la construcción del Rama Setu, Rama buscaba un pundit que le ayudara con la ceremonia de la pooja. Como Ravana era el pundit más erudito y cualificado de los alrededores, ayudó a Rama a petición de éste. Ravana sugirió el momento más propicio para comenzar la batalla e incluso le bendijo diciendo «vijayi bhava» (que salgas victorioso). Rama alabó al rey daitya como un Mahabrahmin y así, tuvo que realizar el Ashwamedha Yagna para derrotar a Ravana.
4. Ravana fue derrotado por Bali
Ravana fue una vez derrotado y encarcelado por Bali. Un día, cuando Bali estaba adorando a Surya Deva (el Dios del Sol) por la mañana, Ravana, lleno de orgullo por haber conseguido un varadana (bendición) de Shiva, desafió a Bali. Éste lo toleró durante algún tiempo. Cuando finalmente perdió la paciencia, Bali agarró a Ravana, le metió la cabeza debajo de la axila y lo mantuvo prisionero allí durante 6 meses enteros. Sólo liberó al rey demonio cuando éste aprendió la lección.
5. Ravana era débil con las mujeres
Ravana era débil con las mujeres. Una vez, se acercó a la esposa de Nalakubera (hijo de Kubera). Este último le maldijo que no podría tocar a ninguna mujer sin su permiso. Por eso Ravana no pudo tocar a Sita cuando la raptó: tuvo que levantar todo el trozo de tierra sobre el que estaba.
6. Ravana fue avergonzado por Mandodari
Ravana tenía varias esposas, de las cuales Mandodari era su favorita. También era su Patrani (consorte principal). Muy bella y sabia también, es una de las cinco sreshtha naaris o panchakanyas (las esposas más ejemplares). Cuando Ravana se dio cuenta de que Rama y su vanarasena (ejército de monos) habían derrotado a su ejército y que él era el único vivo, decidió llevar a cabo una yagna para cambiar las tornas. Esta yagna requería que se quedara frente al homakunda (fuego de sacrificio) y no se moviera de allí hasta que terminara. Sabiendo esto, el hijo de Bali, Angada, agarró a Mandodari y la arrastró hacia él. Ravana vio esto, pero no se movió de su lugar. Furiosa por haber sido humillada de este modo, Mandodari le gritó y lo avergonzó, diciendo que mientras Rama estaba librando una guerra para recuperar a su esposa, él (Ravana) no hacía nada para protegerla, su esposa favorita. Esto irritó a Ravana lo suficiente como para levantarse de la yagna para salvarla; dejando así la ceremonia incompleta.
7. Ravana era consciente de su inminente perdición
Siendo un hombre sabio, un astrólogo experto y un Asura igualmente poderoso, Ravana era muy consciente de su inminente perdición a manos de Rama. Sabía que Rama era un avatar de Vishnu y que había bajado a la Tierra con el único propósito de derrotarlo. Acogió la idea de alcanzar moksha a los Pies de Loto del Señor, y por lo tanto, siguió el juego del elaborado drama cósmico.
8. Ravana impartió conocimientos incluso en su lecho de muerte
Ravana impartió valiosos conocimientos a Lakshmana, incluso cuando éste yacía moribundo en el campo de batalla. Rama le pidió a éste que se sentara junto al Asura moribundo y aprendiera de su inmensa sabiduría. A pesar de estar sufriendo un terrible dolor, el moribundo Ravana le dio consejos sobre política, arte y diplomacia. Relató incidentes y experiencias de su propia vida y orientó al joven guerrero sobre aspectos como el mantenimiento de buenas relaciones con el auriga, los ministros, los cocineros, los porteros, etc. También aconsejó a Lakshmana que nunca subestimara a los enemigos, que confiara en su ministro y que profundizara en la astrología. Tal era la magnanimidad del rey demonio.
9. El gran rey asura y su hermano Kumbhakarna eran en realidad encarnaciones de Jaya y Vijaya, los Dwarapaalas (guardianes de la puerta) del propio Señor Sri Maha Vishnu. Nacieron en la Tierra, como resultado de una maldición que recibieron de los Cuatro Kumaras (los hijos de Brahma nacidos de la mente), por haberlos insultado. Cuando Jaya y Vijaya se dieron cuenta de su locura y pidieron perdón, los sabios les dijeron que podían elegir 7 vidas como seres humanos, siendo aliados de los avataras de Vishnu; o podían optar por 3 vidas como sus enemigos. Los guardianes de la puerta eligieron esto último, por lo que nacieron como Ravana y Kumbhakarna durante una de esas vidas.
10. Ravana es adorado tanto en la India como en Sri Lanka
Ravana es adorado en un templo en Kakinada, Andhra Pradesh. Aquí se encuentra un enorme Shivalinga, supuestamente instalado por el propio asura. La comunidad de pescadores le rinde culto, junto con Shiva. Hay templos dedicados al culto de Ravana en Uttar Pradesh, Rajastán y Madhya Pradesh. Los brahmanes de Sachora, en Gujarat, afirman ser descendientes de Ravana; algunos de ellos tienen incluso Ravan como apellido. Ravana es adorado principalmente en Sri Lanka. El templo de Koneswaram, en Trincomalee, y el manantial de agua caliente de Kanniya son dos de los principales lugares de ese país.
¿Fue Ravana sólo una leyenda?
Algunos creen que el Ramayana es sólo una semi-ficción, basada en la vida de un rey real que gobernó Sri Lanka desde 2554 hasta 2517 a.C. Según la leyenda de Sri Lanka, la ciudad realizó muchos avances socioeconómicos y científicos durante su mandato. El reino de este gobernante se concentraba sobre todo en las esquinas orientales y meridionales del país. Finalmente, después de muchos años, se cree que se perdió en el mar.
Muchos insisten incluso en que Ravana era un rey budista, que fue el principal responsable de la creación de varios monasterios que pueden encontrarse aún hoy en Sri Lanka, como Kuragala y Rahalgala. Toda la nación está repleta de localidades como SitaElisa y NumaraElisa, que se cree que fueron los lugares donde Sita estuvo prisionera. Además, se cree que regiones como las llanuras de Wariyapola y Horton fueron los lugares de aterrizaje de su Pushpaka Vimana (especie de máquina voladora).
Rumassala, un pico en el sur de Sri Lanka, se considera parte de la cordillera del Himalaya. Se cree que esta montaña, repleta de plantas medicinales, fue traída a este lugar por Hanuman. Este último voló al Himalaya para conseguir la planta Sanjivani para curar a Lakshmana de sus heridas mortales en el transcurso de la guerra entre Rama y Ravana. Se cree que, una vez finalizada la guerra, dejó la montaña aquí. Esta montaña, hasta la fecha, contiene una variedad de plantas y hierbas medicinales.
El puente de Adam, una cadena de bancos de piedra caliza, conecta la isla de Rameshwaram (en la costa sureste de Tamil Nadu) con la isla de Mannar (en la costa noroeste de Sri Lanka). Este puente, que aún existe, también está relacionado con la leyenda de Ravana. También conocido como el Rama-Sethu o el puente de Rama, se cree que fue construido por el legendario Vanarasena (ejército de monos) de éste, lo que permitió a Rama cruzar a Lanka. Curiosamente, las investigaciones llevadas a cabo por la Agencia Nacional de Teledetección de la India indicaron que este puente fue hecho por el hombre y puede haber sido construido hace 3500-5000 años.
Sin embargo, algunos historiadores de Sri Lanka no están de acuerdo con esta opinión. Según ellos, este puente fue construido por Ravana y era una estructura flotante que conectaba Sri Lanka con la India. Además, afirman que el mismo puente fue utilizado posteriormente por Rama para cruzar a Lankapura. Una vez que Rama entró en las fronteras de Lanka, se asoció con Vibhishana para derrocar a uno de los más grandes gobernantes de la historia, derribando una de las civilizaciones más avanzadas que se conocían en ese momento.
En conclusión
Independientemente de si Ravana existió realmente o no, el hecho es que la historia de este rey demonio es fascinante y sobrecogedora. Un experto en las 64 artes; un músico y astrólogo por excelencia; un poderoso Atimaharathi (guerrero que podía luchar y vencer a varios guerreros a la vez); un gobernante y administrador capaz; un devoto inquebrantable de Shiva; el que obtuvo su nombre del propio Shiva – hay realmente tantas cosas que admirar de esta gran alma. Sí, su ego se interpuso en su progreso como buscador. Sin embargo, ninguno de nosotros es perfecto – todos tenemos defectos; mayores y menores.
A pesar de sus defectos, Ravana tuvo la suerte de alcanzar moksha a manos de un avatar del Señor Sri Maha Vishnu en persona. Este punto da testimonio de su verdadera grandeza y poder espiritual.