Horloges de parquet

Un peu de contexte historique sur les horloges de parquet :

L’histoire des horloges

En 1656, un Hollandais du nom de Christian Huygens a eu l’idée d’utiliser un pendule lesté pour actionner des horloges. Malheureusement, ses conceptions originales laissaient quelque chose à désirer, car le potentiel d’un pendule en tant qu’élément de chronométrage était miné par sa propre tendance à être légèrement imprécis.

Cette imprécision était due au fait que les pendules longs, qui étaient plus précis que les courts et qui infligeaient également moins d’usure aux rouages internes de l’horloge en raison d’une vitesse de balancement plus lente, se balançaient trop largement pour être logés proprement à l’intérieur d’une horloge en bois.

Cela signifiait que des pendules plus courts devaient être utilisés, nécessitant des remontages plus fréquents et réduisant également la précision avec laquelle les propriétaires d’horloges pouvaient dépendre de leurs horloges.

Heureusement, environ 15 ans plus tard, un « échappement à ancre » a été développé par l’Anglais Robert Hook qui pouvait être utilisé en conjonction avec le pendule pour garder une heure plus précise. Cet échappement permettait de limiter l’oscillation nécessaire d’un long pendule à quelques degrés seulement, ce qui lui permettait d’entrer dans les boîtiers hauts et étroits que nous connaissons aujourd’hui. À ce stade, ce que nous connaissons et reconnaissons comme l’horloge de grand-père est officiellement né.

Au fil du temps, de plus en plus de caractéristiques que nous associons aux horloges de grand-père sont nées. Le visage blanc caractéristique, par exemple, n’a pas été introduit avant 1772 par une entreprise de Birmingham. Comme d’autres éléments des horloges de grand-père ornées que nous connaissons aujourd’hui, ces horloges ont commencé comme des affaires assez simples, où les éléments étaient destinés à être pratiques plutôt que jolis à regarder.

Au fil du temps, cependant, les horloges créées pour les personnes de statut supérieur ont rapidement porté des dessins complexes dans leurs boîtiers en bois. En outre, le cadran blanc est venu abriter des images et des illustrations, telles que des oiseaux, des fleurs et d’autres images souvent sur le thème de la nature.

À l’époque, ces horloges se sont imposées comme les dispositifs de maintien de l’heure les plus précis disponibles, et ont rapidement été connues comme la norme dans les maisons et surtout dans les milieux professionnels. À l’origine, ces horloges étaient généralement disponibles dans l’une des deux configurations suivantes : la configuration de huit jours ou celle d’un jour (plus précisément, 30 heures). La première ne devait être remontée qu’une fois par semaine, mais était généralement plus chère, tandis que la seconde nécessitait d’être remontée chaque jour pour continuer à fonctionner.

À l’origine, les horloges de parquet étaient simplement connues sous le nom d' » horloges à long boîtier « , un nom qui a nettement moins de caractère mais peut-être plus de pouvoir descriptif que celui que nous utilisons aujourd’hui.

Le nom d’horloge de parquet n’a en fait été popularisé que dans les années 1870. L’auteur-compositeur américain Henry Clay Work s’est retrouvé en Angleterre pour une visite, et avait réservé un séjour à l’hôtel George dans le Yorkshire.

En entrant dans le hall de l’hôtel, il a remarqué un cliquetis qui ne fonctionnait pas réellement et a demandé au personnel de l’hôtel pourquoi ils le gardaient, ou du moins pourquoi ils ne l’avaient pas fait réparer. Le personnel a raconté à Work une histoire selon laquelle la mort des fondateurs de l’hôtel semblait coïncider avec le déclin de l’horloge. Quand le premier frère est mort, l’horloge a commencé à perdre du temps, quand le deuxième frère est mort, elle s’est complètement arrêtée.

Quoi qu’il en soit, Work s’est pris d’affection pour cette histoire et a écrit une chanson à ce sujet, intitulée  » My Grandfather’s Clock « .