Farfarsklockor

En liten historisk bakgrund till farfarsklockor:

Klockornas historia

In år 1656 fick en holländare vid namn Christian Huygens idén om att använda en viktad pendel för att driva klockor. Tyvärr lämnade hans ursprungliga konstruktioner något att önska, eftersom pendelns potential som tidtagningselement undergrävdes av dess egen tendens att vara något felaktig.

Denna felaktighet berodde på att långa pendlar, som var mer exakta än korta och som också slet mindre på klockans inre delar på grund av lägre svängningshastigheter, skulle svänga för brett för att kunna placeras snyggt inuti en träklocka.

Detta innebar att man var tvungen att använda kortare pendlar, vilket krävde mer frekventa uppdragningar och också minskade den noggrannhet med vilken klockägarna kunde lita på sina klockor.

Turligt nog utvecklade den engelske Robert Hook cirka 15 år senare en ”ankargång” som kunde användas tillsammans med pendeln för att hålla tiden mer exakt. Med hjälp av denna ankargång kunde man begränsa den nödvändiga svängningen av en lång pendel till bara några få grader, vilket gjorde att den kunde få plats i de höga och smala höljen som vi känner till i dag. Vid denna tidpunkt föddes officiellt det som vi känner till och känner igen som farfarsklockan.

Med tiden föddes fler och fler av de egenskaper som vi förknippar med farfarsklockor. Den karakteristiska vita urtavlan, till exempel, introducerades inte förrän 1772 av ett företag från Birmingham. Liksom andra delar av de utsmyckade farfarsklockor vi känner till i dag började dessa klockor som ganska enkla angelägenheter, där elementen var tänkta att vara praktiska snarare än vackra att titta på.

Med tiden kom dock klockor som skapades för dem med högre status snabbt att bära invecklade mönster i sina träkåpor. Dessutom kom den vita urtavlan att inrymma bilder och illustrationer, såsom fåglar, blommor och andra bilder med naturtema.

På den tiden blev dessa klockor framträdande som de mest exakta tidtagningsanordningarna som fanns tillgängliga, och de blev snabbt kända som standard i hemmen och särskilt i professionella affärsmiljöer. Ursprungligen fanns dessa klockor i allmänhet tillgängliga i en av två konfigurationer, åtta dagars eller en dags (mer exakt, 30 timmar) inställning. Den förstnämnda behövde dras upp bara en gång i veckan, men var generellt sett dyrare, medan den sistnämnda krävde uppdragning varje dag för att hålla igång.

Originellt sett kallades farfarsklockor helt enkelt för ”long-case clocks”, ett namn som har betydligt mindre karaktär, men kanske mer beskrivande kraft, än det som vi använder idag.

Namnet farfarsklocka populariserades faktiskt inte förrän på 1870-talet. Den amerikanske låtskrivaren Henry Clay Work befann sig på besök i England och var inbokad på George Hotel i Yorkshire.

När han kom in i hotellets lobby lade han märke till en klocka som egentligen inte var igång och frågade hotellpersonalen varför de hade den kvar, eller åtminstone varför de inte hade låtit laga den. Personalen berättade en historia för Work om hur hotellets grundares död verkade sammanfalla med klockans nedgång. När den första brodern dog började klockan förlora tid, när den andra brodern dog stannade den helt.

Oavsett sanningen om saken blev Work förtjust i historien och skrev en låt om den, kallad ”My Grandfather’s Clock”.