Les enregistrements d’extinction de masse de la fin du Trias et du début du Jurassique dans les îles britanniques

Les crises complexes des extinctions de masse de la fin du Trias et du début du Jurassique (Toarcien) sont bien enregistrées dans les îles britanniques où elles coïncident avec des changements paléoenvironnementaux majeurs. L’extinction de la fin du Trias se produit dans la formation quasi-marine de Lilstock, dont la faune est dominée par des bivalves eurytopiques. Ces derniers ont subi une extinction majeure (77 % des espèces), y compris toutes les formes infauniques, dans les couches basales de la formation. Cette crise précède légèrement une série d’événements environnementaux qui comprennent, par ordre croissant, une phase intense de sismicité (le début du volcanisme basaltique d’inondation de l’Atlantique central ?), la chute du niveau de la mer et un pic négatif de δ13Corg. L’extinction est liée le plus clairement (c’est-à-dire le plus près dans le temps) à la régression et à la sismicité. Une nouvelle baisse du niveau de la mer est enregistrée au sommet de la Formation, suivie d’une transgression et de la propagation de l’anoxie. Ces événements ne sont pas associés à d’autres pertes de bivalves, bien que les conodontes aient disparu à cette époque. Le lien entre l’extinction et les conditions pauvres en oxygène est mieux démontré par la crise du Toarcien, lorsqu’un événement d’extinction des bivalves (perte de 85 % des espèces) a coïncidé avec le début d’une anoxie intense au milieu de la sous-zone Semicelatum des sections de la côte du Yorkshire. Cependant, ces pertes s’inscrivent dans le cadre de plusieurs pulsations d’extinction étalées sur plus d’un million d’années. Celles-ci ont commencé plus tôt, à la limite des stades Pliensbachien/Toarcien, lorsque les ammonites, les brachiopodes et les ostracodes ont tous subi des pertes coïncidant avec la régression et le refroidissement. Cependant, la transgression qui a suivi a vu une brève propagation de l’anoxie marine (représentée par la bande soufrée dans les sections du Yorkshire) qui peut également être impliquée dans les extinctions. Le dépôt de schiste noir est extrêmement répandu dans les archives du Toarcien britannique, à l’exception remarquable des régions du Somerset et du sud du Dorset où des conditions d’eau profonde condensée et totalement oxygénée sont enregistrées par le lit de Leptaena et le  » lit de Jonction « . De façon encore plus remarquable, de graves pertes d’extinction (de brachiopodes et d’ostracodes) sont enregistrées dans ce cadre de dépôt apparemment bénin.