Az alkoholfogyasztás tényleg melegen tart, ha hideg van odakint?
Daven Hiskey vezeti a rendkívül népszerű, érdekes tényeket tartalmazó honlapot Today I Found Out. A “Napi tudás” hírlevelére feliratkozni ide kattintva lehet.
Itt van valami, amit a farkasok, korcsolyázók, síelők és más hideg időjárás-rajongók nem árt észben tartaniuk: A szeszes italok fogyasztása melegebb érzést kelt, de valójában nem tart melegen, és nem akadályozza meg a hipotermiát. Ehelyett az alkoholfogyasztás csökkenti a test maghőmérsékletét.”
Dr. William Haynes, az Iowai Egyetem klinikai farmakológia igazgatója szerint “az alkoholfogyasztás az emberi szervezet számos egészséges reflexét teszi semmissé, amelyek közül az egyik a testmaghőmérséklet melegen tartása hideg időben”. Nem is kell olyan sok ahhoz, hogy ez a hatás beinduljon – már egyetlen alkoholos ital is elindítja azt a folyamatot, amely a testmaghőmérséklet csökkenését eredményezi.
Hogyan teszi ezt az alkohol, és miért érezzük magunkat melegebbnek az alkoholfogyasztástól, holott valójában egyre hidegebbek vagyunk?
You Booze, You Lose (Heat)
Az alkohol értágító hatású. Tágulásra készteti az ereket, különösen a közvetlenül a bőrfelszín alatti hajszálereket. Amikor iszol, megnő a bőrfelszínre jutó vér mennyisége, amitől melegedni kezdesz. (Ez a tágulás az oka annak, hogy az enyhén vagy túlzottan ittas emberek kipirultnak tűnnek). Ez felülírja a szervezeted egyik védekező mechanizmusát a hideg ellen: Összeszűkülnek az erek, ezáltal minimálisra csökken a bőrbe áramló vér mennyisége, hogy a testmaghőmérsékletet magasan tartsa.
A hidegben italozó ember melegebbnek érezheti magát a bőrét felmelegítő extra vér miatt, de ez a vér a hideg levegőnek köszönhetően gyorsan lehűl. Ráadásul a bőrébe áramló vér okozta meleg hatására meg is fog izzadni, ami még tovább csökkenti a maghőmérsékletét. A gyors csökkenés gyakran anélkül következik be, hogy az ivó észrevenné, mert a bőre még mindig meglehetősen melegnek tűnik, ami kétszeresen is veszélyessé teszi az alkoholfogyasztást rendkívül hideg időben. (A kávét is érdemes lenne letenni; a koffein hasonló hatással bír.)
A nagy hideg
Nem ez az egyetlen rossz dolog, ha hidegben alkoholt iszunk. A Hadsereg Környezetgyógyászati Kutatóintézetének tanulmánya szerint a hideg időben történő alkoholfogyasztás csökkenti a szervezet reszketési képességét és hajlamát is, így egy újabb módszert vesz el a szervezeted, amivel segít melegen tartani magad, ha hideg van.
A végeredmény? Az évszázados gyakorlat, hogy hideg időben alkoholtartalmú italokat fogyasztunk, hogy melegen tartsuk a testünket, éppen az ellenkezője annak, amit tennünk kellene.