Miért mozognak a madárrajok egységesen?

Minden ősszel madárrajok indulnak el melegebb területekre. De hogyan maradnak ilyen tökéletes alakzatban?

A madárrajok lenyűgöző, tökéletesen időzített repülési manőverei, valamint szimmetrikus csoportalakulásuk egy egyszerű modellben foglalható össze budapesti kutatók szerint.

A modell meghatározta, hogy a madarak kollektívan váltanak át repülési állapotból leszállási állapotba, amelynek során a csoportos cselekvés felülírja az egyes madarak egyéni leszállási szándékát – olvasható a New Journal of Physics szeptemberi számában megjelent tanulmányban.

Noha nem minden madár vonul, azok, amelyek vonulnak, általában dél felé veszik az irányt, hogy milyen messze délre, az az adott fajtól függ – közölte a Smithsonian Nemzeti Állatkert. A tudósok már régóta próbálják meghatározni a madarak vándorlásának időzítése mögött meghúzódó okot: az elméletek szerint a madarak gyümölcsevés iránti preferenciája mozgathatja a vándorlást, vagy esetleg a nem erdős környezet iránti igényük.

A tucsoni Arizonai Egyetem ökológusai szerint a szezonális táplálékhiány a valószínűbb ok. A kutatók 379 vándormadárfaj tanulmányozása után megállapították, hogy az első számú előrejelzője annak, hogy egy faj vándorlásra készül, a táplálékhiány volt. Az eredményeket részletesen az American Naturalist 2007. márciusi számában ismertetik.

“Ha táplálékhiánnyal szembesülünk, két lehetőségünk van” – mondta W. Alice Boyle, az UA ökológiai tanszékének adjunktusa és a tanulmány társszerzője egy nyilatkozatban. “Vagy más madarakkal együtt táplálkozol, vagy elvándorolsz.”

Míg a vonuló madárrajok nappal is megfigyelhetők, a legtöbb madár éjszaka vonul (amikor a levegő hűvösebb és nyugodtabb, és kevesebb a ragadozó), és akkor is együtt repülnek, amikor 655 láb (200 méter) vagy annál nagyobb távolságra vannak egymástól – derül ki az Illinois Egyetem tanulmányából, amely az Integrative and Comparative Biology című folyóirat 2008. júliusi számában jelent meg.

Egyes madarak, köztük hattyúk, ludak, darvak, pelikánok és flamingók szoros, V alakú mintákat alkotnak, míg mások laza rajokban repülnek együtt. A V alakú alakzatok segítenek a madaraknak az energiatakarékosságban, mivel minden madár valamivel a másik előtt repül, kisebb a légellenállás. A Nemzeti Parkszolgálat szerint az igazságosság érdekében a madarak felváltva állnak elöl, és amikor elfáradnak, mindegyik madár hátrébb húzódik.

A kor, a nem és a testméret is szerepet játszik abban, hogy ki vezeti a V-alakzatot. Egy felnőtt és fiatal madarakból álló rajban a fiatal madarak általában nem vezetnek, mivel vezető pozícióban kevésbé képesek fenntartani a nagy sebességet, és lelassítanák az egész állományt – derül ki svéd kutatók tanulmányából, amelyet a Behavioral Ecology című folyóirat 2004. januári számában tettek közzé.

A kutatók azt is megállapították, hogy a csoportos alakzatban repülő pelikánok ritkábban verik a szárnyaikat és alacsonyabb a szívverésük, mint az egyedül repülőknek. Így a V-alakzatban repülő madarak hosszú, nehéz útjaik során megőrzik a szükséges energiát.

Ez a V-alakzat a rajon belüli kommunikációt és koordinációt is javítja, így a madarak jobban tájékozódnak és közvetlenebbül követik útvonalukat. A svéd tanulmány szerint az alakzatban minden madár számon tartható.

Kérdése van? Küldje el e-mailben az Élet apró rejtélyei címre, és mi megpróbálunk válaszolni rá. Due to the volume of questions, we unfortunately can’t reply individually, but we will publish answers to the most intriguing questions, so check back soon.