Miért van hirtelen olyan sok nagy fehér cápa Cape Codnál?
Hívja fel John Williams híres zenéjét, mert az óceán legrettegettebb ragadozója idén nyáron megjelenik a Cape Cod környéki vizekben. A nagy fehér cápa populációja már a második egymást követő évben növekedett az Atlanti-óceán keleti partvidékének történelmileg hideg vizeiben. A Massachusetts-i Tengeri Halászati Hivatal 2014-ben kezdte el a regionális cápapopulációt nyomon követő tanulmányt, és a kutatásaik eredményei azt mutatják, hogy a nagy fehér cápák egyre inkább Cape Cod felé tartanak a nyári hónapokban, miután 2013 előtt évtizedekig csökkenő számban vándoroltak.
A Tengeri Halászati Hivatal repülőgépeket használt a nagy fehér cápák felderítésére és észlelésére a part menti vizekben. Tavaly 147 cápát láttak a levegőből – ez a szám hasonló a 2015-ben mérthez. Ezek a számok jelentős növekedést jelentenek a 2014-es csekély 80 észleléshez képest. Idén nyáron pedig még több cápára számítanak, amelyek Cape Codot hívják otthonuknak.
A kutatók a növekvő populációnak tulajdonítják a nagy fehér cápák visszatérését a keleti partvidékre. “Tavaly nyáron nagyobb számban láttunk kisebb cápákat, köztük fiatal cápákat is, és ez azt jelzi számunkra, hogy a populáció újratermelődik” – mondta Greg Skomal, Massachusetts egyik legjobb cápaszakértője az Associated Pressnek adott nyilatkozatában. A populáció növekedése a fókapopuláció újraéledésének tulajdonítható a régióban. Miután a kihalás szélére vadászták őket, a fókák az amerikai tengeri emlősök védelméről szóló törvény (MMPA) révén szövetségi védelem alá kerültek, és a populáció gyorsan helyreállt és bővült. Ahogy a fókák északabbra vándoroltak a keleti parton, a cápák is követték őket.
Amint a nagy fehér cápák száma a térségben növekszik, úgy nő az ember és a cápa találkozásával kapcsolatos aggodalom is. A legutóbbi dokumentált támadás Massachusettsben 2014-ben történt, amikor két, Plymouth partjainál kajakozó nőt megtámadott egy cápa, de egyikük sem harapott vagy sérült meg. Az utolsó halálos kimenetelű cápatámadást 1936-ban dokumentálták – és Massachusetts állam mindent megtesz, hogy ez így is maradjon.
Az elmúlt két évben repülőgépek segítségével figyelték a sekély vizekhez közeledő cápákat, a Tengeri Halászati Hivatal most egy olyan program elindítását fontolgatja, amely egy high-tech ballont használna a cápák észlelésére. A léggömb a miami székhelyű Altametry SmartBalloon vállalat terméke, amely egy olyan léggömböt fejlesztett ki, amely nagyfelbontású kamerákkal, video streaming képességgel és speciális lencseszűrőkkel rendelkezik, amelyek képesek az óceán felszíne alá látni és figyelmeztetni a hatóságokat a partvonalhoz közeledő cápákra anélkül, hogy emberi pilótára vagy drága repülőgépre lenne szükség. A léggömb nem csak a tudósoknak segít majd az észlelések rögzítésében a kutatáshoz, hanem a strandok biztonságát is szolgálja idén nyáron.
A jelenlegi biztonsági protokoll szerint a strandokon a turistaszezonban minden nap veszélyes tengeri állatokat ábrázoló zászlókat (amelyeken egy cápa képe látható) kell kitűzni. Ha egy fürdőhely közelében cápát észlelnek, a strandot azonnal lezárják. A figyelmeztetések és strandbezárások figyelmen kívül hagyása mellett a Cape Cod National Seashore Nemzeti Park Szolgálat azt javasolja, hogy az úszók kerüljék el a fókákat, ússzanak csoportosan, és kerüljék a hajnali és szürkületi úszást – amikor a cápák a legaktívabbak.
Az exkluzív felszerelési videókhoz, hírességekkel készített interjúkhoz és még sok máshoz férhet hozzá, iratkozzon fel a YouTube-on!