Samuel Slater

Új készség az új világban

Nem telt bele néhány nap New Yorkba érkezése után, Slater a New York Manufacturing Company-nál talált állást. Csalódnia kellett azonban, mert a malom rosszul volt felszerelve, és nem jutott elég vízhez ahhoz, hogy a fonógépek működtetéséhez szükséges energiát biztosítsa. Megtudta, hogy az Almy and Brown cég egy gépi fonóüzemet üzemeltet Pawtucketben (R.I.), és írt Moses Brownnak, aki a malom építéséhez szükséges tőke nagy részét biztosította, és munkát kért. Slater-t azonnal felvették.

Slater hamarosan partner lett a cégben. Fő feladata az volt, hogy megtervezze és megépítse a brit malomipari létesítményekben használt berendezések másolati modelljeit. A tőkét ismét Brown biztosította. Egy helyi faműves, egy vasgyáros és egy általános segédmunkás segítségével Slater megépítette Arkwright kártolóinak, vízkeretes fonóinak és szövőszékeinek első gyakorlati másolatait az Egyesült Államokban. Az új malom 1790 decemberében kezdte meg működését. Slater gyerekeket vett fel a városból és a környékről, és betanította őket a gépek kezelésére. Ez általános gyakorlat volt mind az Egyesült Államokban, mind Angliában. A nyers gyapotot a helyi nőknek küldték ki tisztításra, mielőtt a malomba került volna kártolásra.

Nem sokkal a malom beindulása után Slater feleségül vette Hannah Wilkinsont. Állítólag ő volt az első nő az Egyesült Államokban, aki javasolta, hogy pamutból varrócérnát készítsenek. A nő halála után feleségül vette Esther Parkinsont, egy gazdag philadelphiai özvegyet.