Fisica del corpo: Dal movimento al metabolismo

Nel calcolo precedente abbiamo scelto di usare una frequenza cardiaca di 80 BPM, che era un’approssimazione piuttosto che una misura o un calcolo reale. Pertanto, la nostra risposta è solo una stima. Tuttavia, non ci aspettiamo che chiunque viva fino all’età adulta si avvicini a 10 volte più o 10 volte meno battiti di questo, quindi la nostra risposta è entro un ordine di grandezza di ciò che la maggior parte delle persone sperimenta. Combinando diversi valori già noti, facilmente reperibili o approssimativi per avere un’idea generale di quanto grande dovrebbe essere una risposta, come abbiamo appena fatto per i battiti per tutta la vita, si ottiene una stima dell’ordine di grandezza. Gioca con questa simulazione per esercitarti a stimare le dimensioni usando solo spunti visivi.

Stima e approssimazione

La stima dell’ordine di grandezza spesso si basa su valori approssimati, così la stima dell’ordine di grandezza e l’approssimazione sono spesso usate in modo intercambiabile. Aggiungendo confusione, l’approssimazione è spesso usata in modo intercambiabile con l’assunzione o usa l’approssimazione per descrivere una misurazione rapida e approssimativa con un alto grado di incertezza. Al fine di massimizzare la chiarezza, questo libro di testo si sforzerà di utilizzare i termini come definiti secondo la seguente tabella.

Prefissi metrici

Considerando che la nostra risposta ai battiti per vita è solo una stima di un ordine di grandezza, dovremmo arrotondare la nostra risposta finale per avere meno cifre significative. Facciamo 3.000.000.000 di battiti per vita (BPL), o tre miliardi di BPL. Un po’ più avanti nel capitolo definiremo cosa intendiamo per e cifre significative e parleremo anche del perché, quando e come dobbiamo fare questo tipo di arrotondamento. Per ora, notiamo che è un po’ distraente e un po’ fastidioso scrivere tutti quegli zeri, quindi contando che ci sono nove posti prima della prima cifra possiamo usare la notazione scientifica e invece scrivere: BPL. In alternativa possiamo usare un prefisso metrico. Il prefisso per 109 è Giga (G) quindi possiamo scrivere: 3 GBPL (letto come gigabattiti per vita). La tabella qui sotto mostra i prefissi metrici comuni. Per una lista molto più completa di prefissi visita il sito web del NIST. Un vantaggio dell’uso delle unità metriche è che le diverse unità di misura sono correlate direttamente da fattori di dieci. Per esempio 1 metro = 100 cm piuttosto che 1 piede = 12 pollici.