Biografie

Laura Dern s-a născut la 10 februarie 1967 în Los Angeles, fiica actorilor Bruce Dern și Diane Ladd. Dern a fost expusă la platourile de filmare și la industria cinematografică încă din copilărie și a obținut mai multe roluri secundare în copilărie. Părinții ei au divorțat când Dern avea doi ani și, ca urmare, Dern a pierdut contactul cu tatăl ei timp de câțiva ani.
Antecedentele părinților ei și gustul ei timpuriu din lumea cinematografiei au convins-o curând pe tânăra Dern să urmeze ea însăși cariera de actriță. La fel ca mulți alți tineri actori, este posibil ca decizia ei să fi fost influențată de ciudățenia socială – copil al unor părinți din contracultura anilor ’60, era impregnată de misticism oriental și radicalism politic și era văzută ca o ciudată de colegii ei de clasă mai conservatori. Aspectul ei fizic greoi nu a ajutat-o – chiar înainte de adolescență, atinsese cea mai mare parte a înălțimii impresionante de 1,70 m, era slabă ca o șină (în afară de șoldurile precoce și late), avea picioare uriașe și o postură de trântor și, pentru toate acestea, era adesea tachinată de colegii de clasă. Poate că Dern, în vârstă de nouă ani, și-a găsit un refugiu studiind actoria la Institutul de Teatru Lee Strasberg.
Primul succes pentru tânăra Dern a venit în 1980, cu un rol în Foxes (1980) al lui Adrian Lyne, un film pentru adolescenți cu Jodie Foster. A urmat o serie de roluri mici, sau roluri în filme mici, cum ar fi Doamnelor și domnilor, Fabuloasele pete (1982) și Profesori (1984), în rolul unei studente care are o aventură cu un profesor. (Mama ei s-a opus prezenței sale active pe platourile de filmare la vârsta de 13 ani, ceea ce a obligat-o pe Dern să dea în judecată pentru emancipare, astfel încât să poată juca rolul ei din „The Fabulous Stains”). Următoarele sale roluri, cel al fetei oarbe care se împrietenește cu băiatul diform din Mask (1985) și cel al adolescentei a cărei trezire sexuală se ciocnește cu un bărbat mai în vârstă și misterios în Smooth Talk (1985), i-au dat un impuls important carierei sale. Dern părea să fi reușit cu un rol principal în aclamatul Blue Velvet (1986) al lui David Lynch, dar au trecut patru ani până la următorul ei film notabil, și acesta a fost bizarul Wild at Heart (1990), regizat tot de Lynch.
În anul următor, Dern a jucat în Rambling Rose (1991), care avea să devină interpretarea ei emblematică, în rolul unei tinere menajere precoce din punct de vedere sexual, cu spirit liber, în sudul anilor 1930. Dern a obținut o nominalizare la Oscar pentru interpretarea sa, la fel ca și mama și colega ei de scenă, Diane Ladd. Dern continuă să câștige roluri proeminente pe marele ecran, adesea în drame umane mai mici și foarte apreciate, cum ar fi October Sky (1999), I Am Sam (2001) și We Don’t Live Here Anymore (2004), deși este poate cel mai bine cunoscută pentru rolul repetat al lui Ellie Sattler în filmele de aventuri de vară Jurassic Park (1993) și Jurassic Park III (2001), sau pentru interpretarea sa invitată în emisiunea Ellen (1994), în rolul femeii căreia Ellen îi mărturisește în cele din urmă că este lesbiană.
Gălăgia preadolescentă a lui Dern s-a maturizat și s-a transformat într-o frumusețe suplă, dar acest lucru nu o împiedică pe Dern să se arunce fără teamă într-o mare varietate de roluri uneori deloc măgulitoare, un exemplu excelent fiind portretul ei comic și fără menajamente al unei ratate extrem de enervante a cărei sarcină devine o minge de fotbal social și politic în Citizen Ruth (1996). Acest lucru face ca Dern să fie unul dintre cei mai interesanți actori care lucrează în prezent la Hollywood.
După ce s-a întâlnit anterior cu talente de la Hollywood precum Treat Williams, Renny Harlin, Kyle MacLachlan, Jeff Goldblum și Billy Bob Thornton, Dern s-a căsătorit în cele din urmă cu muzicianul Ben Harper în 2005. La începutul carierei sale, Dern a fost colegă de cameră cu Marianne Williamson, guru al spiritualității. Dern a urmat două zile de facultate la UCLA și un semestru la USC.