1. Un paseo por el libro del Génesis
Introducción
Quizás la introducción más directa y concisa de la que he tenido noticia es la que, según cuenta Readers Digest, ocurrió en la reunión nocturna de hombres del Club Filomático. El orador no recibió las habituales frases florales de presentación. En su lugar, la mujer se limitó a decir: «Levántate, Gilbert». El orador no era otro que el marido de la mujer.
Probablemente yo opine lo mismo que «Gilbert» sobre las presentaciones. Me disgusta especialmente la introducción que dice así: «Y ahora tengo el placer de presentar a un hombre que no necesita presentación.»
Con este mensaje comenzamos el estudio de uno de los grandes libros de la Biblia, el libro del Génesis. Sí necesita una introducción. Derek Kidner dice de este libro,
No puede haber otra parte de las Escrituras sobre la que se hayan librado tantas batallas, teológicas, científicas, históricas y literarias, o sobre la que se hayan mantenido tantas opiniones fuertes.1
Nuestras actitudes y presuposiciones que traigamos al libro del Génesis determinarán en gran medida lo que obtengamos de él. Por esta razón, debemos dedicar nuestra atención a algunas cuestiones introductorias.
Título
El título «Génesis» es una transliteración de la palabra griega que es el título del libro del Génesis en la Septuaginta, la antigua traducción griega del Antiguo Testamento. En el texto hebreo, la palabra Bereshith, es la primera palabra del texto, siendo traducida, «en el principio».
Autoría
J. Sidlow Baxter, en su excelente obra, Explore the Book, resume la dificultad de la autoría con la pregunta: «¿Es mosaico, o un mosaico? «2
Esa es, en pocas palabras, la cuestión.
Tradicionalmente, a lo largo de los siglos se ha sostenido que Moisés es el autor del Génesis. Una serie de evidencias inferenciales favorecen esta conclusión.3 Se desprende de una serie de pasajes (por ejemplo, Éxodo 17:14; 24:4; 34:27; Levítico 1:1; 4:1; 6:1,8,19,24; 7:22,28, etc.) que Moisés escribió los demás libros del Pentateuco (Génesis, Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio). De hecho, sería inusual que la primera palabra de Éxodo fuera «y» a menos que Moisés también lo escribiera.
En el Nuevo Testamento, nuestro Señor aparentemente atribuye el Pentateuco a Moisés (Mateo 8:4; 19:7,8; Marcos 1:44; 7:10; 10:3,4; Lucas 5:14; 16:29,31; Juan 5:45,46; 7:22,23). Otros escritores del Nuevo Testamento siguen este mismo enfoque (Hechos 3:22, 13:39; Rom 10:5,19; I Cor 9:9; II Cor 3:15). Por lo tanto, es difícil no llegar a la conclusión de que Moisés escribió todo el Pentateuco, a pesar de que no hay ninguna declaración hermética en este sentido.
Sin embargo, los críticos no se han contentado con esta conclusión. Empezando por J. Astruc (1753),4 los «eruditos» han atribuido este libro a la obra de un redactor desconocido que compiló hábilmente los escritos de cuatro o más redactores. Generalmente las cuatro fuentes primarias se denominan J, E, D y P. J es el «Yahwista»; E, el «Elohista»; D es la obra del Deuteronomista; y P, el documento sacerdotal.
Se dan varias líneas de evidencia para apoyar la hipótesis de Graf-Wellhausen o Documental. La primera sería los diferentes nombres que se emplean para referirse a Dios.5 Para quienes sostienen la hipótesis documental, el cambio de Elohim a Yahvé señala un cambio de autor. Un fallo importante de este planteamiento es que dentro de los pasajes de «E» también se emplea la palabra Yahvé (por ejemplo, Génesis 22:11, 14; 28:17-22) y viceversa.
En segundo lugar, se nos señalan diferentes expresiones referidas a algún acto, como el de hacer un pacto. «Cortar una alianza», «dar una alianza» y «establecer una alianza «6 son empleadas de forma variada, por los diferentes autores del Pentateuco. Esto no deja al autor la posibilidad de cambiar el estilo o el matiz de una palabra. Uno odiaría escribir bajo tales restricciones hoy en día.
En tercer lugar, se nos dice que el Pentateuco contiene «dobletes», es decir, relatos duplicados del mismo evento.7 Un ejemplo de ello serían los dos relatos de la creación en Génesis 1 y 2. Peor aún son los supuestos «dobletes» en los que hay cualquier apariencia de similitud entre dos relatos, como las dos salidas de Agar de su casa (Génesis 16, 21).
Si bien la autoría múltiple8 o el uso de documentos existentes9 no deberían plantear grandes dificultades a la doctrina de la inspiración y la inerrancia de la Biblia, la hipótesis de los documentos está condenada por dos motivos. En primer lugar, se basa en la delgadez de las conjeturas de eruditos supuestamente mejor informados que el autor o los autores de antaño; y en segundo lugar, ha puesto la mayor parte del énfasis en el aislamiento de los fragmentos y sus autores, más que en la interpretación del propio texto.10 Están más preocupados por un supuesto Redactor, que por el Redentor.
Así, debemos estar de acuerdo con la conclusión de Sir Charles Marston:
Así que J., E. y P., los supuestos autores del Pentateuco, se están convirtiendo en meros escribas fantasmas y fetiches de la imaginación. Han hecho poco atractivo el estudio del Antiguo Testamento, nos han hecho perder el tiempo y han deformado y confundido nuestros juicios sobre la evidencia externa. Se ha asumido que poseían algún tipo de derecho prescriptivo y autoridad superior al Texto Sagrado. En la luz más clara que la Ciencia está proyectando, estas sombras que han oscurecido nuestros días de estudio y devoción se están alejando silenciosamente.11
El Esquema del Libro del Génesis
Casi todos los estudiosos del libro del Génesis están de acuerdo en que se divide lógicamente en dos secciones: los capítulos 1-11 y 12-50. Los primeros once capítulos se centran en la ruina cada vez mayor del hombre, caído de su perfección creada y sometido al juicio del Creador. Los capítulos 12-50 describen el programa de Dios para la redención del hombre, que es cada vez más estrecho.
La primera división del libro, los capítulos 1-11, puede resumirse en cuatro acontecimientos principales: la creación (capítulos 1-2), la caída (capítulos 3-5), el diluvio (capítulos 6-9) y la confusión de lenguas de la torre de Babel. La última división del Génesis, los capítulos 12-50, puede recordarse por sus cuatro personajes principales: Abraham (12:1-25:18), Isaac (25:19-26:35), Jacob (27-36) y José (37-50).
Aunque hay esquemas más complicados para el libro, este sencillo esquema debería ayudarle a pensar en términos del libro como un todo. Cada incidente, cada capítulo debe entenderse en la medida en que contribuye al argumento del libro.
La importancia del libro del Génesis
Un topógrafo debe comenzar siempre desde un punto de referencia. Así, también, la historia debe comenzar en algún lugar definido de los comienzos. La Biblia es, en su totalidad, una revelación histórica. Es el relato de la actividad de Dios en la historia. Como tal, debe tener un comienzo. El libro del Génesis nos da nuestro punto de referencia histórico, del que procede toda la revelación posterior.
En este libro encontramos las «raíces» del mundo habitado y del universo, del hombre y de las naciones, del pecado y de la redención. También, encontramos el fundamento de nuestra teología. Fritsch, en The Layman’s Bible Commentary se ha referido al Génesis como «el punto de partida de toda la teología».12 J. Sidlow Baxter ha escrito,
Los demás escritos de la Biblia están inseparablemente unidos a él en la medida en que nos da el origen y la explicación inicial de todo lo que sigue. Los temas principales de la Escritura pueden compararse con grandes ríos, que se profundizan y amplían a medida que fluyen; y es cierto que todos estos ríos nacen en la cuenca del Génesis. O, para usar una figura igualmente apropiada, como el tronco macizo y las ramas extensas del roble están en la bellota, así, por implicación y anticipación, toda la Escritura está en el Génesis. Aquí tenemos en germen todo lo que se desarrolla posteriormente. Se ha dicho verdaderamente que «las raíces de toda la revelación posterior están plantadas en lo más profundo del Génesis, y quien quiera comprender verdaderamente esa revelación debe empezar por aquí».13
El Génesis es particularmente crucial a la luz de la doctrina de la revelación progresiva. Esta doctrina intenta definir los fenómenos que se producen en el proceso de la revelación divina. Esencialmente, la revelación inicial es general, mientras que la revelación posterior tiende a ser más particular y específica.
Permítanme tratar de ilustrar la revelación progresiva mediante un examen de la doctrina de la redención. La primera promesa de redención es definida pero en gran medida indefinida en Génesis 3:15: «Te herirá en la cabeza y tú le herirás en el talón»
Más adelante en el Génesis aprendemos que el mundo será bendecido a través de Abraham (12:3). La línea por la que vendría el Mesías era a través de Isaac, no de Ismael; de Jacob, no de Esaú. Por último, en el Génesis vemos que el gobernante venidero de Israel será de la tribu de Judá: «El cetro no se apartará de Judá, ni el bastón de mando de entre sus pies, hasta que venga Silo, y a él le obedecerán los pueblos» (Génesis 49:10).
Más adelante aprendemos que el Mesías será el vástago de David (II Samuel 7:14-16), que nacerá en la ciudad de Belén (Miqueas 5:2). Literalmente, cientos de profecías cuentan con mayor detalle la venida del Mesías.
La sorprendente constatación es que el Génesis (y el Pentateuco) contienen las líneas generales de prácticamente todas las áreas principales de la teología. Para aquellos de nosotros que tendemos a perder el sentido de la perspectiva entre las verdades fundamentales y las incidentales, un estudio del Génesis tenderá a recordarnos aquellas áreas de la teología que son más fundamentales y fundacionales.
El Génesis también arroja luz sobre los acontecimientos contemporáneos. La amarga lucha que se libra actualmente en Oriente Medio se explica en el libro del Génesis. Abram, que quería ayudar a Dios en su plan, tomó el asunto en sus manos. El resultado fue el nacimiento de un hijo de la sierva de Sarai, Agar. Los árabes de hoy afirman descender de Ismael.14
La interpretación del Génesis
Francis Schaeffer menciona cuatro interpretaciones diferentes del relato de la creación del Génesis:
Para algunos este material es simplemente un mito judío, que no tiene más validez histórica para el hombre moderno que la Epopeya de Gilgamesh o las historias de Zeus. Para otros constituye una visión precientífica que nadie que respete los resultados de la erudición puede aceptar. Otros consideran que la historia es simbólica, pero no más. Algunos aceptan los primeros capítulos del Génesis como una revelación con respecto a una historia superior, la verdad religiosa, pero permiten que se pierda cualquier sentido de la verdad con respecto a la historia y el cosmos (la ciencia).15
El modo en que uno se acerca al libro del Génesis determina en gran medida lo que obtendrá de su estudio. Me gustaría mencionar tres métodos de interpretación que debemos evitar.
Los teólogos neo-ortodoxos están dispuestos a conceder que la Biblia contiene la verdad, pero no llegan a aceptarla como tal. Sospechan que a lo largo de su transmisión a través de los tiempos se ha convertido en algo menos que inspirado e inerrante. Estas falsas adiciones que se han mezclado con la verdad bíblica deben ser expuestas y eliminadas. Este proceso se denomina desmitologización de la Escritura. La gran dificultad es que el hombre determina lo que es verdad y lo que es ficción. El hombre ya no está bajo la autoridad de la Palabra, sino que es la autoridad sobre la Palabra.
Un segundo método de interpretación es el llamado enfoque alegórico. Este método está apenas a un paso de la desmitologización. El relato bíblico no es ni mucho menos tan importante como el mensaje «espiritual» que transmite el pasaje. La dificultad estriba en que el «mensaje espiritual» parece diferir con cada individuo, y no está ligado a la interpretación histórico-gramatical del texto. En los estudios de grupos populares esto suele encajar bajo el epígrafe de «lo que este versículo significa para mí». La interpretación de un texto debe ser la misma para un ama de casa o un teólogo, un niño o un cristiano maduro. La aplicación puede diferir, pero la interpretación, ¡nunca!
Cercano al método alegórico de interpretación está el enfoque tipológico. Nadie cuestiona que la Biblia contiene tipos. Algunos de estos tipos están claramente designados como tales en el Nuevo Testamento (Rom 5:14; Col 2:17; Heb 8:5, etc.). Otros tipos difícilmente pueden ser cuestionados, aunque no estén específicamente etiquetados como tales. Por ejemplo, José parece ser un claro tipo de Cristo.
A menudo en mi experiencia la gente ha «encontrado» tipos donde parecen no existir. Aunque el significado de tal interpretación puede ser uno que se ajusta a las Escrituras (o puede ser enseñado en otro lugar), no hay manera de probar o refutar el tipo. Cuanto más espiritual es uno, más tipos parece encontrar. ¿Y quién puede cuestionarlos? Pero en esta búsqueda de tipos, la interpretación simple y llana se oscurece o se pasa por alto. Seamos muy cautelosos en este sentido.
Me gustaría sugerir que nos acerquemos al libro del Génesis tal y como el libro se nos presenta. Creo que el primer versículo deja clara la forma en que debemos acercarnos a toda la obra.
«En el principio creó Dios los cielos y la tierra» (Génesis 1:1).
Al lado de este versículo he escrito en el margen de mi Biblia: «Este relato o lo explica todo o no lo explica en absoluto».
No, no me digan que estoy viendo demasiado aquí. Algunos libros comienzan: «… Érase una vez…»
Cuando encontramos una introducción de este tipo comprendemos inmediatamente que estamos leyendo un cuento de hadas. Así también la conclusión, «… y vivieron felices para siempre»
El Génesis 1:1 es totalmente diferente. El tono es autoritario y declarativo.
La afirmación que implica este versículo es muy parecida a la de nuestro Señor cuando se presentó a los hombres. Nadie puede, lógicamente, quitarse el sombrero ante Jesucristo como un «buen hombre», «un ejemplo maravilloso» o un «gran maestro», o era Quien decía ser (el Mesías, el Hijo de Dios), o era un falso y un fraude. No hay término medio, no hay que andar con rodeos con Jesús. Jesús no merece una simple cortesía. Exige una corona o una cruz.
Así sucede con este versículo. No nos atrevemos a llamarlo buena literatura. Reclama autoridad y veracidad. A partir de este verso uno debe seguir leyendo, esperando una revelación de Dios en este libro, o debe dejarlo de lado como mera retórica religiosa.
Recordemos que nadie fue testigo de la creación:
¡Dónde estabas cuando puse los cimientos de la tierra! Dime, si tienes entendimiento, ¿quién fijó sus medidas, ya que lo sabes? ¿O quién extendió la línea sobre ella? ¿O dónde se hundieron sus bases? ¿O quién puso su piedra angular, cuando las estrellas de la mañana cantaban juntas, y todos los hijos de Dios gritaban de alegría? (Job 38:4-7).
Sólo hay dos opciones viables en cuanto a la procedencia de Génesis 1:1 (y del resto del libro). O bien fue un producto de la imaginación de un autor humano, o es una verdad revelada divinamente. Si es lo primero, debemos valorarlo sólo como una obra de la antigüedad, al mismo nivel que otras cosmogonías antiguas. Si es lo segundo, debemos arrodillarnos, dispuestos a escucharla y obedecerla como una palabra autorizada de Dios.
Esta visión del Génesis como revelación divina, el relato histórico de nuestros orígenes, es la del resto de las Escrituras.
Al que hizo los cielos con destreza, porque su misericordia es eterna; al que extendió la tierra sobre las aguas, porque su misericordia es eterna; al que hizo las grandes Luces, porque su misericordia es eterna; el sol para gobernar de día, porque su misericordia es eterna, la luna y las estrellas para gobernar de noche, porque su misericordia es eterna (Salmo 136:5-9).
El que forma la luz y crea las tinieblas, provoca el bienestar y crea la calamidad; yo soy el Señor que hace todo esto. Soy yo quien hizo la tierra y creó al hombre sobre ella. Yo extendí los cielos con mis manos, y ordené toda su hueste. Porque así dice el Señor, que creó los cielos (Él es el Dios que formó la tierra y la hizo, la estableció y no la creó como un lugar baldío, sino que la formó para ser habitada): «Yo soy el Señor, y no hay otro» (Isaías 45:7,12,18).
Pues fue Adán quien fue creado primero, y luego Eva. Y no fue Adán quien fue engañado, sino que la mujer, siendo bastante engañada, cayó en la transgresión (I Tim 2:13-14; cf. también Mat 19:4-6; Rom 5:14s).
Nuestra aproximación al libro del Génesis
Acudiremos, pues, al libro del Génesis como revelación divina. Nos esforzaremos por interpretar el libro literalmente, a la luz de la cultura y las costumbres de su época. Intentaremos encontrar principios eternos que sean tan verdaderos hoy como lo fueron hace muchos años. Luego sugeriremos cómo estas verdades eternas se relacionan con nosotros en nuestra propia época.
Esta serie no será (si el Señor quiere) un maratón de mensajes, que persista por los siglos de los siglos, sin fin. Mi propósito es tratar el Génesis capítulo por capítulo, manteniendo la comprensión del argumento del libro como objetivo primordial.
No trataré extensamente la teoría de la evolución en los dos primeros capítulos. Esto es por varias razones. En primer lugar, no creo que este tema esté dentro de la idea principal del libro. Tendría que apartarme del texto y especular mucho para tratar eficazmente la evolución. En segundo lugar, tengo poco interés y poca experiencia en este ámbito científico.
(Me niego a atacar a los científicos por mi propia ignorancia, y no deseo que me «saquen de quicio», por así decirlo, las teorías que critican la revelación divina). En tercer lugar, deseo mantenerme dentro del énfasis y la aplicación de la Biblia cuando se trata de la creación. Durante miles de años la evolución no fue un problema. ¿Qué aprendió la gente de Génesis 1 y 2 durante todos esos años? En cuarto lugar, la mayoría de los estadounidenses están cansados de oír hablar de la evolución o no creen en ella de todos modos: «La mitad de los adultos en los EE.UU. creen que Dios creó a Adán y Eva para iniciar la raza humana».16
La cuestión del creacionismo no es, en última instancia, una cuestión de hechos, sino de fe:
Porque desde la creación del mundo sus atributos invisibles, su poder eterno y su naturaleza divina, se han visto claramente, siendo entendidos a través de lo que ha sido hecho, de modo que no tienen excusa. Porque aun conociendo a Dios, no le honraron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que se hicieron vanos en sus especulaciones, y su necio corazón fue entenebrecido (Romanos 1:20-21).
Por la fe entendemos que los mundos fueron preparados por la palabra de Dios, de modo que lo que se ve no fue hecho de cosas visibles (Hebreos 11:3).
Debo decir que estoy ansioso por comenzar este estudio del Génesis. Les pido que estudien el libro con cuidado y en oración. Sobre todo, espero que en su estudio lleguemos a conocer a Dios como lo hicieron hombres como Abraham, Isaac, Jacob y José.
1 Derek Kidner, Génesis (Chicago: Inter-Varsity Press, 1967), p. 9.
2 J. Sidlow Baxter, Explore the Book (Grand Rapids: Zondervan, 1960), I, p. 22.
3 Para un análisis más detallado de la autoría del Génesis, cf. Kidner, pp. 15-26; Baxter, I, p. 22; H. C. Leupold, Exposition of Genesis (Grand Rapids: Baker Book House, 1942), I, pp. 5-9.
4 Kidner, p. 16.
5 Cf. Gleason Archer, A Survey of Old Testament Introduction (Chicago: Moody Press, 1964), pp. 110-115.
6 Cf. Kidner, pp. 20-21.
7 Cf. Kidner, pp. 21-22; Archer, pp. 117ss.
8 Como tenemos en Salmos o Proverbios, por ejemplo.
9 «No obstante, no es necesario suponer la falta de tales fuentes, orales y escritas, para un autor del período indicado en la sección a. (pp. 15s.), ya que Abram había emigrado de un país rico en tradiciones y genealogías, y José (como Moisés después de él) había vivido muchos años en el clima intelectual de la corte egipcia, por un lado (con acceso a, por ejemplo la detallada etnografía reflejada en el Génesis 10) y de la sociedad patriarcal por otro, con amplias oportunidades de preservar estos almacenes de información». Kidner, pp. 22-23.
10 «Con el estudio del Génesis en sus propios términos, es decir, como un todo vivo, no como un cuerpo a diseccionar, se hace ineludible la impresión de que sus personajes son personas de carne y hueso, sus acontecimientos reales, y el libro mismo una unidad. Si esto es correcto, la mecánica de la composición es una cuestión de poca importancia, ya que las partes de este conjunto no compiten por la credibilidad como tradiciones rivales, y el autor del libro no llama la atención, como hacen los escritores de Reyes y Crónicas, sobre las fuentes de su información.» Ibid, p. 22.
11 Citado por J. Sidlow Baxter, Explore the Book, I, p. 22.
12 Citado por H. C. Leuphold, «Genesis», The Zondervan Pictorial Encyclopedia of the Bible (Grand Rapids: Zondervan, 1975, 1976), II, p. 679. Este excelente artículo tiene un útil resumen del libro, capítulo por capítulo.
13 Baxter, Explore the Book, I, p. 23.
14 Kidner, p. 127.
15 Francis A. Schaeffer, Genesis in Time and Space (Downers Grove: InterVarsity Press, 1972), p. 9.
16 «We Poll the Pollster», Christianity Today, 21 de diciembre de 1979, p. 14.