Antes de Roe v. Wade, mulheres desesperadas usavam cabides, garrafas de Coca-Cola, Clorox e bastões em tentativas de aborto
- Nas décadas anteriores ao marco da decisão da Suprema Corte Roe v. Wade em 1973, as mulheres foram a medidas extremas para ter acesso aos abortos.
- Enquanto algumas, tipicamente aquelas que eram mais ricas, podiam convencer médicos licenciados a realizar o procedimento, muitas mulheres não tinham outra escolha senão participar de abortos ilegais. Nessas situações ilícitas, a qualidade do atendimento era extremamente desigual e poderia levar a conseqüências desastrosas.
- Desde o início de 2019, estados em todos os Estados Unidos trouxeram medidas anti-aborto extremas como parte de um esforço concertado para derrubar Roe v. Wade.
- Nas décadas desde a passagem de Roe, grupos anti-aborto e legisladores têm adotado uma estratégia de eliminar lentamente o acesso ao aborto, com o procedimento já não acessível a dezenas de mulheres em todos os EUA.
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li>Outras mulheres recorreram ao aborto autônomo, sendo a tática mais notável o aborto induzido por cabide. Aqueles que podiam arcar com os custos viajaram para cidades e estados onde o aborto era legal.
Durante a viagem de carro de oito horas de Ohio a Nova York, elas andaram em silêncio absoluto.
O ano era 1971 e Pamela Mason, uma caloura de 18 anos da Ohio State University em Columbus, Ohio, tinha acabado de descobrir que estava grávida. Ela sabia que ela e seu namorado tinham sido descuidados, mas ela também sabia que não estava pronta para ser mãe. No momento em que percebeu que o período estava atrasado, sentiu que ia desmaiar.
Quando ela ligou para o namorado para lhe dar a notícia, ele desligou imediatamente. Meia hora depois, o telefone dela tocou.
“O que queres fazer?”, perguntou-lhe ele. A resposta dela foi fácil: “Eu quero fazer um aborto.”
A gravidez não planeada do Mason ocorreu dois anos antes da decisão histórica do Supremo Tribunal Roe v. Wade, que legalizou o aborto nos EUA e concedeu às mulheres um direito constitucional ao procedimento. Naquela época, os abortos eram fortemente restringidos em seu estado.
“Eu nunca pensei ‘Oh, bem, nós podemos ter o bebê'”, disse Mason, agora com 65 anos e uma assistente administrativa vivendo em Nova Jersey, ao INSIDER. “Era estritamente eu que estava a fazer um aborto. Essa era a única opção para mim.”
Isso significava conduzir 500 milhas de distância num Chevy Impala verde de 1967 até Nova Iorque, onde os abortos eram legais. E, Mason pensava na época, essa distância era viável.
As mulheres criaram redes subterrâneas para ajudar umas às outras a aceder a abortos seguros
Nas décadas anteriores ao Roe, havia várias formas de as mulheres poderem tentar fazer um aborto.
algumas mulheres, tipicamente aquelas que eram mais ricas e com “contactos”, podiam convencer médicos licenciados a realizar o procedimento como uma questão de consciência – ou lucro – disse Carol Sanger, uma professora de direito da Universidade de Columbia e autora do livro “About Abortion: Terminando a Gravidez no Século 21”. Mas nem todos os médicos estavam tão dispostos porque as penas recaíram sobre o médico que realizou o aborto.
Em muitos casos, as mulheres não tiveram outra escolha senão participar de abortos ilegais para interromper sua gravidez. Algumas trabalharam com organizações e redes de aborto clandestinas, como o grupo “Jane”, baseado em Chicago, ou o Serviço de Consulta do Clero, composto por líderes religiosos de todo o país, que tinha sido criado para ajudar as mulheres a navegar no panorama do aborto e aceder ao procedimento em segurança. Muitas das membros femininas da “Jane” aprenderam a realizar os procedimentos elas mesmas, em um ponto realizando abortos quatro dias por semana e servindo até 10 mulheres por dia.
Mas, outras não tiveram tanta sorte.
“A situação pré-Roe era que as pessoas ricas se saíam bem porque podiam pagar para conseguir um aborto legal adequado. Algumas pessoas eram espertas o suficiente para contatar organizações como ‘Jane’ ou o Clero”, disse Sanger, acrescentando, “para mulheres comuns, elas simplesmente iriam de boca em boca e arriscariam porque não iriam querer estar grávidas”.”
Leslie Reagan, professora de história na Universidade de Illinois Urbana-Champaign e autora do livro “When Abortion Was a Crime”, disse que os abortos ilegais se tornaram mais clandestinos como resultado de uma aplicação dura da lei pela polícia e promotores. Os médicos podiam ser penalizados com multas ou penas de prisão que variavam de acordo com o estado. Nessas situações ilícitas, a qualidade do atendimento era extremamente desigual e poderia ter conseqüências desastrosas.
Por vezes, se houvesse complicações após um aborto ilegal, as mulheres não tinham outra escolha senão correr para as salas de emergência, apenas para serem molestadas pela equipe do hospital e pela polícia com perguntas de sondagem sobre quem realizava o procedimento. “A maioria das pessoas seria atendida por médicos, mas algumas dessas pessoas morreram nas salas de emergência”, disse Reagan.
Outras mulheres recorreram ao auto-aborto, sendo a tática mais notável um aborto induzido por cabide. Mas, segundo Reagan, as mulheres desesperadas estavam dispostas a tentar qualquer coisa: “as pessoas iam à farmácia e recebiam paus de laranja”. Elas também usavam coisas médicas, como cateteres que são fios revestidos de borracha para que fiquem rígidos… usavam canetas, algodão, lápis, uma lista de coisas”, disse ela. “Havia pessoas que tentavam usar garrafas de Coca-Cola, tentavam usar Clorox… havia estes comprimidos que eram vendidos e diziam-lhes para os colocarem na vagina, e eles simplesmente queimavam através do tecido”
Muitas mulheres, que podiam pagar o custo, viajaram para outro lugar para fazer o procedimento, com redes de aborto subterrâneo ajudando-as a navegar na viagem e oferecendo detalhes – como como como viajar com segurança ou dicas para não serem enganadas. Para as mulheres da Costa Leste, os países escandinavos, como a Suécia, eram um destino popular, enquanto as da Costa Oeste viajavam para o México e Japão.
A história de “Miss Sherri”
Um dos casos mais importantes de uma mulher tentando viajar para o exterior para fazer um aborto foi o de Sherri Finkbine, uma apresentadora de televisão de 30 anos conhecida como “Miss Sherri” no programa infantil “Romper Room”. Na primavera de 1962, Finkbine, uma mãe grávida de quatro filhos que vivia no Arizona, tomou comprimidos que seu marido lhe havia trazido após uma viagem de negócios à Inglaterra, para conter seus enjoos matinais. Mais tarde, ela descobriu que as pílulas continham talidomida, o que poderia causar graves defeitos congênitos. A Finkbine decidiu interromper sua gravidez.
Mas não seria tão fácil assim. Esperando avisar outras mulheres sobre a droga, Finkbine compartilhou sua história com um repórter local, pedindo anonimato. Mas a sua identidade foi exposta, desencadeando uma tempestade de fogo sobre a sua decisão de fazer um aborto. Ela pediu um aborto terapêutico diante de uma diretoria de três homens no hospital Phoenix, mas foi negada.
No início dos anos 60, quando Finkbine solicitou um aborto, 44 estados, incluindo o Arizona, só permitiam o aborto se este colocasse em perigo a vida da mulher. As mulheres que eram apanhadas a ir a um médico abortista eram frequentemente obrigadas a comparecer em tribunal.
“As mulheres estavam por vezes numa posição difícil porque ainda estavam a ser levadas a tribunal e a ter de prestar testemunho e, por vezes, a ser examinadas para apoiar o caso contra um provedor de aborto”, Mary Ziegler, professora de direito na Universidade Estadual da Florida, que escreveu extensivamente sobre a história do aborto e Roe v. Wade, disse ao INSIDER.
p>Raids sobre os escritórios dos provedores de aborto – e posteriormente as mulheres sendo levadas ao tribunal para testemunhar contra elas – tornaram-se comuns nos anos 40 e 50 como uma forma de fazer cumprir as leis do aborto, Reagan escreveu em seu livro “When Abortion Was a Crime” (Quando o Aborto Era um Crime). As mulheres podiam ser colocadas questões sobre seu provedor de aborto, o procedimento e seus encontros sexuais. Quando uma mulher de Chicago que fez um aborto recusou-se a testemunhar sobre o procedimento em 1949, foi condenada a seis meses de prisão por desrespeito ao tribunal.
Após o nome da Finkbine se tornar público, as ameaças de morte começaram, e o FBI até se posicionou em sua casa como medida de segurança. Eventualmente, ela foi à Suécia para fazer o aborto.
Oito anos depois, em 1970, Nova Iorque legalizou o procedimento e, segundo Sanger, tornou-se “uma meca para a realização de abortos”. Nos anos antes de Roe, três outros estados, Hawaii, Washington e Alasca, aprovaram leis semelhantes. Mas, ao contrário de Nova Iorque, esses estados exigiam que as mulheres que procuravam um aborto já vivessem no estado por um certo período de tempo.
As mulheres, como Mason, afluíram a Nova Iorque para o procedimento.
Para juntar o dinheiro para um aborto, ela roubou garrafas de refrigerante descartadas
No estado de Ohio, nos anos 60, era sabido pelo corpo estudantil que o Planned Parenthood era o lugar para ir para o controle da natalidade e informações sobre serviços de saúde reprodutiva. Mason pegou um ônibus do campus para o Planned Parenthood, onde foi imediatamente encaminhada a uma clínica em Manhattan. Ela ligou para marcar uma consulta e foi informada que o procedimento era de $150, além dos custos de viagem.
Para Mason e seu namorado, o dinheiro era apertado; ela só tinha cerca de $50 no banco na época. Para juntar os fundos, ela roubou garrafas de refrigerante de vidro descartadas do vizinho, que podiam ser vendidas por cerca de um centavo. Sua melhor amiga roubou garrafas de sua mãe para contribuir com a causa.
Saiu num sábado à noite no Chevy Impala e, como lembra Mason, seu namorado mal falou com ela durante toda a viagem do turbilhão. “Fiquei bastante devastada com a sua reacção a tratá-la como se fosse culpa minha, essa era a mensagem que eu estava a receber”, disse ela. “Eu só estava tentando manter minha mente na missão, basicamente, que eu estou fazendo isso porque eu quero e, independentemente de como ele vai se comportar, eu não vou parar o carro”
Quando Mason chegou a Nova York, ela ficou imediatamente encantada com as multidões de pessoas e o tráfego que consumia a cidade. “Uau, isto é algum lugar”, pensou ela para si mesma. O namorado dela deixou-a na clínica e levou-a para encontrar estacionamento. Ela estava sozinha.
Na clínica, ela estava tão nervosa que mal conseguia falar. Enquanto explicava o procedimento, um conselheiro preocupado fez uma pausa para perguntar: “Você está bem?”.
“Quero que acabe”, Mason respondeu.
O aborto foi doloroso, mas acabou rapidamente. Ela nunca vai esquecer a gentileza exudada pela equipe da clínica.
Mais de cinco décadas depois, ela sente imenso alívio por Nova York estar a apenas 500 milhas de Columbus. “Se eu vivesse no Kansas ou Missouri na época, não quero pensar no que teria acontecido comigo”, disse Mason. “Tive sorte geográfica.”
Uma série de leis sobre aborto foram aprovadas recentemente, com o objetivo de colocar Roe V. Wade na linha
No início de maio deste ano, legisladores do Alabama enviaram ondas de choque por todo o país, aprovando a lei de aborto mais restritiva do país. A lei proíbe efetivamente os abortos no estado, a menos que isso represente um “grave risco à saúde” para a mãe, e não inclui exceções para os sobreviventes de estupro ou incesto. Os médicos que realizam o procedimento podem enfrentar até 99 anos de prisão.
E o Alabama não está sozinho: vários estados aprovaram recentemente medidas para restringir o acesso ao aborto. No início deste mês, o governador da Geórgia, Brian Kemp, assinou uma chamada “lei do batimento cardíaco” que proíbe o procedimento após um batimento cardíaco ser detectado, normalmente por volta de cinco a seis semanas e antes que muitas mulheres saibam que estão grávidas. Em meados de maio, legisladores do Senado do Estado do Missouri também aprovaram um projeto de lei para proibir abortos após oito semanas, sem exceções para estupro ou incesto. Desde o início de 2019, estados como Utah, Arkansas, Kentucky e Mississippi, têm trazido medidas anti-aborto extremas, parte de um esforço concertado para derrubar Roe vs. Wade.
Nenhum dos proibimentos ao aborto recentemente aprovados entrou formalmente em vigor, e grupos como o American Civil Liberties Union e o Center for Reproductive Rights pretendem desafiar as medidas.
p>Mason diz que não acreditava quando Roe v. Wade foi aprovado em 1973. Ela ainda estava matriculada no estado de Ohio e imediatamente começou a trabalhar como voluntária na primeira clínica de aborto do estado. Naquela época, a clínica era a única na região – e o telefone tocava constantemente com mulheres não só de Ohio, mas também dos cinco estados vizinhos.
Eventualmente, foi-lhe oferecido um emprego a tempo inteiro.
“Por vezes tivemos de afastar mais pessoas do que podíamos ajudar por causa da grande procura”, disse ela sobre o seu tempo de trabalho na clínica. “Gostaria que esses legisladores entendessem a necessidade e a demanda por abortos seguros e legais”.”
Nas décadas desde a passagem de Roe, os grupos anti-aborto e legisladores têm seguido uma estratégia de cortar lentamente o acesso ao aborto, impondo medidas como os períodos de espera necessários, aconselhamento mandatado e requisitos rigorosos sobre clínicas de aborto e provedores, para tornar mais difícil o acesso das mulheres ao procedimento. Leis federais, como a Emenda Hyde, também impedem que fundos federais da Medicaid sejam usados para pagar por abortos.
Desde que foi decidido Roe, os estados introduziram mais de 1.200 restrições ao aborto, com mais de um terço das que foram promulgadas desde 2010, de acordo com o Guttmacher Institute, uma organização líder em pesquisa e políticas sobre saúde reprodutiva.
“Muitas mulheres hoje, particularmente no Centro-Oeste e no Sul, têm vivido em ambientes onde, francamente, Roe já não é uma realidade para elas, e perder Roe, naturalmente, tornaria as barreiras ao acesso ao aborto muito piores”, disse Rachel Sussman, Diretora Nacional de Políticas Estaduais e Advocacy da Planned Parenthood Federation of America. “Vai ter um impacto desproporcional nas pessoas que já enfrentam barreiras sistemáticas no acesso aos cuidados de saúde, por isso as mulheres que vivem em comunidades rurais, as mulheres que vivem na pobreza, as pessoas de cor vão enfrentar essas barreiras”.”
P>Adiante, Sussman disse que é imperativo para aqueles que apóiam a saúde reprodutiva das mulheres, que cheguem aos oficiais eleitos do seu estado sobre a importância do aborto seguro e legal.
Para mulheres como Mason, que se beneficiaram do procedimento, essa mensagem é mais crítica agora do que nunca.
“O trauma para mim foi conduzir 20 horas. Não foi o aborto ou o rescaldo ou pensar “o que eu tinha feito?”” Mason disse sobre a experiência dela. “Estou tão grata às pessoas em Nova York que fizeram esta criança de 18 anos totalmente petrificada sentir que vai ficar tudo bem, e voltar para Ohio inteira e ir para a escola na segunda-feira.”
Mason está grata por ela ter tido acesso a um aborto quando tantos outros não tiveram. “Quando olho para trás na trajetória da minha vida, todas as coisas que fiz ao longo da minha vida adulta só foram possíveis porque fui capaz de interromper a minha gravidez, por isso é muita gratidão.”
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