Iran

În august 2012, Agenția Internațională pentru Energie Atomică a raportat că, deși sancțiunile economice au afectat Iranul, acestea nu au încetinit progresul în ceea ce privește programul nuclear al țării. De fapt, raportul a constatat că programul nuclear al Iranului a progresat chiar mai repede decât se anticipa. Raportul a validat suspiciunea premierului israelian Benjamin Netanyahu potrivit căreia programul nuclear iranian a continuat să avanseze cu toată viteza, în ciuda sancțiunilor și a izolării diplomatice impuse Iranului de către comunitatea internațională. Raportul agenției a confirmat, de asemenea, că 75% din centrifugele nucleare necesare pentru un sit subteran au fost instalate. Netanyahu a indicat că Iranul se apropie de depășirea „liniei roșii” și că Israelul trebuie să determine momentul potrivit pentru a acționa pentru a zădărnici ambițiile nucleare ale Iranului. La sfârșitul lunii septembrie, Netanyahu a liniștit temerile privind iminența unui atac preventiv într-un discurs în fața Adunării Generale a ONU. El a declarat că, în opinia sa, Iranul nu va avea tehnologia necesară pentru a îmbogăți uraniu cel puțin până în primăvara anului 2013 și, prin urmare, a existat timp pentru diplomație pentru a descuraja programul nuclear iranian.

În timp ce economia iraniană a continuat să se prăbușească sub povara sancțiunilor economice din ce în ce mai severe – valoarea rialului a scăzut cu peste 40% într-o săptămână la începutul lunii octombrie – Iranul și SUA au convenit în octombrie să se angajeze în discuții bilaterale despre programul de arme nucleare al Iranului. Cu toate acestea, până la jumătatea lunii decembrie nu avusese loc nicio discuție.

Centristul ales președinte al Iranului; se apropie de Occident cu o ofensivă de farmec

Hassan Rouhani, un cleric moderat și fost negociator al Iranului pe probleme nucleare, a câștigat alegerile prezidențiale din iunie 2013 cu o victorie zdrobitoare, obținând 50,7% din voturi. Reformiștii și-au aruncat sprijinul în spatele lui Rouhani după ce candidatul lor preferat, Mohammad Reza Aref, s-a retras din cursă. Mii de iranieni au ieșit în stradă pentru a sărbători victoria lui Rouhani. Deși a beneficiat de sprijinul reformiștilor, Rouhani a fost mult timp un membru al establishment-ului conservator al țării. El a făcut parte din parlament timp de peste 20 de ani și este loial ayatollahului Khamenei. El și-a făcut campania electorală pe baza promisiunii de a se apropia de Occident și de a îmbunătăți relațiile cu SUA, iar după alegerea sa a promis să „urmeze calea moderației și a justiției, nu a extremismului”. Cu toate acestea, Rouhani a declarat că Iranul va continua să își continue programul nuclear. Președintele SUA, Barack Obama, și-a exprimat în mod similar speranța că cele două țări se vor angaja într-un dialog care ar putea duce la progrese în problema nucleară aparent insolubilă.

Într-o întorsătură remarcabilă a evenimentelor din septembrie, Rouhani și-a respectat promisiunea de a dezgheța relațiile cu Occidentul. Într-o succesiune rapidă, el a anunțat că Iranul nu va căuta niciodată „arme de distrugere în masă, inclusiv arme nucleare”; a eliberat 11 prizonieri politici proeminenți; a transferat supravegherea programului nuclear al țării de la consiliul de securitate națională conservator – și agresiv din punct de vedere militar – la ministerul de externe mai moderat; a făcut un schimb de scrisori cu președintele Barack Obama; și le-a urat evreilor un Rosh Hoshanah plin de bucurie. Se pare că toate aceste acțiuni au fost susținute de Ayatollahul Khamenei, liderul religios suprem al Iranului, care deține puterea supremă în țară. Într-un articol de opinie publicat în Washington Post la 20 septembrie, Rouhani și-a manifestat dorința de a implica comunitatea internațională în vederea stabilirii unor relații reciproc avantajoase. O astfel de diplomație, a spus el, înseamnă „angajarea cu omologii săi, pe picior de egalitate și respect reciproc, pentru a aborda preocupări comune și a atinge obiective comune”. El s-a oferit să medieze între guvernul sirian și opoziție și a reiterat faptul că țara intenționează să urmărească energia nucleară în scopuri pașnice. „Stăpânirea ciclului combustibilului atomic și generarea de energie nucleară se referă atât la diversificarea resurselor noastre energetice, cât și la cine sunt iranienii ca națiune, la cererea noastră de demnitate și respect și la locul nostru consecvent în lume.”

Oferta de farmec a lui Rouhani a continuat în timpul călătoriei sale în SUA, unde s-a adresat Adunării Generale a ONU la 24 septembrie 2013. Discursul său a fost lipsit în mod notabil de fanfaronada anti-israeliană a predecesorului său, Mahmoud Ahmadinejad, și a avut grijă să se abțină de la declarații care să ridice sprâncene acasă sau așteptări din partea Occidentului. El a repetat afirmația sa anterioară potrivit căreia Iranul nu va căuta niciodată arme nucleare, dar va continua să urmărească îmbogățirea uraniului în scopuri pașnice. De asemenea, a sugerat că SUA și Iranul ar putea ajunge la un acord privind programul nuclear iranian în termen de șase luni. Într-o altă schimbare remarcabilă, Rouhani a numit Holocaustul „condamnabil”. Declarația a ilustrat și mai mult modul în care Rouhani se îndreaptă pe un curs net diferit față de Ahmadinejad, care a negat Holocaustul în mai multe rânduri. Mulți observatori au fost dezamăgiți de faptul că președintele Obama și Rouhani nu și-au dat mâna la ONU. Cu toate acestea, așteptările pentru viitoarele discuții și progrese în problema nucleară insolubilă rămân ridicate.

Iranul este de acord să reducă programul nuclear, dar acordul rămâne evaziv

Discuțiile privind programul nulcear al Iranului între Iran și cei cinci membri permanenți ai Consiliului de Securitate al ONU plus Germania au fost reluate în octombrie 2013 și din nou în noiembrie, după ce au fost suspendate timp de șase luni. Acestea au fost cele mai promițătoare și specifice de până acum. Într-un acord separat cu Agenția Internațională pentru Energie Atomică, Iranul a declarat că va oferi inspectorilor agenției „acces gestionat” la instalațiile nucleare din Bandar Abbas și Arak, astfel încât aceștia să poată colecta date despre activități. Acordul nu prevede ca Iranul să predea informații confidențiale despre tehnologia sa. Instalația de la Bandar Abbas este o mină care produce uraniu yellowcake, iar Arak găzduiește o uzină de producție de apă grea. Cu toate acestea, Iranul nu a permis accesul AIEA la uzina de la Parchin, unde inspectorii cred că Iranul a testat declanșatori pentru dispozitive nucleare.

La 24 noiembrie 2013, în cadrul celei de-a treia runde de discuții de la Geneva, Iranul a ajuns la un acord pe șase luni cu cei cinci membri permanenți ai Consiliului de Securitate al ONU și cu Germania. Iranul a fost de acord să oprească producția de uraniu peste 5%, ceea ce înseamnă că ar putea produce uraniu doar în scopuri pașnice; să dilueze sau să transforme în oxid stocul său de uraniu îmbogățit la 20%; să nu instaleze noi centrifuge; să acorde inspectorilor ONU acces zilnic la instalațiile de îmbogățire de la Natanz și Fordo. În schimb, sancțiunile paralizante împotriva Iranului au fost relaxate, pompând între 6 și 7 miliarde de dolari înapoi în economia iraniană. Sancțiunile vor fi restabilite dacă Iranul nu se conformează. Negocierile pentru un acord pe termen lung vor continua pe parcursul acestei perioade de șase luni. Atât Israelul, cât și Arabia Saudită și-au exprimat indignarea față de acest acord, temându-se că puterea lor în Orientul Mijlociu va fi amenințată sau diminuată de legăturile mai strânse dintre SUA și Iran și de potențiala bogăție a Iranului din veniturile din petrol și din know-how-ul său nuclear.

Până la deschiderea următoarei runde de negocieri, în februarie 2014, economia iraniană dădea semne de revenire, inflația scăzând de la 45% în 2013 la mai puțin de 30% – un rezultat al relaxării sancțiunilor. În timp ce reprezentanții de la discuțiile în șase părți au dezvăluit puține lucruri despre progresele înregistrate, aceștia au declarat că au convenit asupra unui cadru pentru a merge mai departe – cu siguranță un motiv de optimism prudent. Ar fi trebuit să se ajungă la un acord până la sfârșitul lunii iulie 2014, dar termenul a fost prelungit până în noiembrie. Încă o dată, Iranul și cei cinci membri permanenți ai Consiliului de Securitate al ONU, plus Germania, nu au reușit să respecte termenul limită din noiembrie. Cu toate acestea, niciuna dintre părți nu a fost pregătită să arunce prosopul și au stabilit ca termen limită martie 2015 pentru schițarea unui cadru și 30 iunie 2015 pentru un acord complet. Negocierile s-au reluat în februarie 2015, secretarul de stat al SUA, John Kerry, angajându-se într-o serie de dicuții cu ministrul iranian de externe, Mohammad Javad Zarif. Oficialii americani și-au exprimat optimismul că până la sfârșitul lunii martie va exista un cadru și că până la sfârșitul lunii iunie va exista un acord complet.

În noiembrie 2014, Rusia a acceptat să construiască două – și potențial opt – reactoare nucleare în Iran. Ca parte a acordului, Iranul va cumpăra combustibil pentru reactoare de la Rusia, reducând nevoia Iranului de a-și îmbogăți propriul uraniu.

Iranul contribuie la lupta împotriva ISIS

Iranul, care deține o influență enormă asupra guvernului irakian condus de șiiți, a consiliat Irakul în timp ce țara se lupta cu ISIS, grupul militant radical care a încercat să implementeze un stat islamic în nordul Irakului și în Siria. Qassim Suleimani, șeful Forței Quds a Gărzilor Revoluționare Iraniene, a călătorit la Bagdad pentru a-i ajuta pe Maliki și pe liderii militari să planifice un răspuns la avansul ISIS. Iranul a trimis în mod regulat provizii militare în Irak și a lansat atacuri aeriene care au vizat militanții ISIS în vestul Irakului. În martie 2015, milițiile susținute de Iran și trupele iraniene au condus lupta din Tikrit, Irak, împotriva ISIS. Liderii militari iranieni au oferit, de asemenea, îndrumare luptătorilor.

Acordul nuclear istoric intră în vigoare

Carlos Barria, Pool Photo via AP

Liderii Iranului și ai celor șase națiuni care au negociat acordul nuclear

În martie 2015, în timp ce Iranul părea să fie aproape de a semna un acord pe 10 ani care ar fi redus programul său nuclear în schimbul ridicării sancțiunilor, 47 de state membre ale U.R.S.S.A. au fost reținute.S.U.A. senatori republicani au semnat o scrisoare deschisă adresată oficialilor iranieni în care spuneau că acordul ar putea fi anulat „cu o singură lovitură de pix” de către succesorul președintelui Obama. Scrisoarea, scrisă de proaspătul senator Tom Cotton din Arkansas, a stârnit indignare în rândul democraților, care au spus că acest gest, fără precedent, subminează politica externă a lui Obama. Oficialii iranieni au respins scrisoarea și au continuat negocierile. „Din punctul nostru de vedere, această scrisoare nu are nicio valoare juridică și este mai ales o manevră de propagandă”, a declarat ministrul de externe Mohammad Javad Zarif.

La 16 ianuarie 2016, sancțiunile impuse Iranului au fost ridicate de SUA și de națiunile europene. Sancțiunile de lungă durată, atât financiare, cât și petroliere, au fost ridicate după ce inspecțiile au dovedit că Iranul a demontat armele, așa cum s-a convenit în acordul nuclear. Aproximativ 100 de miliarde de dolari din activele Iranului au fost, de asemenea, eliberate în urma inspecțiilor efectuate de reprezentanții internaționali.

Liberarea activelor și a sancțiunilor a avut loc la câteva ore după un schimb de prizonieri între SUA și Iran. Trei americani, un pușcaș marin, un reporter al Washington Post și un pastor, au fost eliberați din Iran și trimiși în Germania pentru a primi tratament medical la o bază militară americană înainte de a se întoarce în Statele Unite. Un al patrulea prizonier american, Nosratollah Khosravi, a fost eliberat în cadrul schimbului, dar a decis să rămână în Teheran. Un al cincilea american a fost eliberat în cadrul unui aranjament separat.

Pentru partea lor, SUA au eliberat șapte iranieni care au încălcat embargourile. De asemenea, SUA au eliminat alți 14 iranieni de pe listele internaționale de urmăriți. Odată cu intrarea în vigoare a acordului nuclear istoric cu Iranul, președintele Obama a luat legătura cu iranienii la 17 ianuarie, cerându-le să „urmeze o nouă cale” cu Occidentul. Între timp, SUA au impus noi sancțiuni minore Iranului pentru efectuarea unor teste de rachete interzise.

.