Literatura posmoderna

Varios temas y técnicas son indicativos de la escritura en la era posmoderna. Estos temas y técnicas se utilizan a menudo juntos. Por ejemplo, la metaficción y el pastiche se utilizan a menudo para la ironía. Estos no son utilizados por todos los posmodernos, ni es esta una lista exclusiva de características.

Ironía, jocosidad, humor negroEditar

Linda Hutcheon afirmó que la ficción posmoderna en su conjunto podría ser caracterizada por las comillas irónicas, que gran parte de ella puede ser tomada como lengua en broma. Esta ironía, junto con el humor negro y el concepto general de «juego» (relacionado con el concepto de Derrida o las ideas defendidas por Roland Barthes en El placer del texto) son algunos de los aspectos más reconocibles del posmodernismo. Aunque la idea de emplearlos en la literatura no comenzó con los posmodernos (los modernistas eran a menudo lúdicos e irónicos), se convirtieron en características centrales de muchas obras posmodernas. De hecho, varios de los novelistas que más tarde serían etiquetados como posmodernos fueron primero etiquetados colectivamente como humoristas negros: John Barth, Joseph Heller, William Gaddis, Kurt Vonnegut, Bruce Jay Friedman, etc. Es habitual que los posmodernos traten temas serios de forma lúdica y humorística: por ejemplo, la forma en que Heller y Vonnegut abordan los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial. El concepto central de Catch-22, de Heller, es la ironía del ahora idiomático «catch-22», y la narración se estructura en torno a una larga serie de ironías similares. El llanto del lote 49, de Thomas Pynchon, es un buen ejemplo de juego de palabras en un contexto serio. Por ejemplo, contiene personajes llamados Mike Fallopian y Stanley Koteks y una emisora de radio llamada KCUF, mientras que la novela en su conjunto tiene un tema serio y una estructura compleja.

IntertextualidadEditar

Dado que el posmodernismo representa un concepto descentrado del universo en el que las obras individuales no son creaciones aisladas, gran parte del enfoque en el estudio de la literatura posmoderna se centra en la intertextualidad: la relación entre un texto (una novela, por ejemplo) y otro o un texto dentro del tejido entrelazado de la historia literaria. La intertextualidad en la literatura posmoderna puede ser una referencia o un paralelismo con otra obra literaria, una discusión extensa de una obra o la adopción de un estilo. En la literatura posmoderna esto se manifiesta comúnmente como referencias a los cuentos de hadas -como en las obras de Margaret Atwood, Donald Barthelme y muchos otros- o en referencias a géneros populares como la ciencia ficción y la ficción detectivesca. A menudo la intertextualidad es más complicada que una simple referencia a otro texto. Pinocho en Venecia, de Robert Coover, por ejemplo, vincula a Pinocho con Muerte en Venecia, de Thomas Mann. También El nombre de la rosa, de Umberto Eco, adopta la forma de una novela policíaca y hace referencias a autores como Aristóteles, Sir Arthur Conan Doyle y Borges. Un ejemplo de intertextualidad de principios del siglo XX que influyó en los posmodernos posteriores es «Pierre Menard, autor del Quijote» de Jorge Luis Borges, un relato con importantes referencias al Quijote que también es un buen ejemplo de intertextualidad con sus referencias a los romances medievales. El Quijote es una referencia común con los postmodernos, por ejemplo la novela de Kathy Acker «Don Quijote: Lo que fue un sueño. Las referencias al Quijote también pueden verse en la novela policíaca posmoderna de Paul Auster, Ciudad de cristal. Otro ejemplo de intertextualidad en el postmodernismo es The Sot-Weed Factor, de John Barth, que trata del poema homónimo de Ebenezer Cooke.

PasticheEdit

Relacionado con la intertextualidad postmoderna, pastiche significa combinar, o «pegar», múltiples elementos. En la literatura postmodernista puede ser un homenaje o una parodia de estilos pasados. Puede verse como una representación de los aspectos caóticos, pluralistas o de información de la sociedad posmoderna. Puede ser una combinación de múltiples géneros para crear una narrativa única o para comentar situaciones de la posmodernidad: por ejemplo, William S. Burroughs utiliza la ciencia ficción, la ficción detectivesca y el western; Margaret Atwood utiliza la ciencia ficción y los cuentos de hadas; Umberto Eco utiliza la ficción detectivesca, los cuentos de hadas y la ciencia ficción, etc. Aunque el pastiche suele implicar la mezcla de géneros, también se incluyen muchos otros elementos (la metaficción y la distorsión temporal son comunes en el pastiche más amplio de la novela posmoderna). En la novela de Robert Coover de 1977, The Public Burning, Coover mezcla relatos históricamente inexactos de Richard Nixon interactuando con figuras históricas y personajes de ficción como el Tío Sam y Betty Crocker. El pastiche puede implicar, en cambio, una técnica de composición, por ejemplo, la técnica del cut-up empleada por Burroughs. Otro ejemplo es la novela de B. S. Johnson The Unfortunates, de 1969; se publicó en una caja sin encuadernación para que los lectores pudieran montarla como quisieran.

MetaficciónEditar

La metaficción es esencialmente escribir sobre la escritura o «poner en primer plano el aparato», como es típico de los enfoques deconstruccionistas, haciendo que la artificialidad del arte o la ficcionalidad de la ficción sean evidentes para el lector y, por lo general, prescindiendo de la necesidad de la «suspensión voluntaria de la incredulidad». Por ejemplo, la sensibilidad posmoderna y la metaficción dictan que las obras de parodia deben parodiar la idea de parodia en sí misma.

La metaficción se emplea a menudo para socavar la autoridad del autor, para realizar giros narrativos inesperados, para hacer avanzar una historia de una manera única, para conseguir una distancia emocional o para comentar el acto de contar historias. Por ejemplo, la novela de Italo Calvino de 1979 Si en una noche de invierno un viajero trata sobre un lector que intenta leer una novela del mismo nombre. Kurt Vonnegut también suele utilizar esta técnica: el primer capítulo de su novela de 1969 Matadero-Cinco trata del proceso de escritura de la novela y llama la atención sobre su propia presencia a lo largo de la misma. Aunque gran parte de la novela tiene que ver con las propias experiencias de Vonnegut durante el bombardeo de Dresde, éste señala continuamente la artificialidad del arco narrativo central, que contiene elementos obviamente ficticios, como los extraterrestres y los viajes en el tiempo. Del mismo modo, el ciclo de relatos cortos de Tim O’Brien de 1990, The Things They Carried, sobre las experiencias de un pelotón durante la guerra de Vietnam, cuenta con un personaje llamado Tim O’Brien; aunque O’Brien era un veterano de Vietnam, el libro es una obra de ficción y O’Brien pone en duda la ficcionalidad de los personajes y los incidentes a lo largo del libro. Uno de los relatos del libro, «How to Tell a True War Story», cuestiona la naturaleza de la narración de historias. Según el narrador, los relatos reales de las historias de guerra serían increíbles, y las historias de guerra heroicas y morales no captan la verdad. David Foster Wallace, en El rey pálido, escribe que la página de derechos de autor afirma que se trata de una ficción sólo a efectos legales, y que todo lo que hay en la novela es no ficción. Emplea un personaje en la novela llamado David Foster Wallace.

FabulaciónEditar

La fabulación es un término que a veces se utiliza indistintamente con la metaficción y se relaciona con el pastiche y el realismo mágico. Se trata de un rechazo al realismo que adopta la noción de que la literatura es una obra creada y no está sujeta a las nociones de mímesis y verosimilitud. Así, la fabulación desafía algunas nociones tradicionales de la literatura -la estructura tradicional de una novela o el papel del narrador, por ejemplo- e integra otras nociones tradicionales de la narración, incluyendo elementos fantásticos, como la magia y el mito, o elementos de géneros populares como la ciencia ficción. Según algunas opiniones, el término fue acuñado por Robert Scholes en su libro The Fabulators. Ejemplos contundentes de fabulación en la literatura contemporánea se encuentran en Haroun y el mar de los cuentos, de Salman Rushdie.

PoioumenaEditar

Poioumenon (plural: poioumena; del griego antiguo: ποιούμενον, «producto») es un término acuñado por Alastair Fowler para referirse a un tipo específico de metaficción en el que la historia trata del proceso de creación. Según Fowler, «el poioumenon está calculado para ofrecer oportunidades de explorar las fronteras de la ficción y la realidad, los límites de la verdad narrativa». En muchos casos, el libro tratará sobre el proceso de creación del libro o incluirá una metáfora central de este proceso. Ejemplos comunes de esto son Sartor Resartus, de Thomas Carlyle, y Tristram Shandy, de Laurence Sterne, que trata del intento frustrado del narrador de contar su propia historia. Un ejemplo posmoderno significativo es Pale Fire (1962) de Vladimir Nabokov, en el que el narrador, Kinbote, afirma que está escribiendo un análisis del largo poema de John Shade «Pale Fire», pero la narración de la relación entre Shade y Kinbote se presenta en lo que aparentemente son las notas a pie de página del poema. Del mismo modo, el narrador autoconsciente de «Midnight’s Children» de Salman Rushdie establece un paralelismo entre la creación de su libro y la creación del chutney y la creación de la India independiente. Anagramas (1970), de David R. Slavitt, describe una semana en la vida de un poeta y su creación de un poema que, en el último par de páginas, resulta notablemente profético. En The Comforters, la protagonista de Muriel Spark escucha el sonido de una máquina de escribir y voces que más tarde pueden transformarse en la propia novela. Jan Křesadlo pretende ser simplemente el traductor de una epopeya de ciencia ficción griega homérica transmitida por un «crononauta», la Astronautilia. Otros ejemplos posmodernos de poioumena son la trilogía de Samuel Beckett (Molloy, Malone muere y El innombrable); El cuaderno dorado, de Doris Lessing; Mantissa, de John Fowles; Los hombres de papel, de William Golding; Guiso de Mulligan, de Gilbert Sorrentino; y Permiso, de S. D. Chrostowska.

Metaficción historiográficaEditar

Linda Hutcheon acuñó el término «metaficción historiográfica» para referirse a las obras que ficcionalizan hechos o personajes históricos reales; ejemplos notables son El general en su laberinto de Gabriel García Márquez (sobre Simón Bolívar), El loro de Flaubert de Julian Barnes (sobre Gustave Flaubert), Ragtime de E. L. Doctorow (en el que aparecen personajes históricos como Harry Houdini, Henry Ford, el archiduque Francisco Fernando de Austria, Booker T. Washington, Sigmund Freud y Carl Jung), y Koolaids, de Rabih Alameddine: El arte de la guerra, de Rabih Alameddine, que hace referencia a la guerra civil libanesa y a varias figuras políticas de la vida real. Mason y Dixon, de Thomas Pynchon, también emplea este concepto; por ejemplo, se incluye una escena en la que aparece George Washington fumando marihuana. John Fowles trata de forma similar la época victoriana en La mujer del teniente francés. Se ha dicho que Matadero-Cinco, de Kurt Vonnegut, presenta una perspectiva metaficcional, «con cabeza de Jano», por la forma en que la novela trata de representar acontecimientos históricos reales de la Segunda Guerra Mundial y, al mismo tiempo, problematiza la noción misma de hacer exactamente eso.

Distorsión temporalEditar

Esta es una técnica común en la ficción modernista: la fragmentación y las narraciones no lineales son características centrales tanto en la literatura moderna como en la posmoderna. La distorsión temporal en la ficción posmoderna se utiliza de diversas maneras, a menudo en aras de la ironía. La metaficción historiográfica (véase más arriba) es un ejemplo de ello. Las distorsiones del tiempo son características centrales en muchas de las novelas no lineales de Kurt Vonnegut, la más famosa de las cuales es quizás la de Billy Pilgrim en Matadero-Cinco, que se «despega del tiempo». En Huida a Canadá, Ishmael Reed trata de forma lúdica los anacronismos, como el uso del teléfono por parte de Abraham Lincoln. El tiempo también puede superponerse, repetirse o bifurcarse en múltiples posibilidades. Por ejemplo, en «The Babysitter», de Robert Coover, de Pricksongs & Descants, el autor presenta múltiples sucesos posibles que ocurren simultáneamente -en una sección la niñera es asesinada mientras que en otra no pasa nada y así sucesivamente-, pero ninguna versión de la historia es favorecida como la correcta.

Realismo mágicoEditar

El realismo mágico puede ser una obra literaria marcada por el uso de imágenes fijas, nítidamente definidas y suavemente pintadas de figuras y objetos representados de manera surrealista. Los temas y asuntos son a menudo imaginarios, algo extravagantes y fantásticos y con cierta calidad onírica. Algunos de los rasgos característicos de este tipo de ficción son la mezcla y la yuxtaposición de lo realista y lo fantástico o extraño, los hábiles desplazamientos en el tiempo, las narraciones y tramas enrevesadas e incluso laberínticas, el uso diverso de sueños, mitos y cuentos de hadas, la descripción expresionista e incluso surrealista, la erudición arcana, el elemento de sorpresa o choque abrupto, lo horrible y lo inexplicable. Se ha aplicado, por ejemplo, a la obra de Jorge Luis Borges, autor de Historia universal de la infamia (1935), considerada un puente entre el modernismo y el posmodernismo en la literatura mundial. El novelista colombiano Gabriel García Márquez también es considerado un notable exponente de este tipo de ficción, especialmente su novela Cien años de soledad. El cubano Alejo Carpentier (El reino de este mundo, 1949) es otro de los descritos como «realista mágico». Postmodernos como Italo Calvino (El barón de los árboles, 1957), y Salman Rushdie (La tierra bajo sus pies, 1999), suelen utilizar el realismo mágico en sus obras. La fusión del fabulismo con el realismo mágico es evidente en relatos estadounidenses de principios del siglo XXI como «The Ceiling» de Kevin Brockmeier, «Big Me» de Dan Chaon, «Exposure» de Jacob M. Appel y «The Mourning Door» de Elizabeth Graver.

Tecnocultura e hiperrealidadEditar

Fredric Jameson llamó al posmodernismo la «lógica cultural del capitalismo tardío». «Capitalismo tardío» implica que la sociedad ha pasado de la era industrial a la era de la información. Asimismo, Jean Baudrillard afirmaba que la posmodernidad se definía por un cambio hacia la hiperrealidad en la que los simulacros han sustituido a lo real. En la posmodernidad, la gente está inundada de información, la tecnología se ha convertido en el centro de muchas vidas y la comprensión de lo real está mediada por simulaciones de lo real. Muchas obras de ficción han tratado este aspecto de la posmodernidad con la ironía y el pastiche característicos. Por ejemplo, White Noise, de Don DeLillo, presenta a unos personajes bombardeados por un «ruido blanco» de televisión, marcas de productos y clichés. La ficción ciberpunk de William Gibson, Neal Stephenson y muchos otros utilizan técnicas de ciencia ficción para abordar este bombardeo de información posmoderno e hiperrealista.

ParanoiaEditar

Quizás demostrado de forma más famosa y eficaz en Catch-22 de Heller, el sentido de la paranoia, la creencia de que hay un sistema de orden detrás del caos del mundo es otro tema posmoderno recurrente. Para el posmoderno, la ausencia de orden depende en gran medida del sujeto, por lo que la paranoia suele estar a caballo entre el delirio y la perspicacia brillante. El llanto del lote 49 de Pynchon, considerado durante mucho tiempo como un prototipo de la literatura posmoderna, presenta una situación que puede ser «una coincidencia o una conspiración, o una broma cruel». Esto coincide a menudo con el tema de la tecnocultura y la hiperrealidad. Por ejemplo, en Desayuno de campeones, de Kurt Vonnegut, el personaje Dwayne Hoover se vuelve violento cuando se convence de que todos los demás en el mundo son robots y él es el único humano.

MaximalismoEditar

Denominado maximalismo por algunos críticos, el lienzo extenso y la narrativa fragmentada de escritores como Dave Eggers y David Foster Wallace ha generado controversia sobre el «propósito» de una novela como narrativa y los estándares por los que debe ser juzgada. La posición posmoderna es que el estilo de una novela debe ser adecuado a lo que describe y representa, y apunta a ejemplos de épocas anteriores como Gargantúa, de François Rabelais, y la Odisea de Homero, que Nancy Felson saluda como el ejemplo de la audiencia politrópica y su compromiso con una obra.

Muchos críticos modernistas, en particular B.R. Myers en su polémico Manifiesto del Lector, atacan la novela maximalista por considerarla desorganizada, estéril y llena de juegos lingüísticos porque sí, vacía de compromiso emocional y, por tanto, vacía de valor como novela. Sin embargo, hay contraejemplos, como Mason de Pynchon & Dixon y Infinite Jest de David Foster Wallace, donde la narrativa posmoderna coexiste con el compromiso emocional.

MinimalismoEditar

El minimalismo literario puede caracterizarse como un enfoque en una descripción superficial donde se espera que los lectores tomen un papel activo en la creación de una historia. Los personajes de los cuentos y novelas minimalistas tienden a ser poco excepcionales. Por lo general, los relatos cortos son historias de tipo «slice of life». El minimalismo, lo contrario del maximalismo, es una representación de sólo las piezas más básicas y necesarias, específicas por la economía con las palabras. Los autores minimalistas dudan en utilizar adjetivos, adverbios o detalles sin sentido. En lugar de proporcionar todos los detalles, el autor ofrece un contexto general y luego deja que la imaginación del lector dé forma a la historia. Entre los categorizados como posmodernos, el minimalismo literario se asocia más comúnmente con Jon Fosse y especialmente con Samuel Beckett.

FragmentaciónEditar

La fragmentación es otro aspecto importante de la literatura posmoderna. Diversos elementos, relativos a la trama, los personajes, los temas, la imaginería y las referencias fácticas están fragmentados y dispersos a lo largo de toda la obra. En general, hay una secuencia interrumpida de acontecimientos, desarrollo de personajes y acción que puede parecer moderna a primera vista. Sin embargo, la fragmentación pretende describir un universo metafísicamente infundado y caótico. Puede darse en el lenguaje, la estructura de las frases o la gramática. En Z213: Exit, un diario ficticio del escritor griego Dimitris Lyacos, uno de los mayores exponentes de la fragmentación en la literatura posmoderna, se adopta un estilo casi telegráfico, desprovisto, en su mayor parte, de artículos y conjunciones. El texto se intercala con lagunas y el lenguaje cotidiano se combina con la poesía y las referencias bíblicas hasta llegar a la ruptura de la sintaxis y la distorsión de la gramática. Se crea una sensación de alienación del personaje y del mundo mediante un medio lingüístico inventado para formar una especie de estructura sintáctica intermitente que complementa la ilustración de los miedos y paranoias subconscientes del protagonista en el curso de su exploración de un mundo aparentemente caótico.