Lemoenmelisse en 20 manieren om het te gebruiken

Elke week worden we Down & Dirty, waarin we onze favoriete unieke seizoensgebonden fruit, groenten, en nog veel meer. Deze post werd u aangeboden door onze vrienden van Evolution Fresh, die net zoveel van verse, smaakvolle ingrediënten houden als wij.

Vandaag: We willen je niet in de steek laten – we laten je weten hoe je citroenmelisse het beste kunt gebruiken.

Dankzij Deborah Madison’s Vegetable Literacy is het voor ons onmogelijk geworden om over een boerenmarkt te slenteren zonder na te denken over welk fruit en welke groente bij welke plantenfamilie horen. (Als je nog geen exemplaar hebt, doe je jezelf tekort – denk eens aan alle nerdy productspelletjes die je kunt bedenken!)

Een blik op de citroenmelissebladeren – ruw en harig van structuur (3, hieronder), pijlpunt- of hartvormig (1, hieronder), en geschulpte-rand (2, hieronder) – en je zou waarschijnlijk raden dat de plant tot dezelfde familie behoort als munt en shiso. En je hebt gelijk. Nog een slimme gevolgtrekking, deze keer uit de naam, en je komt erachter dat dit kruid naar citroen geurt. Sommigen vergelijken de citroenachtige smaak en geur met die van boenwas (en de bladeren kunnen inderdaad worden gebruikt om hout te boenen), maar je kunt citroenmelisse waarschijnlijk beter op een andere manier gebruiken.

Meer: Maak kennis met basilicum, een ander familielid, en al onze favoriete manieren om het te gebruiken.

Lemoenmelisse wordt al heel lang medicinaal gebruikt voor de behandeling van een breed scala aan kwalen, meestal stress en angst. Onderzoek begint het kalmerende effect te bevestigen, maar je zult het waarschijnlijk anekdotisch oppikken, en we kunnen bijna garanderen dat het een heilzame toevoeging aan je tuin zal zijn. De plant wordt vaak aangeplant om bijen aan te trekken, hij verspreidt een aangename citroengeur als je hem aanraakt, en je kunt de bladeren fijnmalen en op je huid wrijven om muggen af te schrikken. Maar dat is nog niet alles: Citroenmelisse zal ook een favoriet kruid in je keuken worden.
Hier zijn 20 van onze favoriete manieren om het te gebruiken:

Drankjes

• Maak een eenvoudige siroop van citroenmelisse die je kunt gebruiken om drankjes zoals limonade of punch op smaak te brengen.
• “Citroenmelisse maakt een absoluut heerlijke likeur,” zegt Greenstuff.
• Gebruik het om kruidenthee te maken,
• water met een smaakje.
• Gebruik de blaadjes in cocktails, zoals in deze draai aan een mojito.
• Voeg citroenmelisse toe aan fancy ijsblokjes.

Condiments

• Make lemon balm pesto to use with pasta, fish, or vegetables.
• Add lemon balm to a compound butter,
• or try it in jam.
• Use lemon balm in a vinaigrette.

Meals & Sides

• Add whole lemon balm leaves to green salads,
• or chiffonnade them to scatter over a fruit salad.
• Use lemon balm with poultry (try adding sliced leaves to chicken salad),
• fish dishes,
• and vegetables (try using it in recipes calling for mint).
• Add a generous amount of lemon balm leaves to a sandwich with cream cheese and sliced drupes, as author Lucinda Hutson does.

Sweets

• Candy the leaves (or the flowers — they’re edible too!), and use them as a garnish.
• Infuse water with lemon balm leaves for granita,
• or infuse heavy cream instead, and make lemon balm panna cotta or crème brûlée.
• Use lemon balm in recipes calling for lemon verbena (like cookies) — but note that lemon balm isn’t as intense, so adjust amounts as necessary.