C citronmeliss och 20 sätt att använda den

Varje vecka gör vi Down & Dirty, där vi tar reda på våra favoritfrukter, grönsaker och annat som är unikt för säsongen. Det här inlägget har tagits fram av våra vänner på Evolution Fresh, som gillar färska, smakrika ingredienser lika mycket som vi gör.

I dag:

Tack vare Deborah Madisons Vegetable Literacy har det blivit omöjligt för oss att promenera genom en lantbrukarmarknad utan att fundera på vilka frukter och grönsaker som hör till vilken växtfamilj. (Om du inte har skaffat dig ett exemplar än, är du en bristvara – tänk på alla nördiga produktlekar du skulle kunna hitta på!)

En titt på citronmelissens blad – grova och håriga i konsistensen (3, nedan), pilspets- eller hjärtformade (1, nedan) och kammformade (2, nedan) – och du skulle troligen gissa att växten hör till samma familj som mynta och shiso. Du skulle ha rätt. En smart slutsats till, den här gången från namnet, och du kommer fram till att den här örten doftar citron. Vissa jämför dess citronaktiga smak och doft med den av möbelpolish (och faktiskt kan bladen användas för att polera trä), men det är förmodligen bättre att använda citronmeliss på andra sätt.

Mer: Lär känna basilika, en annan familjemedlem, och alla våra favoritsätt att använda den.

C citronmeliss har använts medicinskt under lång tid för att behandla en mängd olika åkommor, vanligast är stress och ångest. Forskningen börjar bekräfta dess lugnande effekt, men du kommer förmodligen att få upp ögonen för den anekdotiskt, och vi kan nästan garantera att den kommer att vara ett välgörande tillskott i din trädgård. Den planteras ofta för att locka till sig bin, den avger en behaglig citrondoft när du borstar mot den, och du kan krossa bladen och gnugga dem på huden som myggmedel. Men det är inte allt: Citronmeliss kommer också att bli en av dina vanligaste örter i köket.
Här är 20 av våra favoritsätt att använda den på:

Drycker

• Förbered en enkel sirap av citronmeliss som du kan använda för att smaksätta drycker som lemonad eller punsch.
• ”Citronmeliss ger en helt utsökt likör”, säger Greenstuff.
• Använd den för att göra örtte,
• eller smaksatt vatten.
• Använd bladen i cocktails, som i den här varianten av en mojito.
• Tillägg citronmeliss till tjusiga isbitar.

Condiments

• Make lemon balm pesto to use with pasta, fish, or vegetables.
• Add lemon balm to a compound butter,
• or try it in jam.
• Use lemon balm in a vinaigrette.

Meals & Sides

• Add whole lemon balm leaves to green salads,
• or chiffonnade them to scatter over a fruit salad.
• Use lemon balm with poultry (try adding sliced leaves to chicken salad),
• fish dishes,
• and vegetables (try using it in recipes calling for mint).
• Add a generous amount of lemon balm leaves to a sandwich with cream cheese and sliced drupes, as author Lucinda Hutson does.

Sweets

• Candy the leaves (or the flowers — they’re edible too!), and use them as a garnish.
• Infuse water with lemon balm leaves for granita,
• or infuse heavy cream instead, and make lemon balm panna cotta or crème brûlée.
• Use lemon balm in recipes calling for lemon verbena (like cookies) — but note that lemon balm isn’t as intense, so adjust amounts as necessary.