Andrew Carnegie Biographie

Prozesse der 1890er Jahre

Carnegies Abwesenheit von den Vereinigten Staaten war ein Faktor im Homestead Mühlenstreik von 1892. Nach der Übernahme von Homestead hatte Carnegie in neue Anlagen und Ausrüstungen investiert, die Produktion gesteigert und viele Arbeitsabläufe in der Fabrik automatisiert, wodurch die Zahl der benötigten Arbeiter verringert wurde. Diese Arbeiter gehörten einer Gewerkschaft an, der Amalgamated Association of Iron and Steel Workers, mit der die Carnegie Company Lohn- und Arbeitsvereinbarungen auf dreijähriger Basis abgeschlossen hatte. Carnegie war der Ansicht, dass die Arbeitnehmer das Recht hatten, über ihre Gewerkschaften mit der Unternehmensleitung zu verhandeln. Er erkannte auch das Recht auf Streik an, solange die Aktion friedlich verlief. Er betrachtete Streiks als Kraftproben, bei denen der Konflikt durch friedliche Diskussionen gelöst werden konnte.

Bei Vertragsverhandlungen im Jahr 1892 wollte Frick den Mindestlohn senken, weil er weniger Arbeiter benötigte. Die Gewerkschaft wollte dies nicht akzeptieren und organisierte einen Streik. Carnegie befand sich in Schottland, aber er hatte Frick angewiesen, im Falle eines Streiks das Werk zu schließen. Frick beschloss, die Gewerkschaft zu zerschlagen, indem er Leute von der Pinkerton Agency als Ersatzarbeiter einstellte und versuchte, die Firmengebäude gewaltsam zu öffnen. Zwei Lastkähne mit dreihundert Pinkertons an Bord fuhren den Monongahela River hinauf und wurden vom Ufer aus beschossen. Die Pinkertons feuerten zurück, ergaben sich aber schließlich. Fünf Streikende und drei Pinkertons wurden getötet, und es gab viele Verletzte. Die Streikenden hatten gesiegt; das Firmengelände blieb geschlossen. Fünf Tage später entsandte der Gouverneur von Pennsylvania Soldaten, um die Ordnung wiederherzustellen und das Werk zu öffnen. Die Soldaten wurden schließlich abgezogen, und zwei Monate später brach die Gewerkschaft den Streik ab. Carnegie wurde für seine Untätigkeit kritisiert.

In den 1890er Jahren sah sich Carnegie auch einem härteren Wettbewerb durch neuere, größere Unternehmen ausgesetzt, die an kontrollierten Preisen und einer Aufteilung des Marktes interessiert waren. Unternehmen, an die er jahrelang verkauft hatte, drohten damit, ihre Einkäufe zu reduzieren, wenn er sich nicht zur Zusammenarbeit bereit erklärte. Diese Drohungen veranlassten ihn, sich zu wehren. Er weigerte sich, Vereinbarungen mit anderen Unternehmen zu treffen. Außerdem beschloss er, in deren Territorien einzudringen, indem er ähnliche Produkte herstellte und seine Verkaufsaktivitäten auf den Westen ausdehnte. Schließlich beschloss er jedoch, sein Unternehmen 1901 für fast 500 Millionen Dollar an die neu gegründete U.S. Steel Corporation zu verkaufen. Carnegies persönlicher Anteil betrug 225 Millionen Dollar.