Andrew Carnegie Biografie

Procesele anilor 1890

Absența lui Carnegie din Statele Unite a fost un factor în greva de la moara Homestead din 1892. După ce a achiziționat Homestead, Carnegie a investit în noi fabrici și echipamente, a crescut producția și a automatizat multe dintre operațiunile fabricii, reducând numărul de muncitori care erau necesari. Acești muncitori aparțineau unui sindicat, Amalgamated Association of Iron and Steel Workers (Asociația amalgamată a muncitorilor din fier și oțel), cu care compania Carnegie stabilise acorduri salariale și de muncă pe o perioadă de trei ani. Carnegie credea că muncitorii aveau dreptul de a negocia cu conducerea prin intermediul sindicatelor lor. De asemenea, recunoștea dreptul la grevă, atâta timp cât acțiunea se desfășura în mod pașnic. El vedea grevele ca pe niște încercări de forță, iar discuțiile pașnice rezolvau conflictul.

În cadrul discuțiilor contractuale din 1892, Frick a vrut să scadă salariul minim din cauza necesității de a avea mai puțini muncitori. Sindicatul nu a acceptat acest lucru și a organizat o grevă. Carnegie se afla în Scoția, dar îl instruise pe Frick că, în cazul unei greve, fabrica urma să fie închisă. Frick a decis să zdrobească sindicatul angajând oameni de la Agenția Pinkerton ca muncitori de înlocuire și încercând să deschidă cu forța proprietățile companiei. Două barje care transportau trei sute de Pinkerton s-au deplasat pe râul Monongahela și au fost împușcate de pe mal. Pinkertonii au ripostat, dar în cele din urmă s-au predat. Cinci greviști și trei Pinkertons au fost uciși și au fost mulți răniți. Greviștii au avut câștig de cauză; proprietatea companiei a rămas închisă. Cinci zile mai târziu, guvernatorul statului Pennsylvania a trimis soldați pentru a restabili ordinea și a deschide fabrica. Soldații au fost în cele din urmă retrași, iar două luni mai târziu sindicatul a anulat greva. Carnegie a fost criticat pentru lipsa sa de acțiune.

În anii 1890, Carnegie a început, de asemenea, să se confrunte cu o concurență mai dură din partea unor companii mai noi, mai mari, care erau interesate de prețuri controlate și de împărțirea pieței. Companiile cărora le vindea de ani de zile au amenințat că își vor reduce achizițiile dacă nu acceptă să coopereze. Aceste amenințări l-au făcut să decidă să riposteze. A refuzat să încheie acorduri cu alte companii. Mai mult, a decis să le invadeze teritoriile acestora prin fabricarea de produse similare și prin extinderea activităților sale de vânzări în Occident. În cele din urmă, însă, a decis să își vândă compania către nou înființata U.S. Steel Corporation în 1901 pentru aproape 500 de milioane de dolari. Partea personală a lui Carnegie a fost de 225 de milioane de dolari.