Andrew Carnegie Biography

Ensaios dos anos 1890

A ausência de Carnegie dos Estados Unidos foi um fator na greve do moinho Homestead de 1892. Depois de adquirir Homestead, a Carnegie investiu em novas fábricas e equipamentos, aumentou a produção e automatizou muitas das operações da usina, reduzindo o número de trabalhadores que eram necessários. Esses trabalhadores pertenciam a um sindicato, a Associação Amalgamada de Siderúrgicos, com a qual a Carnegie Company tinha estabelecido acordos salariais e de trabalho por três anos. A Carnegie acreditava que os trabalhadores tinham o direito de negociar com a gerência através de seus sindicatos. Ele também reconhecia o direito à greve, desde que a ação fosse conduzida pacificamente. Ele via a greve como uma prova de força, com uma discussão pacífica que resolvia o conflito.

Nas conversações contratuais durante 1892, Frick queria baixar o salário mínimo, devido à necessidade de menos trabalhadores. O sindicato não aceitou isto e organizou uma greve. Carnegie estava na Escócia, mas ele tinha instruído Frick que se ocorresse uma greve a fábrica seria encerrada. Frick decidiu esmagar o sindicato contratando pessoas da Agência Pinkerton como trabalhadores substitutos e tentando abrir à força as propriedades da empresa. Duas barcaças carregando trezentos Pinkerton subiram o rio Monongahela e foram alvejadas a partir da margem. Os Pinkertons voltaram a disparar, mas acabaram por se render. Cinco grevistas e três Pinkertons foram mortos, e houve muitos feridos. Os grevistas tinham ganho; a propriedade da empresa permaneceu fechada. Cinco dias depois, o governador da Pensilvânia enviou soldados para restaurar a ordem e abrir a fábrica. Os soldados foram eventualmente retirados e dois meses depois o sindicato cancelou a greve. Carnegie foi criticado pela sua falta de ação.

Nos anos 1890, Carnegie também começou a enfrentar a concorrência mais dura de empresas mais novas e maiores que estavam interessadas em preços controlados e em compartilhar o mercado. Empresas às quais ele havia vendido durante anos ameaçavam cortar suas compras, a menos que ele concordasse em cooperar. Essas ameaças fizeram com que ele decidisse ripostar. Ele se recusou a entrar em qualquer acordo com outras empresas. Além disso, ele decidiu invadir seus territórios fazendo produtos similares e expandindo suas atividades de vendas para o Ocidente. Eventualmente, porém, ele decidiu vender sua empresa para a recém-formada U.S. Steel Corporation em 1901 por quase 500 milhões de dólares. A parte pessoal da Carnegie era de $225 milhões de dólares.