Andrew Carnegie Biografia

Próby lat 90-tych XIX wieku

Nieobecność Carnegie w Stanach Zjednoczonych była czynnikiem w strajku młyna w Homestead w 1892 roku. Po przejęciu Homestead, Carnegie zainwestował w nowe zakłady i wyposażenie, zwiększył produkcję i zautomatyzował wiele czynności w młynie, zmniejszając liczbę potrzebnych pracowników. Robotnicy ci należeli do związku zawodowego Amalgamated Association of Iron and Steel Workers (Zrzeszenie Pracowników Przemysłu Żelaznego i Stalowego), z którym firma Carnegie zawierała trzyletnie umowy o pracę. Carnegie uważał, że pracownicy mają prawo negocjować z zarządem za pośrednictwem związków zawodowych. Uznawał również prawo do strajku, o ile był on prowadzony w sposób pokojowy. Postrzegał strajki jako próbę sił, a konflikt rozwiązywała pokojowa dyskusja.

Podczas rozmów kontraktowych w 1892 roku, Frick chciał obniżyć płacę minimalną z powodu konieczności zatrudnienia mniejszej liczby pracowników. Związek nie chciał się na to zgodzić i zorganizował strajk. Carnegie był w Szkocji, ale poinstruował Fricka, że jeśli dojdzie do strajku, fabryka zostanie zamknięta. Frick postanowił rozbić związek, zatrudniając ludzi z Agencji Pinkertona jako zastępców pracowników i próbując siłą otworzyć posiadłości firmy. Dwie barki wiozące trzystu Pinkertonów ruszyły w górę rzeki Monongahela i zostały ostrzelane z brzegu. Pinkertonowie oddali strzały, ale w końcu się poddali. Pięciu strajkujących i trzech Pinkertonów zostało zabitych, było też wielu rannych. Strajkujący odnieśli zwycięstwo; majątek firmy pozostał zamknięty. Pięć dni później gubernator Pensylwanii wysłał żołnierzy, aby przywrócić porządek i otworzyć zakład. Żołnierze zostali w końcu wycofani, a dwa miesiące później związek zawodowy odwołał strajk. Carnegie został skrytykowany za brak działania.

W latach dziewięćdziesiątych XIX wieku Carnegie zaczął również zmagać się z ostrzejszą konkurencją ze strony nowszych, większych firm, które były zainteresowane kontrolowanymi cenami i dzieleniem się rynkiem. Firmy, którym od lat sprzedawał towary, groziły, że ograniczą zakupy, jeśli nie zgodzi się na współpracę. Te groźby skłoniły go do podjęcia walki. Odmówił zawierania jakichkolwiek umów z innymi firmami. Co więcej, postanowił wkroczyć na ich terytoria, produkując podobne produkty i rozszerzając swoją działalność handlową na Zachód. Ostatecznie jednak zdecydował się sprzedać swoją firmę nowo powstałej U.S. Steel Corporation w 1901 roku za prawie 500 milionów dolarów. Osobisty udział Carnegie’ego wyniósł 225 milionów dolarów.