Caruso, Enrico

Śpiewak operowy

For the Record…

„Who Has Sent You to Me? God?”

Recording Pioneer

Offstage Shenanigans

Wybrana dyskografia

Źródła

Wzlot Enrico Caruso zbiegł się z początkiem XX wieku, kiedy świat opery odchodził od wymyślnego stylu bel canto („piękny śpiew”), z jego naciskiem na sztuczność i wibrato, na rzecz podejścia weryzmu („realizm”). Ciepło i szczerość jego głosu i osobowości zabłysły w tym bardziej naturalnym stylu i wyznaczyły standardy dla współczesnych wielkich, takich jak Luciano Pavarotti, Placido Domingo i José Carreras. Dzięki wykorzystaniu rodzącego się przemysłu fonograficznego, Caruso jest również w dużej mierze odpowiedzialny za powszechne zainteresowanie operą w latach 1910 i 20-tych. I za to, Stanley Jackson napisał w swojej książce Caruso, może nigdy nie będzie rywalizować, dla późniejszych tenorów nie może mieć nadzieję, aby znaleźć się w podobnie fortunnej pozycji, a więc na pewno „trudniej zdobyć tak powszechną sympatię, jak bubbly, ciepły serdeczny mały neapolitańczyk, którego głos wzniósł się i szlochał z pierwszych wheezy fonografów przynieść nową magię w niezliczonych życiach.”

Urodzony w Neapolu, we Włoszech, w 1873 roku, jako trzecie z siedmiorga dzieci (wczesne źródła błędnie podają, że był osiemnastym z 21), Caruso wychowywał się w nędzy. Jego miejsce urodzenia, według Jacksona, był „dwupiętrowy dom, łuszcząca się sztukateria, kilka rodzin, które dzieliły samotny kran z zimną wodą na półpiętrze, i jak każde inne mieszkanie w tej okolicy, nie posiadał wewnętrznych urządzeń sanitarnych.” Jako chłopiec Caruso otrzymał bardzo mało formalnego wykształcenia; jego jedynym treningiem w środowisku społecznym był chór kościelny, w którym wykazywał się czystym głosem i dobrą pamięcią do piosenek. Częściej jednak opuszczał próby chóru, by śpiewać z ulicznymi minstrelami dla bywalców kawiarni.

W wieku dziesięciu lat Caruso zaczął pracować w różnych męskich zawodach – mechanika, tkacza juty – ale jego pasja do śpiewu często prowadziła go z powrotem na ulicę. Osiem lat później, aspirujący baryton o imieniu Eduardo Missiano usłyszał Caruso śpiewającego przy lokalnym basenie. Będąc pod wrażeniem, Missiano zabrał Caruso do swojego nauczyciela śpiewu, Guglielmo Vergine. Vergine, słysząc Caruso, porównał głos tenora do „wiatru gwiżdżącego w kominie”, jak wspomina Michael Scott w książce The Great Caruso. Mimo że nie podobał mu się neapolitański, kawiarniany styl Caruso, jego krzykliwe gesty oraz niewyrafinowana i niepohamowana wokaliza, Vergine w końcu zgodził się przyjąć Caruso na swojego ucznia. Ale „lekcje skończyły się po trzech latach” – pisał John Kobler w American Heritage – „a formalne wykształcenie muzyczne Caruso pozostało potem prawie tak samo mizerne, jak jego edukacja szkolna. Potrafił czytać partytury tylko z trudem. Nie grał na żadnym instrumencie muzycznym. Śpiewał głównie ze słuchu.”

15 marca 1895 roku Caruso zadebiutował zawodowo w L’Amico Francesco, zapomnianej już operze kompozytora-amatora. Nie był natychmiastową sensacją.

For the Record…

Bom Errico Caruso (na scenie przyjął bardziej formalne Enrico), 27 lutego (niektóre źródła podają 25), 1873, w Neapolu, Włochy; zmarł na zapalenie płuc i otrzewnej w 1921 w Neapolu; syn Marcellino (mechanik) i Anny (Baldini) Caruso; ożenił się z Dorothy Park Benjamin, 1918; dzieci: Gloria; (z Adą Giachetti) Rodolfo, Enrico Jr. Wykształcenie: Studiował głos u Guglielmo Vergine, 1891-94, i Vincenzo Lombardi, 1896-97.

Pracował jako robotnik, w tym pracy jako mechanik i tkacz juty, począwszy c. 1883; debiutował w L’Amico Francesco w Teatro Nuovo, Neapol, 1894; rozszerzył repertuar o La Traviata, Rigoletto, Aidę i Fausta, między innymi; po raz pierwszy zaśpiewał Canio w I Pagliacci, 1896, i Rodolfo w Cyganerii, 1897; debiutował w Cyganerii w La Scali w Mediolanie, 1899; występował na arenie międzynarodowej, m.in. w Moskwie, Buenos Aries, Monte Carlo i Londynie, począwszy od 1899; dokonał pierwszych nagrań płytowych, 1902; debiutował w USA w Metropolitan Opera.USA w Metropolitan Opera, Nowy Jork, 1903. Wystąpił w niemych filmach My Cousin i A Splendid Romance, 1918; temat fikcyjnej biografii filmowej The Great Caruso, 1950.

Nagrody: Order Commendatore Korony Włoch; Wielki Oficer Francuskiej Legii Honorowej; Order Orła Koronnego Prus; honorowy kapitan nowojorskiego Departamentu Policji.

Jego zakres głosu był ograniczony; często musiał transponować partyturę muzyczną o półtony w dół, ponieważ miał problemy w górnym rejestrze, szczególnie z uderzeniem w wysokie C. Jednak impresariowie, którzy słyszeli Caruso, rozpoznali jego wrodzony dar i obsadzili go w znaczących produkcjach, takich jak Faust, Rigoletto i La Traviata. Dzięki doświadczeniu scenicznemu i krótkiemu treningowi u innego nauczyciela śpiewu, Vincenzo Lombardo, śpiewak czynił stałe postępy, udoskonalając naturalne piękno swojego głosu.

„Kto cię do mnie przysłał? Bóg?”

W 1897 roku, przygotowując się do roli Rodolpho w Cyganerii Giacomo Pucciniego, Caruso udał się do willi kompozytora, aby zapewnić sobie zgodę Pucciniego na swoją interpretację. Jak powiedział autor Jackson, po Caruso śpiewał kilka środków pierwszego aktu arii, „Che gelida manima,” Puccini „obrócił się w swoim fotelu i mruknął w zdumieniu, 'Kto cię do mnie przysłał? Bóg?”

Instrument Caruso był „głosem Południa, pełnym ciepła, wdzięku i soczystości”, opisał komentator z epoki, cytowany w książce Howarda Greenfelda Caruso. Ale tym, co naprawdę odróżniało Caruso od jego poprzedników, współczesnych i następców, była jego zdolność do eliminowania przestrzeni między śpiewakiem a słuchaczem, do intensyfikowania „emocjonalnego oddziaływania na słuchaczy”, jak twierdzi Kobler z American Heritage. „Jego wokalizowane uczucia, na różne sposoby duchowe, ziemskie, cielesne, zdawały się rezonować w ciele słuchacza”. Rosa Ponselle, amerykańska sopranistka, która debiutowała u boku Caruso, nazwała go „głosem, który cię kocha””

A jego tembr głosu szedł w parze z czystą mocą; u szczytu kariery Caruso koncertował bez mikrofonów w miejscach tak wielkich jak nowojorski Yankee Stadium i był wyraźnie słyszany przez wszystkich. Jednak największą publiczność, zarówno na odległość, jak i w czasie, osiągnął dzięki małemu, zapisanemu medium, jakim był fonograf. Niewielu wykonawców zasługuje na większe uznanie niż Caruso” – pisał David Hamilton w „New York Timesie”. „Nagrania uczyniły z niego uniwersalny model dla późniejszych pokoleń tenorów, a jego reputacja odegrała ważną rolę w społecznym i ekonomicznym ustanowieniu fonografu.”

Pionier nagrań

Caruso dokonał swojego pierwszego nagrania 11 kwietnia 1902 roku w apartamencie hotelowym w Mediolanie, we Włoszech. W ciągu pozostałych 19 lat życia dokonał kolejnych 488 nagrań, prawie wszystkich dla wytwórni Victor. Na samych nagraniach zarobił ponad dwa miliony dolarów, a firma prawie dwa razy tyle. Ale, co najważniejsze, jego nagrania przybliżyły wielką operę niewtajemniczonym. Miliony płakały razem z jego wersją łkającego „Vesti la giubba” Canio z Pagliacci. Rozwój amerykańskiej publiczności operowej od elitarnej społeczności na przełomie wieków do zróżnicowanej populacji w czasach współczesnych można bezpośrednio przypisać nagraniom Caruso.

Ale powab Caruso nie wynikał wyłącznie z jego śpiewu. „Skory do śmiechu i łez, amoralny, bufonowaty,… mówiący komicznie łamaną angielszczyzną, okrągły i pulchny, Caruso prezentował wizerunek, który ogromnie przemawiał do rzesz zwykłych Amerykanów” – zauważył Kobler. Rzeczywiście, jego zachowanie poza sceną było równie interesujące dla publiczności, jak to, które prezentował na scenie. Miał liczne romanse z kobietami, które często kończyły się w sądzie. Był w 11-letnim związku, od 1897 roku, z sopranistką Adą Giachetti, która zostawiła męża i syna dla dużo młodszego tenora. Urodziła Caruso dwóch synów, po czym uciekła z rodzinnym szoferem. Trzy lata później Giachetti pozwała Caruso za próbę zniszczenia jej kariery i kradzież biżuterii. Pozew został ostatecznie oddalony.

Offstage Shenanigans

Caruso nie został oczyszczony z zarzutów, jednakże, w tym co stało się znane jako „Sprawa Małpiarni”. 16 listopada 1906 roku Caruso udał się do Małpiarni w Central Parku Zoo, jednego z jego ulubionych miejsc odpoczynku w rodzinnym Nowym Jorku. Tam młoda kobieta oskarżyła go o uszczypnięcie jej pupy. Policjant na miejscu zdarzenia natychmiast zabrał Caruso, zdezorientowanego i szlochającego, do więzienia. Kobieta nie stawiła się na rozprawie, a policja nie była w stanie przedstawić żadnych świadków poza aresztantem, który okazał się być drużbą na weselu oskarżycielki. Sędzia uznał Caruso za winnego zakłócania porządku i ukarał go grzywną w wysokości dziesięciu dolarów. Publiczność ze swej strony, choć początkowo niepewna niewinności Caruso, szybko powróciła do gromkiej aprobaty jego występów.

Mimo tych epizodów, życie Caruso poza teatrem nie było całkowicie burzliwe. Jego małżeństwo z Dorothy Park Benjamin w 1918 roku było szczęśliwe i bezpieczne. Jego sławne zarobki pozwoliły mu na kolekcjonowanie sztuki, znaczków i monet. Jego ubrania i wyposażenie były luksusowe. Jadał z apetytem. I był niezwykle hojny. Caruso, utalentowany karykaturzysta, często rozdawał rysunki. Napełniał kieszenie złotymi monetami i obsypywał nimi inscenizatorów na zakończenie przedstawień bożonarodzeniowych. Wspierał też wielu członków rodziny, dawał liczne koncerty charytatywne i pomógł zebrać miliony dolarów na rzecz aliantów podczas I wojny światowej. Ten niezwykły człowiek płacił nawet wcześniej podatki. „Jeśli będę zwlekał, może mi się coś stać, a wtedy trudno będzie je ściągnąć” – rozumował Caruso, jak opowiada Kobler. „Teraz płacę, więc jeśli coś mi się stanie, pieniądze należą do Stanów Zjednoczonych i to jest dobre.”

Ekspansywne podejście Caruso do życia sprawiło jednak, że jego własne stało się krótkie. Ciągłe wymagania nagrań i występów oraz niepohamowane apetyty śpiewaka odbiły się na jego zdrowiu; zmarł w Neapolu w 1921 roku na zapalenie płuc i otrzewnej. Miał 48 lat. „Caruso był być może większym mistrzem komedii niż tragedii” – pisał Scott, autor Great Caruso – „jednak w jego podejściu do sztuki nie było ani krztyny powagi, gdyż z każdym rokiem stawał się coraz bardziej sławnym śpiewakiem, a jego sława – czego dowodem były częste nowe wydania coraz lepszych płyt – stawiała przed nim coraz większe wymagania. W tych ostatnich latach jeździł na tygrysie.”

Wybrana dyskografia

Enrico Caruso: 21 Favorite Arias, RCA, 1987.

Enrico Caruso, Pearl, 1988.

Enrico Caruso in Arias, Duets, and Songs, Supraphon, 1988.

Caruso in Opera, Nimbus, 1989.

Caruso in Song, Nimbus, 1990.

The Compíete Caruso, BMG Classics, 1990.

Enrico Caruso in Opera: Early New York Recordings (1904-06), Conifer, 1990.

The Caruso Edition: Volume 1 (1902-1908), Pearl, 1991.

The Caruso Edition: Volume 2 (1908-1912), Pearl, 1991.

The Caruso Edition: Volume 3 (1912-1916), Pearl, 1991.

The Caruso Edition: Volume 4 (1916-1921),, Pearl, 1991.

Caruso in Ensemble, Nimbus, 1992.

Addio Mia Bella Napoli, Replay/Qualiton, 1993.

Sources

Books

Caruso, Enrico, Jr., and Andrew Farkas, Enrico Caruso: My Father and My Family, Amadeus Press, 1990.

Greenfeld, Howard, Caruso, Putnam, 1983.

Jackson, Stanley, Caruso, Stein & Day, 1972.

Scott, Michael, The Great Caruso, Knopf, 1988.

Periodicals

American Heritage, February/March 1984.

Economist, March 9, 1991.

New Republic, August 8, 1988.

New York Times, January 6, 1991.

—Rob Nagel